希克斯先生還說道:“如果每一個工廠都能考慮到雇員們的生活處境,以同情和友善的心態成立一個儲蓄委員會來鼓勵、邀請甚至誘導員工進行儲蓄。我們應該讓工人階級養成勤儉節約與自我克製的習慣,這樣一來,生活的道路將充滿希望,充滿陽光。而一旦形成這種良好的習慣,自我克製的道路就會變得順利、通暢。”
忠告最終都會被人接受。於是,越來越多的機構采用了這一方案。納克郡地區,很快建立起了與主要機械協會相關的初級儲蓄銀行。哈德斯菲爾、哈利法克斯、布蘭德福、利茲和約克等機構建立的儲蓄銀行都取得了非常大的成功。哈利法克斯有一家由核心銀行和七家分支機構組成的便士銀行,每年它的儲戶數量以及人均存款額都在不斷的增長。而在布蘭福德的便士銀行設立了14家,等到儲戶們養成良好的儲蓄習慣,積蓄了大筆的存款之後,便會轉入普通儲蓄銀行繼續存款。
格拉斯哥附近的便士銀行高達36家。儲蓄委員會在一份報告中指出“隨意花銷小額金錢的習慣,會逐漸養成奢侈浪費的毛病”;他們把在便士銀行進行小額儲蓄看作發展儲蓄銀行的有益手段。法漢姆雖然隻是個小縣城,但是該地的儲蓄銀行在過去的幾年中,接受了150個由便士銀行提供的儲戶。便士銀行隻是存放小額存款的安全地方,因此那一年大約有三分之二的存款被取走,用於交付房租、添置服裝、購置家具、支付賬單或者其他開銷。因此,便士銀行被稱作窮人的錢袋。很多在便士銀行存款的儲戶大都沒有超過6便士的存款額,平均不超過1先令;大多數儲戶,都是勞動階級中最為窮苦的人,而且在此之前,絕大多數人沒有儲蓄的習慣。對於便士銀行的推廣,德比的克拉克先生給予了大力的支持,他說道:“德比便士銀行的儲戶,有十分之一都是以3便士或4便士積蓄零用錢為目的而進行的儲蓄。”
收入不高的階級與便士銀行站在一起,其儲蓄能力完全比不過收入較高的階級;即使有錢在口袋裏,也會被他們花費在酒館裏。所以,布特尼某家便士銀行作完年底統計以後,一位在委員會工作的酒商發出感慨:“人們至少少喝了30000品脫的酒,這些存款就是最好的證明。”
有人看見一位依靠救濟金生存的老人在約克郡的某家便士銀行存錢,他的目的是想買一件上衣。還有一些儲戶想要通過儲蓄,買鬧鍾或者樂器,或者一次不太遠的火車旅行。
然而,年輕的男孩是便士銀行的主要顧客,對他們而言,這是給予他們希望的地方,因為節儉才能讓他們成為真正的男人。那些哈德斯菲爾德工廠裏的小夥子們,總是在領到工資的時候,便成群結隊地趕到便士銀行存款;彼此間的效仿,以及不甘落後的想法,都在激勵他們學會節儉。他們為各自的目的而儲蓄,有人想要買工具;有人想要買手表;而有些人想要買語法書或者詞典。
這些男孩們不但具備勤儉節約的美德,而且還擁有一顆善良的心。某個晚上,一個男孩來到便士銀行要求提取1英鎊10先令,但是按照銀行的規定,支取高於20先令的錢必須在一周前通知銀行。因此,銀行員工猶豫著該不該給他,這時,男孩說道:“我要為媽媽付房租,她現在正在被房租困擾著;而我的每一樣東西都是屬於媽媽的。”還有一個年輕人沒有提前預約便要提取20英鎊,他對銀行員工說:“我的兄弟要去服兵役,因此母親心情很沮喪,我要用這筆錢免除他的兵役。”
儲蓄銀行不僅僅隻是讓自己得到利益,對於儲戶也給予了很多的幫助和力量。存款不但為人們提供了一定的財富,還使人們不至於負債,或者償還以前的債務;更重要的是當他們的家庭麵臨不幸的時候,更是提供了仁慈的幫助。這些舉措是多麼讓人感歎啊!每一個在貧民免費學校念書的孩子,幾乎都是便士銀行的儲戶,這是為了培養孩子們從小就養成勤儉節約的優良習慣。而貧民免費學校的學生們不負眾望,他們每年的存款都在8880英鎊以上,迄今為止,存款總額竟高達25637英鎊。就連貧民免費學校的孩子們都能學會節儉,懂得儲蓄,那麼英格蘭收入較高的工人和技工也應該做到,而且要做得更好。
便士銀行起到的另一個重要作用是,讓人們彼此爭相效仿著存款。例如,孩子們存款的習慣很快就會對他們的父母產生影響,父母也同孩子一起這樣做,於是,良好的氛圍就這樣形成了。存折是儲戶的通行證,也是儲蓄曆史的證明,上麵的內容讓主人的父母以及兄弟姐妹都充滿好奇;也為自己的主人獲得了讚譽,他們把他稱為“優秀的小夥子”,把他當作優良品性的代表。如果他的父母是聰明人,那麼他們自然會想到與孩子一同做這件值得稱讚的事情。在下一周領到工資的傍晚,與孩子一同前往銀行,各自儲蓄自己的存款。