原著 ［美］ 戴爾·卡耐基
關於本書
哈佛大學著名教授威廉·詹姆斯說過，一個人的潛能在通常情況下隻開發出了1/10。戴爾·卡耐基所開設的演講課程，非常有效地幫助商業界人士發揮出了他們更多的潛能，他也因此享譽全世界。人們都說：“除了自由女神以外，或許隻有戴爾·卡耐基才最能夠代表美國。”
《口才的魅力》這本書並不是單純的演講課，它最主要的作用還是幫助人們克服恐懼心理、培養自信和勇氣。卡耐基曾經說過：任何人一旦被激怒，那麼他的語言都會變得非常流暢。他曾經做過一個假設，如果你無緣無故把別人打倒在地，那麼即使是最笨嘴拙舌的人，也會立即站起來與你理論一番，這時他語言的流暢性、思維的敏捷性絕不亞於第一流的演說家。因此，他認為，任何一個人，隻要他具備了足夠的自信心，而且有強烈的表達內心想法的衝動，那麼他的語言就一定會深入人心、準確到位。
通過閱讀本書你會發現口才對於一個人成功的重要性，不管你是默默無聞的小人物，還是一無是處的平庸之輩，一旦你掌握了演講的藝術，那麼你的人生必將隨之改變。這本書的作者卡耐基就是一個典型的例子。卡耐基出身貧寒，而他通過自己的努力，不斷鍛煉自己的口才，最終收獲了成功，並且幫助很多人實現了他們的理想。
希望本書能為你注入新的活力，開創新的人生。
發掘勇氣和自信
自1912年以來，我的公共演講課程的學員已經達到了五十多萬。當然，我的公共演講的理論和方法都蘊涵在這些課程之中，並且很多學員都來信說明他們為什麼要參加這一課程，以及渴望從中獲得些什麼。當然，這些信件中的言辭也不是千篇一律，但大部分信件的中心內容和最基本的要求竟是驚人的一致，而且不止一個人這樣寫道：“當我站起來準備說話時，我變得很小心，而且十分緊張，導致思維混亂、表達無力，不知道自己要說些什麼。我想信心滿腹、泰然自若以及擁有自主思考的能力。無論是在生意場上，還是在俱樂部裏或者是在公眾麵前，我希望我的思維能夠合乎邏輯地組合起來並清晰地、令人信服地表達出來。”成千上萬的來信大致都是如此。
這使我不經意地想起了一個真實的往事：
許多年前，我在費城舉辦了一個公共演講班，在班上結識了一位名叫根特的紳士。開學不久，我就應邀同他一起在“製造業工人之家俱樂部”吃了午餐。他是一個生活態度非常積極樂觀的中年人：他不僅為自己的事業奔波操勞，而且還踴躍地參與教會工作以及社區活動。我們一邊吃飯一邊聊天。他感慨的說：“從前，我被多次邀請在公眾場合下說點什麼，可是我從來不敢嚐試。因為一想到要麵對台下那麼多人，我就緊張地說不出話來，大腦也是一片空白。所以，我總是盡量避免出席這樣的場合。可是，現在我當上了大學董事會的主席，我必須要主持會議，作一些發言……你看像我這樣的年紀來學習演講，是不是有點晚了呢？”
我鼓勵他說：“活到老，學到老。根特先生，學習是無所謂早晚的。但對於學習結果是否成功，這個我就不能回答你了，因為它取決於你自己。隻要你采用正確的方法，加上持之以恒的努力，我想你就會成功。”
他真希望將來的發展就像我說的那樣，但又擔心那是一種太過樂觀的估計。於是，他半信半疑地問我：“我真的可以做到嗎？你不是出於好心隻是為了安慰我才這麼說的吧？”
培訓班結束之後的很長時間裏，我們失去了聯係。後來有一天，我們在當初吃午餐的那個“製造業工人之家俱樂部”巧遇。相互寒暄之後，我們相約，要再一次到這個地方共進午餐。還是這家餐廳，還是當初坐過的這個餐桌。我問他當時我的說法是不是過於樂觀了，這席話令他想到了那時我們的談話內容。這時他遞給我一個筆記本，我看到上麵記錄著別人向他預定的演講內容和演講日期。他坦誠的說：“講話的能力以及在演講過程中所感受到的快樂，還有我能夠為社區的人們帶來其他的服務，這些都是我生命中最令人感到滿意的事情。”