為了參與有效的討論，你必須清楚地表達自己的觀點，認真地聆聽他人的反應。在此基礎上或做出回答，或進行提問，以便更好地了解對方的觀點。當兩個人以這種方式進行對話時，他們就處於一個彼此尊重的氣氛之中。這樣一來，就能進行有意義的溝通。每個人的溝通風格是有差異的，為了避免誤解、衝突以及關係破裂，你需要對不同的溝通風格有所了解。
有效溝通的另一個方麵是清楚和準確地使用語言。如果某人在溝通中使用的語言很含糊、不準確，那麼，對方一般就無法準確地把握說話者的真正意思，而認為他或她是在很精確地表達自己的思想。結果，人們往往會因此而導致溝通不暢，出現麻煩。如“我愛你”是一句極其簡單的表述，但由於不同的人物和地點它卻能夠表達多種不同的意思。對某個人來說，“我愛你”可能意味著：“我認為你是一個可愛的人，對我有很強的性吸引力”；而對另一個人來說，則意味著：“你是我最好的配偶，我希望我們能天長地久”。如果是這樣的話，溝通的雙方很可能要產生誤解，甚至使雙方的關係破裂。鑒於此，你自己無論在說話和行為方麵，一定要努力做到清楚、準確，這樣就能避免誤解。誤解是良好的人際關係的大敵，它往往在一開始並不顯眼，但如果不注意，慢慢就會像滾雪球一樣發展成為危害彼此關係的大問題。
>>>承擔自己的責任，珍視他人的自由
卡耐基指出，健康的關係應該是這樣的關係：關係的雙方都願意承擔各自的責任，並珍視他人的自由。
責任是自由邏輯的結果，雖然人們珍視他們個人的自由，但當事情沒有按照原先的計劃發展時，他們傾向於逃避責任。請思考這樣的處境：你正與許多同事合作完成一項重要的工程，當客戶提出你們研究小組的工作不符合要求時，高級主管想知道誰應該為這件事負責。依你在其中的處境來說，你該說什麼呢？或假定你是一個快要過生日的孩子的家長，你答應孩子要買一場特殊音樂會的門票，但是，你延誤了時間，當你趕去買票時，票已經售完。你會給孩子作怎樣的解釋呢？如果你發現你自己在這些情況下，本能地試圖減小你個人的責任（擴大他人的責任），那麼，這並不奇怪，通常人們都會這樣去做。但是，健康的人際關係應建立在願意承擔責任而不是逃避責任的基礎上。通過完全承認你的責任，他人就會被你的道德人格所折服，從而激勵他們也為自己的行動承擔責任。然而，如果你經常為你的錯誤和失敗逃避責任，那麼，你與他人的關係就不會存在信任和善意，你的道德人格就難以得到發展。
承擔責任意味著促進自由，追求個人的自由是一件很自然和正當的事情。但是，為了建立與他人健康的關係，促進和尊重他們的自由也是同樣重要的。例如，假定你絕對確信你知道怎樣做對某人最有利——你的孩子應該選擇某所大學，或你的戀人應該同意與你結婚。如果為了使他們作出“正確的”決定，你很巧妙地操縱了他們的思想和感情，你這樣做是正當的嗎？從長遠來看，這樣與對方作對，或對於維護人與人之間的關係不是最有利的。健康的關係重視他人自己作決策的自主權，而不能把我們的意誌強加於他人。一旦他們發現你在試圖對他們施壓，或在操縱他們，你與他人之間關係得以建立的基礎——互相信任——就會受到損害。
>>>不要成為屈服和誘惑的犧牲品
許多人的最高目標是希望受到別人的歡迎，不僅僅是在親屬、朋友或是在上下級那裏，甚至是在全世界。它意味著一個人願意表現得可親、可愛和樂於助人，而不對別人構成任何危害。事實上，它容易受到控製，也容易被嚇倒。對於扞衛領土這樣的事情，它更願意作出讓步。這意味著有人寧願受歡迎，也不願意說出“不”字，當然，它就甘願成了屈服、瓦解和誘惑的犧牲品。