MG34式7.92毫米通用機槍是最早出現的一種兩用機槍，是德國毛瑟公司設計的。它綜合了以前許多機槍的特點，同時自身也有不少特點。
它是第一種大批量生產的現代通用機槍。作3使用時兩腳架固定在機槍槍管套筒前箍上；作重機槍使用時，機槍安裝在輕型1943年式高射三腳架或1936年式高射雙聯托架式槍座以及折疊式高射支柱上，也可固定在與1934年式專用高射支柱上。
第二次世界大戰中還生產了許多MG34S式和MG34/41式等改良型機槍。改良型機槍比原型機槍尺寸短，槍管也短；發射機構隻能連發；具有更好的緩衝效果和槍管助退作用。
MG34式機槍曾大量作為德軍地麵使用的製式機槍，現已撤裝。
結構特點
MG34式機槍結構複雜，不便加工，槍體太重。
槍
該槍采用槍管短後坐式工作原理，有膛口助退器和消焰器；閉鎖機構為槍機頭回轉式，開鎖時通過槍機頭上兩側滾輪與槍管節套開鎖加速凸輪凹槽相互作用加速槍機體後坐；供彈機構有彈鏈和鞍形彈鼓供彈兩種方式。
供彈方式的改變采用更換兩種形式的機匣蓋完成。彈鏈為開式金屬彈鏈，作輕機槍使用時彈鏈容彈量為50發；作重機槍使用時用50發彈鏈彼此聯接，容彈量250發。輸彈機構為撥彈滑板式，用槍機帶動，可從機匣左右兩麵輸送彈鏈，靠調換受彈器零件和供彈杆改變輸彈方向。鞍形彈鼓的容彈量為75發。
擊發機構為利用擊發簧能量擊發的擊針式擊發機構，發射機構具有單發和連發功能，扣壓扳機上凹槽時為單發射擊，扣壓扳機下凹槽或用二個手指扣壓扳機時為連發射擊。退殼挺為圓柱形，安裝在機頭內，槍機後退時，退殼挺後端撞擊機匣內的退殼挺襯軸而向前移動將彈殼拋出。
瞄準裝置
該槍的準星為折疊式，表尺為帶高射瞄準具的折疊、立式後照準器。重機槍上有光學瞄準鏡。作高射機槍用時，有簡單的高射瞄準環。
彈藥
該槍發射德國或波蘭毛瑟98式7.92mm槍彈。
MG34與MG42的區別
MG42槍管上的散熱孔是橢圓的，MG34的是圓的。還有槍口後的製退器的形狀。還要支架的中心。
機匣
有意思的是，在MG42出現後MG34還沒有停產，而且德軍的車載機槍還大量使用MG34.因為MG34和MG42的機匣機構不同。MG34通過更換不同的機匣組件即可使用50發彈鼓（實際上是個彈鏈盒），同時由於MG屬於氣冷機槍，所以射擊150發後需要更換槍管。
MG34更換槍管的方式為向上扳開卡榫，然後將槍身向右上方旋轉九十度，倒出紅熱的槍管，全過程非常簡單，所需空間也完全在機槍設計所需時間內。而MG42因簡化了生產工藝和機匣結構，因此不能使用彈鼓，更換槍管的方式為從槍身右側抽出，所需空間較大。
這樣MG34就比MG42更適合在碉堡、野戰工事、裝甲車輛等狹小空間內使用。特別是當使用彈鼓時，MG34的瞄準基線可以進一步降低，而且不需要副射手送彈，不會發生彈鏈纏繞等影響設計的情況。
套筒
有意思的是，在MG42出現後MG34還沒有停產，而且德軍的車載機槍還大量使用MG34，其原因還有：MG34的套筒是圓形的，更方便在車輛殼體開孔，而MG42的套筒是方形的，不利於開孔和保證強度。
工藝
MG34不但使用大量的貴重金屬，而且其散熱器、機匣、和很多零件都是用整塊金屬切削出來的。不但材料利用率低，而且工藝複雜、加工時間長。而MG42在MG34的基礎上，將大量零件改為衝壓件，成百倍地提高了產能、降低了成本，使得MG42對惡劣環境的適應能力比MG34更高。