“唉！宋子文私下告訴我，說蔣先生在對日關係上仍堅持以外交為主，所以想起用黃郛到北平來主持政務，專辦對日外交。”張學良見趙四陷入沉思，於鳳至也緘口不語，他停頓了一會兒，忽地嘴上浮起了一絲苦笑，“這使我想起一個笑話來，大姐、小妹，我來講給你們聽聽。”
於鳳至望了望張學良，雖知他是苦中作樂，但想這樣總比鬱悒不語強，於是裝作很有興致地往張學良跟前坐了坐。
“話說從前有一個財主，”張學良坐直了身體，擺出一副開心的樣子，款款說道，“一天夜裏，家裏闖進土匪來搶劫，並舉刀要殺人。財主一見，跪地求饒，他一邊叩頭一邊表示，要什麼都行，就請饒他一命。土匪一眼看見財主的老婆長得很漂亮，就說：‘這樣吧，我玩你的老婆，罰你跪在旁邊叩頭，頭叩得好我就饒你的命。’財主連聲答應。土匪奸汙了他老婆，盡興卷席而去。財主的老婆起身哭著罵財主：‘哪有你這樣無恥的人！我被賊人作踐，你應該拚命救我，怎麼還在旁邊跪著叩頭？’說完，老婆嗚嗚啜泣。財主說：‘你別哭，你哪知我們還占了他便宜呢！’婦人哭著問：‘老婆被賊奸汙，你有什麼便宜好占呢？’財主說：‘當你們最緊張的時候，他顧不得看我，我少叩了很多頭，豈不是占了便宜！’”
張學良講完故事，嘴角上掛著冷笑說：“我看這位財主最好當外交部長，好與黃郛唱雙簧！”
若是平時，聽了這類故事，趙四早上就哈哈大笑起來，也許會笑得前仰後合。但是今天，盡管張學良講得很可笑，趙四和於鳳至卻怎麼也笑不出來，相反，她們望著張學良那樣作開心的樣子，心裏變得更加酸苦……
因為夜裏睡得太遲，所以第二天直到上午九時，張學良才睡醒，他匆匆洗漱了一下，想趕緊到辦公室去，因為還有許多善後事務需要交代。他穿好衣服，推開屋門，猛地大吃一驚，外麵庭院中怎麼黑壓壓的一片？他趕緊收住腳步，揉了揉惺忪的睡眼，這時才看清了，原來都是人，都是東北軍的將士！
這些將士圍在門外，不知已等候多長時間了。他們一見少帥出來，刷地一下全都跪倒在地。前麵是將級軍官，後麵依次是校級、尉級……
張學良一見這場麵，他的心立時冬冬地跳起來，熱血開始急劇地在血管中奔流，心頭發熱，眼睛發酸。不問也清楚，這準是為著辭職下野而來。他強抑製住眼淚，放眼望望大家，不管是頭發花白的老將軍，還是臉上刻有飽經戰火皺紋的中年將領，或是臉上尚存有稚氣的年輕軍官，幾乎每個人眼睛裏都噴射著憤怒與不平，等待和渴望！
張學良連忙緊走了幾步，趨身扶起了年長的白師長：“快，快請起來！大家都請起來——！”
年事已高的白師長並沒有立即站起，而是趁勢大聲呼籲：“我等代表東北全軍將士，懇請副司令收回辭電！”
白師長聲若洪鍾，他那因激動而略略顫動的聲音在整個庭院中回響震蕩！張學良感激地望著老將軍，他還未及回答，跪在旁邊的一位中年將領倏地站起了起來。這人叫王以哲，是張學良的心腹驍將，在少壯派軍官中極有威信。隻見他奮臂一揮，聲震屋瓦：“副司令，自有民國曆史以來，還從沒有一個統兵大員，僅憑一紙之命就主動交授兵權的……”
張學良知道王以哲說話的分量，深怕他再多講下去，於是連忙截住他的話頭，向大家先施一禮之後，說道：
“為了國家，總得有人忍辱負重！當年戊戌變法發生時，譚嗣同甘願為變法犧牲，做為變法流血之第一人！我張學良雖然不才，但這次為了國家、為了民族，也甘願忍辱負重，做統兵大員毅然下野之第一人！”
