我漸漸地相信，在人與人相處的過程中，對於人的幸福最重要的是真誠與正直。我於是寫下了決心書，決心書還留在我的日記裏，我決心終生侍奉它們。聖經本身對我沒有什麼重要性，但是我有個想法，深以為然，我們不能認為某件事情因為被禁止去做就認為那是不對的，不能因為某事要求人們去做就認為它是對的。然而，把所有的情況都考慮進來的話，某些事情之所以被禁止是因為它們對我們是有害處的，某些事情之所以要求人們去做，是因為那是對人們是有益處的。這種信念，靠著上帝的賜福或者守護天使的保護，或者偶然的有利情形或者環境，或者三者的合力，保護我度過青年時代的危機；在父親不在身邊，得不到父親的勸告的時候和陌生人生活在一起的時候產生的危機。沒有因為任性而產生嚴重的缺德和不義行為，而這些，本來因我缺少宗教信仰而產生。我說“任性”這個詞，是指在前麵我所提到的那些事例中，我由於年輕，沒有什麼經驗，包括別人的無賴行為，都包含了必然性在其中。在我進入社會的時候，我的品德還是可以的。我很珍視它們，並且決心保持它們。
我們回到費城不久，新的印刷機就運到倫敦了。我們在凱默知道之前和他算清了帳，得到他的同意離開了他。我們在市場附近找到了一間出租房，把它租了下來。那個時候房租一年隻要２４鎊，後來聽說要７０鎊一年，為了減少房租，我們就讓安裝玻璃的工人托馬斯·戈弗雷一家和我們一起住，他要負擔相當一部分的房租，我們還把夥食包給他們。我們還沒有來得及放下印刷機，拆開鉛字盒，我們的一個朋友喬治·毫斯就帶了一個鄉下人來，他在街上打聽印刷東西的地方。我們所有的現金都用於購置各種東西了，我們已經身無分文了，這個鄉下人的五先令是我們賺到的第一筆收入，它拿的正是時候，它比我以後賺的任何一個５先令都令我開心。由於對毫斯的感激我更樂意幫助那些剛開業的人，要不是他，我可能不會怎麼熱心。
我本應該早就提到一件事情，在上一年的秋天，我把我所認識的大部分聰明的人集合在一起，開了一個俱樂部，它的名字叫“講讀俱樂部”，俱樂部的宗旨在於相互提高。我們每個星期五的晚上聚在一起。我製定了俱樂部的規則，要求每一個人應該輪流提出一個或者數個有關道德、政治、自然哲學的問題，大家一起討論，每３個月提交一篇自己寫的文章，可以是他喜歡的任一問題。我們的討論在社長的指導下進行，本著探求真理的真誠精神，不應該有愛爭辯或者求勝的心態。為了防止激動，一切過於自信的肯定表述和針鋒相對的爭辯都是被禁止的，如果違反規定就要處以小額罰金。
“講讀俱樂部”的第一個成員是約瑟夫·布賴特納爾，他是公證事物所的契約抄寫員，脾氣很好，對人友善，已經人到中年，特別喜歡詩歌，凡是他能碰到的書他都要拿來看，寫了些還行的作品，善於做些小東西，通情達理。
托馬斯·戈福雷，一位自學成才的數學家，他對數學方麵很有研究，後來他成為“哈德裏象限儀”發明者。但是除了數學，他對別的基本不知道。他不是一個另人愉快的夥伴，就像我碰到的大多數偉大的數學家一樣，他要求對談到的每一件事情都要求精確到底，無休止的區別和否定那些瑣碎的事情，這樣就妨礙了大家談話的進行。不久，他就退出了俱樂部。
尼古拉斯·斯卡爾，一個測量員，後來成為了測量局長，他喜歡讀書，有的時候也寫點詩。
威廉·伯森斯，一個做鞋的，喜歡讀書，數學知識挺豐富。他開始學數學是為了學習星象學，但最後他卻嘲笑星象學。他也成為了測量局長。
威廉·麥格裏奇，一個工匠，一個技藝非常精巧的工匠，老實聰明。
羅伯特·格雷斯，一個家境富裕的年輕紳士，慷慨大方，活潑聰明，愛講雙關語，愛交朋友。
還有個叫威廉·科爾曼的，他是一個商店的店員，大概和我年齡差不多，他是我所見過的人裏麵頭腦最冷靜，心腸最好，品行最端莊的人。他後來成為了一個著名的商人，也是我們州的一個法官。我們的友誼一直持續到他去世，前後有４０年的時間，“講讀俱樂部”也延續了那樣長的時間，它是我們州最好的一個研究哲學、道德和政治的學術團體。我們討論上一星期提出問題，圍繞提出的幾個問題去閱讀，這樣在討論中就可以針對問題發言。我們也在討論中養成了良好的習慣。所有的事情都控製在規則之內，這就防止了相互之間的衝突。正因為這樣，這個俱樂部才能長期存在，關於它，我以後還會不時提到。