我怒氣衝衝離開小楊莊。距離和大哥三弟約定的出關之地，已經很遠了。現在到哪裏去？做為一個無家可歸、浪蕩天涯的人來說，當然也無所謂東南西北。不過，要想有一番作為，還是到關西才好。那裏天高皇帝遠，那裏是英雄好漢集結的地方，那裏英雄有用武之地。尤其是大哥三弟可能已經在那裏等候自己了。於是，撒開雙腿，奔向西南大路而去。
一天，偶然錯過了鎮店，不得不摸黑趕路。心想，白天在各城關掛有圖像，夜間趕路倒還不錯。大概離穆陵關已經不太遠了，還必須多加小心。正在邊走邊想的時候，忽然看見前方一群黑影，悄聲疾進，行跡詭秘。於是我緊追了幾步，慢慢地才看清楚，這群人都是鄉民打扮，頭發蓬鬆、衣衫襤褸，但是，每人都肩挑或背扛著布袋。袋裏裝的何物，不得而知。我心中暗想：這些人，鬼鬼祟祟，黑夜潛行。袋中之物，非偷即搶。結夥做案，決非良善之輩。於是趕上前去，大喝一聲：
“吠！狗賊！快把贓物放下，饒爾狗命不死。若還不肯，定要你們死無葬身之地。”說罷，將那石門棍高高舉起。
這一夥人正在行走，忽聽一聲大喝，好象夜空打了個炸雷，隻嚇得一齊跪倒，混身篩糠，連連叩頭，懇求饒命。
我：“你們鬼鬼祟祟，連夜奔波，做何營生，從實講來！”
眾人：“我等都是莊稼人。隻因家鄉連年遭災，五穀不收。樹皮草根，掘食殆盡。村村絕煙，戶戶斷炊。我等為求不死，才做此冒死的勾當。還望大爺饒命。”
我仔細觀看，確實是一夥販私鹽的窮老百姓。古代販私鹽是殺頭之罪，所以他們如此害怕。我也鬆了一口氣，說：
“既是莊稼人，起來，起來！我有話要問你們。這鹽是想背到哪裏去賣？”
眾人：“到關西去賣。”
我；“關西？這裏能通向關西？”
眾人：“對，這裏有一條小路。”
我：“為何要走小路？”
眾人：“我等販運私鹽，怎敢走那大路？那大路直通穆陵關口，豈不是自投羅網！”
我：“怎麼，前麵已是穆陵關了？”
眾人：“正是。我們知這邊還有一條山路，雖然崎嶇難行，卻是幽僻便逸。官府無人在此把守，趁著夜色，隻要闖過前麵山口，不遠有個冷僻黃河渡口，過了河那邊就是關西了！”
我一聽，心中暗自歡喜。今晚不妨和這一幫人，一同走小路過關，到了那邊才好尋找大哥和三弟。於是說：
“如此甚好，我們一路同行便了。”
其中一人：“敢問壯士，因何也在黑夜走到這條小路上來了！”
我：“由於一時錯過了宿店，故而連夜趕路。既與各位相遇，能做個伴兒，豈不是減少些旅途寂寞！”
於是我隨同這群鹽販，沿著這條黑幽幽的山間小路向前走去。一路上，山崎嶇，溝壑縱橫，草深林密，不見人跡。直到東方發亮，才遠遠看到一個山口。有人喊：
“我們快出山口了！”
這群人一個個都活躍起來。一夜寂寂無聲的急奔，都有些疲憊，現在好像下了命令，不約而同加快了腳步，唧哩呱啦，話也多起來了。不多一時，已經出了山口。乘船過了河，這裏已是關西地麵。天已經大亮了。他們走進一個村莊，找到一家酒店。我邀請眾人飲酒，吃了一回。眾人歡喜非常，謝別而去。我獨自一人，又要了烙餅之類的飯食，飽餐一頓，這才慢慢走出了酒店。正往前走，忽聽有人嚷：
“快點走吧！今兒可熱鬧著咧，連女大王也來了。快去看！”