“少帥哇——！”張學良話音剛落，一個哭音從人群後麵傳了過來。張學良抬眼望去，見是跟隨自己多年的副官陳海。隻見他一路跪行，搶地哭訴：“副司令，可要記取孫中山的教訓，交兵權容易，收兵權難啊；出國容易，回國難啊！”
陳海邊說邊哭，涕泗滂沱，在場將士，也無不隨之下淚。張學良緊走幾步，扶起陳海，他正欲好言勸說，突地人群中又一聲炸雷：“如果副司令執意下野，我們將不惜臥軌，阻止副司令南行！”
張學良從聲音中已聽出此人是高福源，他抬眼望去，果見高福源兩目噴火，巍然站立，渾似怒目之金剛。張學良知道，此刻將士們每人胸中都奔湧著憤懣的怒潮，就象攔洪壩中的洪水一樣，隻要閘門一開，就會奔騰咆哮，一瀉千裏。
張學良此時也是激動不已，他的心有如大潮一樣，在排山倒海似的澎湃翻騰！他望著哭成淚人似的陳海，再也無法控製眼中的淚水，他一邊流著淚，一邊緩緩走到將領跟前，一一攙扶起來……突然，張學良發現人群中有一雙犀利的目光，正躲在人群之中冷冷地盯視著自己。他望著這形跡可疑的影像，不禁倏然一震！此人不是東北軍，而是中央憲兵三團的，是受蔣介石侄子蔣孝先直接控製的。
這可疑的麵目，陰冷的目光，使得張學良驟然清醒。直到此時，張學良才徹底明了蔣介石昨天急於“回拜”的苦心，他是早就料到自己下野會引起騷動的，所以才那樣急如星火，非催自己今天就起身不可！張學良一想起這些，情緒漸漸沉穩下來，他斜了一眼憲兵三團那個人物，微微冷笑一下之後，抹去臉上的淚水，緩步登上台階，開言訓諭部下：
“諸位，當初我們入關，是為擁護統一，服從政府，以致丟掉老家，流離關外，我們的犧牲雖這樣大，是有價值的。我走後，你們要絕對本著我的意思，服從蔣先生的命令，始終一致擁護政府！”
張學良講述這些話時，聲調很高，有板有眼，因為他清楚人群中不僅有眼睛在監視，還會有人偷偷筆錄，他不能留下任何話柄，也不能給自己的部下留下遺柄，所以他努力克製著自己，繼續說道：
“諸位，須知蔣先生這次允許我辭職，是對我的關懷，是愛護我！我的身體健康不佳，非經長期息養不能恢複。我走後，你們一念到我的時候，就要念到我們唯一的責任和希望，在於報效國家，把民族複興起來，而後可達收複失地，披甲還鄉之目的。我此番出去，是在改造自己，以便我回來更配領導你們。你們也要努力健全本身。我將來再見你們的時候，決意自己是個新人，我也要你們都有一些進步再來見我。弟兄們……”
張學良本想說“再見了”，可是當他意識到今晚出走，真的要與這支可愛的部隊、這些心腹的戰將“再見”時，他不由得又感情奔湧，眼眶熱辣辣的。可他知道，此刻是絕對不能流淚的。因為每個人胸腔中都積滿了怨怒，隻要一根導火，也就是隻要張學良一聲命令或一句暗示，立刻就會騰騰燃燒、激成嘩變！剛才高福源一夥不是準備用臥軌阻止他南行嗎？那樣的話，將授人以柄，東北軍的後果不堪設想……想到這，張學良狠咬了一下嘴唇，控製著自己的情緒，停頓了半晌，才沉重地說道：“弟兄們，好好地幹！再見……”
張學良學習蔣介石的手法，匆匆說完之後，急忙轉身，返回屋內，並令衛兵緊閉大門，他誰也不見！
張學良此時真是五內俱焚，心似刀絞！剛才他為怕部下看見自己的痛苦，強力抑製著。他既怕部下控製不住他們的情緒，也怕自己控製不了自己的情緒！而強行控製，這是心靈的煎熬，這是一種無以言狀的痛苦啊！