皮特來了興趣，說：“那我們的軟件正好可以幫助合智降低他們的成本，讓他們的價格更有競爭力，這樣合智就可以很快看到使用我們軟件後帶來的效益了。”
洪鈞沉吟了一下，搖了搖頭：“恐怕我們最好不要讓合智對我們有太高的期望值。合智的產量和華南順德的一家廠商差不多，可在合智領工資的人數是那家廠商的兩倍，合智有太多的人在領退休金和報銷醫藥費，我們的軟件恐怕改變不了這種狀況。在與合智的陳總裁談時，陳總裁也說，其實他知道現在更能改變合智狀況的不是我們的軟件，而是他們想要爭取到的新政策。”
皮特的眉頭皺了起來，把胳膊放在腦後，頭向後仰了仰，說：“聽起來，合智不會是一個很成功的樣板項目？我還想半年後再來參加他們宣布成功使用我們軟件的發布會呢。”
洪鈞微笑了一下，他越來越佩服自己和老板溝通的本事了。他搞不懂為什麼有人那麼怕和老板在一起，那麼怕向老板彙報。在洪鈞看來，向老板彙報的過程，就是一個引導老板提出問題，好把自己想說的話變成老板想聽的話，再通過老板的耳朵放到老板心裏的過程。
洪鈞平靜地接著解釋：“我對陳總裁說，恰恰因為合智應該盡早開始做準備，所以應該盡早購買軟件。一旦新政策下來允許把很多人、很多負擔轉出合智，一旦合智一直要做的新產品被批準，我們的軟件就可以保障合智在很短的時間內完成這些改變，所以合智應該現在就啟動我們的軟件項目，而不是等到以後再做。”
皮特滿意地看了一眼洪鈞，點著頭說：“顯然陳總裁接受了你的建議。對了，我們的那兩家老對手怎麼樣？”
“在合智集團這個項目上，我們的主要對手是維西爾公司，科曼公司在合智項目上沒有機會。因為科曼公司的軟件最好安裝在運行UNIX操作係統的服務器上，而合智集團的服務器都是運行微軟的視窗係列操作係統的，我們和維西爾的軟件都是既可以在UNIX也可以在微軟視窗的環境裏運行，所以合智是在我們和維西爾兩家之中選擇。維西爾公司的銷售團隊能力不行，到現在都沒能和合智的高層建立密切的聯係。所以在合智這個項目上，我們的對手一直是合智本身，其餘兩家都不是對手。”洪鈞看到皮特揚起眉毛，似乎在等洪鈞進一步說明，就接著說：“我擔心的是合智根本不買軟件或者拖到以後再買，而不擔心他們會買別人的軟件。我一直在努力說服合智盡早購買軟件，隻要他們決定買，就一定會買我們的，因為他們的硬件係統運行科曼軟件的效果不會好，而維西爾雖然產品還不錯但是他們的人不行。”
皮特舒了一口氣，欣慰地看著洪鈞說：“贏了合智集團的合同，我們今年的業績就非常出色了。”
洪鈞笑著回應道：“這還遠遠不是全部，我已經開始重點跟蹤另一個大項目，很可能是比合智集團更大的項目，就是普發集團，我爭取在今年年底前再給你一個驚喜。”
車子的速度慢了下來，已經到了三元橋，正從機場高速拐上東三環。皮特很開心，他愜意地用手指彈著前排座椅的靠背，眼睛轉過來盯著洪鈞說：“所以，最重要的是人。Jim，我有你，ICE有你，而維西爾和科曼都沒有，我很幸運。”
洪鈞矜持地笑笑，沒有立刻說什麼，他知道這個時候自己如何應對十分關鍵。有不少人能扛得住老板的批評甚至斥責，卻扛不住老板的表揚和讚許，結果白白葬送了大好形勢。就好像老板在你麵前立了一根杆子，有的人想都不想就往上爬，結果滑下來摔得很難看；也有人癡癡地看著杆子不知所措，最後竟轉身逃開，結果杆子就倒下來正好砸到他腦袋。洪鈞自然是要順著杆子往上爬的，但他會讓老板一隻手扶著杆子，一隻手扶著他，幫他往上爬。
洪鈞看著皮特的眼睛，把他早已準備好的話，一字一頓地說了出來：“你和我，咱們是夢之隊。”
車子開過了昆侖飯店和長城飯店，正要紮進農展館前麵的那段像隧道一樣的橋洞，洪鈞的手機響了。洪鈞悠閑地拿起手機，他根本想不到，這個電話，讓他的人生正像他坐著的車子一樣，進入了一段漆黑的隧道。
洪鈞在車子進入橋洞之前的一霎那，看了一眼手機上的來電顯示，是一串八位數字，而沒有顯示什麼人的名字，看來對方的號碼沒有存在自己的手機號碼簿裏。他覺得這個號碼有些眼熟，在按下接聽鍵的同時，洪鈞想起來了，這個電話應該是從合智集團的一個電話分機打過來的。
洪鈞首先向對方問候：“喂，你好，我是洪鈞。”
手機裏立刻傳來很熱情的聲音：“洪總嗎？你好啊。我是合智的趙平凡啊。”
