這，趙進科早就想到了。關鍵是，現在隻是人們在謠傳，閻實剛放出來風，八字還沒有一撇，如果這個時候去找魏省長，是不是有點小題大做？不能聽風就是雨。趙進科對周爽爽的建議沒有否定也沒有肯定，隻打發她們回去後再好好想想，看從哪一點進行突破。反正一條，不能給陸高生一個可乘之機，讓他的陰謀得逞。安佳琪和周爽爽走後，趙進科想把這件事給曉曉說一聲，看她有啥好主意沒有，一想，曉曉不是官場中人，腦子更加簡單，再說，如果說了，曉曉會為他擔心，會影響她的小說創作。於是，就打消了這個念頭。
正苦思冥想中，趙進科忽然想到了他的網上知音“緣來識你”。幾年來，趙進科仍與“緣來識你”保持著聯係，談些官場上的人與事，議論議論政治，也談文學創作，抨擊抨擊文壇，偶爾也聊聊男女那點破事兒，開心一笑。雖然“緣來識你”沒有告訴趙進科他的真實身份，但在趙進科看來，這個如《古爐》裏那個善人般的“緣來識你”一定是官場中人，而且一定是個智者，他的話語中充滿哲思，把官場分析得非常透徹，把人性解剖得淋漓盡致。與“緣來識你”聊天，有種“聽君一席話，勝讀五年書”之感，讓趙進科佩服得五體投地。正是有這個高人的指點，這些年來，趙進科“由小到大，由弱到強”，成為官場中讓人刮目相看的人物。
趙進科並沒有直截了當地倒出他的遭遇，而是采取虛構小說的方式，如出一轍地說出了事情的來龍去脈。在這個故事中，人物的名稱是回避的，隻說職務。當然，字眼中沒有“我”，也沒有“趙進科”，多的是“假如這事放在你身上，你將如何處理”。“緣來識你”沒有立即拿主意，隻問趙進科：“這事是真是假？萬一閻實哄騙你，為的是打草驚蛇呢？”然後說：“遇事要冷靜，三思而後行。如果是假的，或者說，是閻實考驗你，逗你玩，你冒冒失失的，會是什麼後果？我敬愛的大局長，你怎麼聰明一世糊塗一時呢！”
一句話點醒夢中人！閻實所謂的“立案”，或許真的是他放的煙幕彈，虛晃一槍。陸高生是不是真得找了他？即使找了他，陸高生的話一定是趙強的話？趙強已是常務副省長了，還有什麼不滿足的？即使與魏安樂省長有矛盾，有必要你死我活地去鬥嗎？是不是閻實對魏民書記有意見，想拿我趙進科出氣？或把我趙進科搞倒，然後順藤摸瓜再把魏民搞下台？一個個問號就像日本飛機丟下來的炸彈，在趙進科的腦子的天空裏飛沙走石般自天而降。看著電腦上那不停地跳動的小企鵝，趙進科兩眼發呆，小企鵝的“嘀嘀”之聲在腦子裏變成了轟鳴之聲。那轟鳴之聲很快化成了一句天外來音：“對，把事情的來龍去脈搞清楚再對症下藥。車到山前必有路，船到橋頭自然直！”
是不是神的點化，趙進科不知。知道的是，目前最要緊的是吃透情況，“摸清敵情”。他把要了解的人員在腦海裏摸排了一遍，決定先從葉小倩下手。自從當上代理局長後，跟葉小倩聯係不多了，偶爾想起來，去個電話問候一聲，或回一回葉小倩的短信。趙進科剛開始從鐵礦撤退時，為答謝趙進科曾為鐵礦出的力，給趙進科留著幹股，讓趙進科每年分點紅。後來，在趙進科的堅持下，幹股也撤出了，跟鐵礦沒了任何經濟關係。不是趙進科不愛錢，但，君子愛財取之有道。他曾是葉麗與葉小倩母女的“鴨”，即使再想當官，也不想如此卑賤。所以，慢慢就金盆洗手。隻是迫於壓力與無奈，偶爾還到省城跟葉麗鬼混一下。現在，事情到了危急關頭，他不能不跟葉小倩聯係。
雖然在母親的逼迫下，投身了商戰之中，但葉小倩本性難改，對性的崇拜與欲望不減當年。趙進科漸行漸遠，但不能沒有男人來滋潤。女人這朵花缺乏男人的澆灌，會加速枯萎的。從養顏，抗衰老考慮，身邊不能沒有男人。於是，很快，葉小倩又搞定了另外一個男人。這個男人是鐵礦的銷售經理。此人一表人才，風流倜儻，能說會道，很招女人喜歡。然而，葉小倩不知的是，麗莎也喜歡這個銷售經理。開始這個銷售經理腳踏兩隻船，遊走在兩個女人之間，搖擺不定。後來，他覺得麗莎沒有葉小倩可愛，沒有葉小倩“浪”，就想離麗莎而去。他這個念頭剛產生不久，就被眼很毒的麗莎看了出來，他與葉小倩的事兒被逼之下，全招了供。於是，麗莎就跟葉小倩較上了勁。
這是事情的真相。麗莎想置葉小倩於死地，就嫁禍到趙進科頭上。因為她知道趙進科不但是葉小倩的救命恩人，而且兩人關係比較特殊。她想問趙進科的罪，進而扳倒葉家母女。於是，麗莎編造了許多假話，說趙進科曾插手鐵礦，而且與葉小倩合夥撈了不少錢，更重要的是，鐵礦曾塌方砸死過工人，都是趙進科讓隱瞞不報的。如此等等，向趙強一說，趙強惱羞成怒。他怒不僅是因為趙進科和葉小倩欺負了他的小情人，更重要的是趙進科是魏安樂的親戚，魏安樂在工作上對他趙強不滿，嫌他手伸的太長，不僅向下要錢要物，而且還想管省長的事兒。於是，兩人有了矛盾。他想通過打擊趙進科，弄出一點動靜來，既打狗氣主人，又探探路，為下步打擊魏安樂作個鋪墊。可謂一箭雙雕，進退有餘。如果這一招奏效，第二拳就可以跟進，重拳出擊；如果扳不動魏安樂，見好就收，不傷皮毛。主意拿定後，趙強就找跟趙進科有矛盾，且結仇很深的人，借仇敵的手來對付趙進科。三找兩不找就找到了陸高生，兩人一拍即合。陸高生正愁著仕途渺茫，忽然來了個救星，何樂而不為？於是，甘願當槍使的陸高生就到閻實那登門拜訪，如此這般地說了番。