我到夢莊不久，便聽到一句歌謠：“王莊的姑娘會織布，夢莊的姑娘會上樹。”王莊離夢莊三裏地，那裏的姑娘們怎樣織布，我並不關心，夢莊的姑娘們怎樣上樹，卻引起我很大的興趣。
我們房東家，有個姑娘就會上樹，據說身手不凡的。那姑娘叫小歡，當時不過十六七歲，小巧的身材，墨黑的頭發，長得很白淨。我們無法想象，這麼一個姑娘，怎麼會上樹呢？一天，在地裏幹著活，和我一塊兒下鄉的石小芳故意逗她：
“小歡，你都會幹什麼活呀？”
“我會繡花兒。”她說。
“別的呢？”
“我會做鞋。”
“那是細活，粗活呢？”
“我會鋤地，也會摘棉花。”
小芳忍不住了，指著井台上的一棵大楊樹說：
“那棵樹，你上得去嗎？”
“你哩？”
“我們城裏姑娘，哪會上樹呀？”
“你不會，我也不會！”
她的臉紅紅的，眼裏像有敵意。
那天中午收工後，我們正要做飯，聽見她父親叫她：
“小歡，上樹捋點榆錢兒吧，吃‘苦累’呀。”
她家院裏就有不少樹木，有榆樹，有槐樹，我們屋的窗子前麵，還有一棵合歡樹。她在院裏洗了洗臉，到屋裏去了。我們以為她去拿籃子，就在院裏等著觀看。可是等了很久，她再也不出來了。她父親兩手一攤，朝我們笑了笑說：
“看，你們來了，歡兒變嬌了，不肯上樹了。”
小歡的父親還不到四十歲，長得很是糟糕。他的頭頂早禿了，頭頂四周立著幾根黃黃的頭發，像是旱壞的禾苗；他像有什麼病症，眼裏總是含著淚，嘴角裏也濕汪汪的，顯得水分很充足。可是他愛說話，吃飯的時候，他便端了一隻大碗，蹲在合歡樹下，不住地和我們說話。他說夢莊緊挨著老磁河沙灘，屬於風沙地帶，1949年春天，華北人民政府在附近的一個村裏成立了冀西沙荒造林局，他們就開始栽樹了，村裏村外，栽的淨樹。他又告訴我們，村裏糧食緊缺，花錢困難，莊稼人的生活來源一半指望地裏，一半指望樹上。春天，孩子們上樹捋榆錢兒、采槐花兒，榆錢兒槐花兒摻一點玉米麵蒸了，就是一頓飯，村裏人叫“苦累”；秋天，孩子們上樹扒槐角，打出槐籽能賣錢。他說去年秋天，小歡上樹扒槐角，給他“扒”了一個皮襖，給她娘“扒”了一條棉褲。我們聽了咯咯地笑，小歡便在屋裏摔打一件什麼東西。他聽見了，趕忙吸溜一下嘴角的水分，笑笑說：
“不說了，不說了，歡兒急了。”
真的，我們到了夢莊，好像破壞了這裏的風俗，姑娘們當著我們的麵，再也不肯上樹了。一個春深夏淺的日子，我們幾個下鄉知青到村西的沙崗上玩耍，路上看見幾個姑娘，手裏拿著籃子，站在一棵大槐樹下，是要上樹的樣子。我們就悄悄躲在附近一片小樹叢裏，等著觀看。她們把辮子盤在脖子裏，正要行動，一個姑娘忽然叫了一聲“有賊！”我們暴露了目標，她們就像一群驚弓之鳥，笑著跑散了。