MG42曆史
德國在一戰中戰敗，根據凡爾賽條約得規定，戰敗的德國不可以製造重機槍。
德國在一戰後，國家實力迅速恢複。隨著國力的恢複，曾經有著歐洲最強陸軍稱號德國軍方——自然不甘心受條約的限製，永遠成為一支半保安性質的部隊。其實上，幾乎從剛剛結束戰爭開始，德國的各項科研活動轉入地下，研製的步伐雖然有時候放緩但是始終沒有停頓。
不過德國始終是一戰的戰敗國，如果明著去違背凡爾賽條約規定，一定會立刻遭到西方盟國的嚴厲處罰。所以，這根紅線是不敢碰的，既要隱諱，又要發展，這好像就難了。
嗬嗬，所謂願者不難，德國人很快以自己特有的精明，巧妙的迂回過了條約的限製。他們研究了一種從傳統眼光看來，完全不是重機槍的通用機槍。
這挺通用機槍，如果它使用二腳架，配備75發彈鼓就可以作為輕機槍使用，跟隨班排作戰。它如果使用重機槍的三角架，配備300發彈箱，就可以作為重機槍使用，成為營連的支援武器。如果裝上了裝甲車或者坦克，它又是車載機槍，成為盟國步兵的惡夢。它的最大特點是不同於馬克希姆重機槍的采用水冷降溫的方式，而是和輕機槍一樣采用氣冷式，通過迅速更換槍管來保持射擊的連續性。
代表作是德國槍械專家施坦格研製的MG34機槍，該槍1934年設計定型，由著名的毛瑟兵工廠生產，采用和毛瑟步槍相同的彈藥。它有很多劃時代的亮點之作，如：既可用彈鏈供彈，又可換裝75彈鼓供彈，使用彈鏈供彈左右都可進行，能雙槍聯裝使用；主要零部件都很容易裝卸，操作簡單，可迅速變換射擊方式；該槍理論射速為800到900發/分；有兩根備份槍管，一旦槍管過熱可迅速更換。作輕機槍使用時，其有效射程為800米；作重機槍使用時，其有效射程為1000米。
MG34大量裝備德軍部隊各級部隊，也是德軍的各種裝甲車輛的製式武器。
在實戰中，MG34的可靠性和出色的射擊性能，都得到德國軍方的相當肯定，它是德國步兵的火力支柱。但是MG34有一個比較嚴重的缺點，它的結構較複雜，複雜的結構直接導致製造工藝的複雜——耗費更多的工時和材料。
在實戰中，需要的是可以大量製造和裝備部隊的機槍，而根據MG34的生產能力，即使所有工廠全部開足全部馬力，也沒法滿足前線的需要。
德軍方一直要求武器研製部門對MG34進行改進。德國專家針對MG34有過多種改進方案，其中一種據說是受波蘭戰役中繳獲波蘭的一款機槍設計圖的啟發，由德國金屬衝壓專家格魯諾夫博士完成，對MG34進行了多項重要的改進。這個方案由於自己的超出其他改進方案的優異性能而很快中標。這就是MG42通用機槍。
MG42研究成功，其實是槍械生產技術的一次重要的突破。格魯諾夫博士本人並不是槍械設計師，他是一名金屬衝壓技術的專家。
當時由於德軍一線部隊對機槍的需要量很大，他以專業的眼光認為按照傳統槍械製造工藝，很難滿足這樣的需要。他認為機槍采用金屬衝壓工藝製造是必然趨勢。實際中，用金屬衝壓工藝生產的MG42不僅節省材料和工時，也更加緊湊。這對於金屬資源缺乏的德國來說，是非常實際的。
不過MG42剛剛誕生並且裝備部隊的時候，在西方潛伏於歐洲的諜報人員來看，這實在是一款粗製濫造的武器，是若幹鐵片和一根鐵管的拚湊物。
當時雪片一樣的報告飛告華盛頓和倫敦，內容都是同樣的：德國已經不行了，他們極端缺乏原材料，連他們戰術核心的機槍，都采用如此簡陋粗糙的製造技術。
不過，當美英的槍械製造專家得知這個情況以後，卻是大吃一驚。他們清楚的知道，采用衝壓技術的德軍在機槍這個方麵，已經遠遠領先了他們。在後來的實戰中，也很好的證明了這點。
無論在蘇聯零下四十度的冰天雪地，還是諾曼第低矮的灌木叢林，是北非炎熱的沙漠，還是柏林的碎石和瓦礫堆，MG42都是德軍絕對的火力支柱，也是盟軍士兵的惡夢！