本初家的女兒，叫子蘭，從小就能穿裙子，那種構造，複雜得眼花繚亂，至今他也搞不清楚是如何製成的，隻記得是輕盈、鮮嫩、色彩斑斕，仿佛是天邊的彩霞上剪裁下來的。
他還記得肖屋也有一個工人，據說是做塑料的，有一年的春節過後，他經過那個有著很多曬穀場的排上，當然，也有很多墳墓，突然傳來奇異的歌聲，這歌聲，雄渾，震撼，像暮春時節的傍晚天邊的滾滾驚雷，卻混入了晚霞的絢麗和野雞羽毛的翩翩起舞，他正暗自驚詫，要不要原路逃回，卻從樹叢和草叢間閃過一個人，正是那個工人，按輩分，他應該叫他一聲“姑爺”，然而，他沒有叫，肖姑爺應該不認識自己吧，他想。
肖姑爺的手中提著一個龐然大物，聲音正是從那裏震出來的，兩隻巨大的“貓頭鷹的眼睛”正盯著他，眼球還憤怒地顫動著，那些銀色的閃光幹淨得不像世間的任何物品，這是金子嗎？書上說，金子是黃色的，那一定是銀子了，銀子就是白色的。工人遠去，轉一個角就看不見了，但那從“貓頭鷹的眼睛”裏震蕩出來的歌聲，卻散布在草叢和樹葉間，一起一伏，一隱一現地傳了過來。
後來，他問爸爸，才知道這叫“三用機”，放一個鍾頭唱歌的電池就需要他們全家吃半個月的糧食的價錢，工人也不是天天放歌的，反正，來丈母娘家的時候，必定是一路放過來的，而且，放到最響。
“不是工人，不要說買不起三用機，就是讓人家送給你，你也用不起電池呢。”他的父親帶著驚恐的眼神說道。
“那怎樣才能當上工人呢？”幼小的他問起了這個重大的問題。
“我們是沒有辦法了，誰叫你爺爺是富農家的孩子呢。要當工人，首先要是貧下中農，這一條我們就不符合，以前還經常挨批鬥，不做義務工就謝天謝地，算佛主保佑了，還想癩蛤蟆吃天鵝肉？還要跟大隊書記家關係好，過年過節又沒有什麼送給人家，怎麼會有關係好？兩條都搭不上，而且，那種機會，不知道多少年才能輪上一次，我們整個村都沒幾個工人，所以，我們想都不要想。”
他爸爸的話，一下子堵住了他的所有的希望。
“不過，有一條路，是任何人都堵不住我們的。”
爸爸的眼神閃著光彩，興奮地凝視著掛在土牆竹釘上的他的書包：
“這就是讀書。隻要考上了大學，就可以吃國家飯了，比他們靠成分靠關係進工廠還更有味道。好在改革開放了，成分被取消了，讀書不看成分了，可以讀書，就可以考試，一級一級考，考上大學，就比全村的任何一個人都更有前途！”
由此，讀書成了他最用心的事情。