洪鈞聽趙平凡稱呼自己洪總，而不是像平常那樣稱呼老洪，介紹他本人時也沒有直截了當地說“我是平凡”，就知道趙平凡旁邊一定還有其他人在場，而且他打這個電話很可能就是給旁邊的人聽的。
洪鈞瞬間有一種不太舒服的感覺，但還是非常自然地答道：“趙助總，你好，有什麼事嗎？”
趙平凡的聲音很急切，急切得有些誇張：“洪總，我急著找你啊。出了個很不巧的事，得趕緊告訴你，看看下一步怎麼辦啊。”
洪鈞此刻已經不止是不舒服了，而是很明確地有了一種不祥的預感，以前趙平凡一直也是這樣拖著長音說話，可洪鈞眼下開始覺得有些反感了，但他還是盡量讓自己顯得一如平常的沉穩：“趙助總，什麼事情呢？”
趙平凡大聲說著，一副天塌下來的架勢：“我們陳總啊突然有很緊急的安排，臨時去了香港。我也是剛知道的。你看這可怎麼好啊？咱們明天的事都安排好了啊。”
洪鈞頓時感覺自己的五髒六腑好像都墜了下去，仿佛周圍漆黑一片，這個橋洞真黑啊，他想。洪鈞穩定了一下自己的心神，因為他知道，危機已經來臨了，麵對危機，他必須讓自己保持鎮定。他的聲音和口氣沒有任何變化，仍然沉穩而平靜，甚至更親和了一些：“趙助總，這可真是夠突然的。那你們的意思是怎麼安排？我們這邊都已經準備好了，我剛接到大老板，他已經到北京了，明天的媒體活動也都確認了。陳總什麼時候回來？徐董事長在家嗎？明天他能出席嗎？”
趙平凡的聲音好像已然帶了些哭腔：“洪總啊，陳總走的太急，都沒交代給我們，我也不知道他什麼時候回來啊。剛才打他手機沒開機，肯定在飛機上呢。徐董事長嘛，我倒是可以問一下，但我估計就算他在北京、就算他明天沒安排，他也不太可能會出席的，因為你知道咱們這項目他一直是讓陳總負責的啊。”
洪鈞幹脆反問，因為他知道趙平凡早已預備好了：“趙助總，那合智的意見是明天的活動怎麼辦？”
“洪總，真是不好意思啊，看來恐怕不能按計劃搞了。你看是不是先推遲一下，啊？”趙平凡很誠懇地說。
洪鈞真想問他可不可以見麵談一下，但還是按捺住了，趙平凡不用手機而用桌上的固定電話，而且顯然旁邊有其他人，就意味著這不是他們之間的一次私人通話，而是合智集團正式向ICE公司發出的通知。如果他急著提出要麵談，趙平凡不僅不會答應，還會覺得他洪鈞怎麼如此沒有水平。
洪鈞隻好接著說，聲音中沒有流露出一絲的失望和無奈：“那也好，我這邊馬上通知那些媒體明天的活動改期。這樣吧，麻煩你還是試著聯絡一下陳總，問問陳總的意見，我老板計劃後天就要離開北京了，我總得跟他解釋一下，而且他肯定會問要改到什麼時候再拜訪陳總。”
“那好啊，洪總，咱們明天的活動先推遲。對不起啊，麻煩你們了，真不好意思啊。再見啊洪總。”趙平凡忙不迭地客氣著。
洪鈞也說了一聲再見，在聽到趙平凡掛上電話後才按下手機，把手機頂在下巴上想著什麼。他想到了那個這些天來一直回蕩在腦子裏的聲音，那一定是自己的第六感在向他預警呢，雖然洪鈞仍然想不明白問題究竟出在何處，但他已經開始懊悔，他一定是過早地得意忘形了。
洪鈞忽然意識到右邊的皮特一直在等著，忙恢複了常態，轉過臉來看著皮特。皮特用右手像剛才那樣敲著前排座椅的靠背，微笑著望著洪鈞，看來他沒有從洪鈞的臉上或聲音中察覺到有什麼不對。
“是合智集團的總裁助理趙先生，說他們的陳總裁突然有急事去了香港，明天不能參加咱們的儀式了，他們希望把明天的活動推遲。”洪鈞盡量平淡地說，指望皮特不要太感到意外和震驚。
皮特怔住，右手的手指也停住了敲打，眼睛和嘴巴都張大了，看著洪鈞，足有半分鍾之後才說：“呃哦，壞消息。合智集團的頭號人物能來嗎？陳隻是二號人物嘛。合同能馬上簽嗎？”
洪鈞的腦子裏很亂，但還是對皮特解釋道：“因為合智集團的徐董事長已經讓陳總裁全權負責這個項目，我們隻能和陳總裁打交道。趙在電話裏沒有提到合同，我也沒有問，我覺得合同的簽署、你和陳總裁的會麵還有新聞發布會都要推遲了。”
“我明白了，”皮特的目光看著車窗外的天空，喃喃地說，“看來剛才我在天上和陳總裁擦肩而過了……如果他是真的飛去了香港。嗯，你打算怎麼辦？”
洪鈞咬了咬嘴唇：“得先弄清楚究竟是怎麼回事。現在就是要搜集各種信息，從各個渠道來了解內部消息，爭取拚出一幅完整的畫來。”
皮特沒有看洪鈞，嘴裏擠出一句話：“我希望你能盡快搞清楚是怎麼回事。”洪鈞望著皮特的側影，不知道是因為車裏的空調開得太大還是別的什麼原因，他開始感覺有些冷。