父親本想打馬揚鞭在歡迎的人群中穿過，當他舉起馬鞭正準備策馬疾馳時，他的目光在偶然中落在了琴的臉上。那一年，琴風華正茂，剛滿二十歲，一條鮮紅的綢帶被她舞弄得上下飛舞，一條又粗又長的大辮子，在她的身後歡蹦亂跳。青春的紅暈沾滿了她的眼角眉梢，她正在和姐妹們真心實意、歡天喜地的迎接解放軍的又一次進城。三年前，遼沈戰役之後，國民黨潰退了，那時的解放軍就進城了，很快又南下了。這次解放軍又回來了，和已往不同，他們要在這裏長久地住下去，守衛著新中國的北大門。於是，沈陽城裏的百姓，真心實意地走出家門，來歡迎親人解放軍。
琴怎麼也不會想到，這一天對她來說是人生的一個轉折點，可她一點預感也沒有，她在歡迎的人群裏，用青春年少的身體盡情地扭擺著歡樂的激情。
父親望見琴的那一刻，他強健的心髒暫時停止了跳動，揚起馬鞭的右手停在半空，他張著大嘴已定格在那裏。此時，用目瞪口呆形容父親一點也不過分。年輕貌美的琴出現在父親的目光中，父親不能不目瞪口呆，那一年，父親已經三十有六了，三十六歲的父親以前一直忙於打仗，他甚至都沒有和年輕漂亮的女人說過話。這麼多年，是生生死死的戰爭伴隨著他。好半晌，父親才醒悟過來，他頓時感到口幹舌燥，一時間，神情恍惚，舉著馬鞭不知道該落下還是就那麼舉著。琴這時也看見了父親，她甚至衝父親嫣然地笑了一下，展露了一次自己的唇紅齒白。父親完了，他的眼前閃過一條亮閃，耳畔響起一片雷鳴。在以後的日子裏，他無論如何也忘不下琴了，他被愛情擊中了。
父親參軍前的老家一直在東北的大興安嶺腳下。爺爺奶奶在早年闖關東時便把家紮在了大興安嶺腳下的一個窩棚裏。父親是在冰天雪地裏出生的，他睜開眼睛，看到這個世界的第一眼就是冰天厚雪、深山老林。於是冰天雪地的關東便成了父親一生中難以割舍的情結，走遍天涯海角他也無法忘記關東的冰天雪地。經曆了十幾年的風風雨雨打打殺殺之後，父親又回到了關東，走進沈陽城，騎在馬上的父親流下了兩行激動的淚水。
琴的身影在父親的淚眼裏揮之不去，父親揮手抽了一下馬屁股，在心裏咬牙切齒地說：“老子這輩子要定你了！”
父親三十有六身邊仍沒個女人，這在戰爭歲月中純屬正常，父親十三歲那一年參加了抗聯的隊伍，十三歲的父親，其實已經走投無路了，父親的父母不遠萬裏闖關東來到東北大興安嶺腳下的靠山屯，從生活上並沒有得到實際意義上的改變。靠山屯大都是獵戶，靠打獵為生，父親的父母一來到靠山屯就想學會打獵這種謀生手段，可惜的是，一直到他們凍死在古老的林子裏，也沒能完全學會在冰天雪地裏生存下去的手段。父親的父母在一個大雪漫天的清晨走進了深山老林，結果他們迷路了，林深雪厚，他們無法找到回家的路了。三天之後，靠山屯的人們才發現了他們的屍體，他們的屍體已經如石頭般堅硬了，那一年，父親八歲，八歲的父親生活在靠山屯舉目無親，是靠山屯的人們養大了父親，父親是吃百家飯長大的。父親從八歲到十三歲這段時間裏，他吃遍了靠山屯所有獵戶家的食物，在淒風苦雨中父親慢慢長大了。十三歲那一年，父親參加了抗聯。
抗聯的隊伍裏有這樣一批娃娃兵，他們連槍都拖不動，手裏隻是拄了根棍子，那是他們行軍時的幫手。
那一年，在冬季又一次來臨，日本人尚沒封山之前，抗聯總部作出決定，為了保存抗聯的後輩力量，決定將這批娃娃兵送到延安去學習。父親永遠也無法忘記陝北的日子，那裏的天空是那麼的藍，生活是那麼的火熱，父親在陝北第一次聽見那首著名的歌曲——《解放區的天》，父親和那批娃娃兵一起進入了陝北的少年幹訓隊。陝北的紅軍在陝北鬧了兩年大生產之後，終於走出了陝北，一部分被改編成了八路軍，另一部分直抵東北，插入到了敵後，走進了抗日的最前沿。