洪鈞想了想，把杯墊往案子上一扔，緩緩地像是從牙縫裏擠出一句：“明白了，我太大意了。”但馬上又恢複到平常樣子，說：“陳總也和我提過他們要推出一種新產品，我一直沒問是什麼產品，他們準備如何銷售，不過話說回來，就是問他也不會告訴我。現在想也覺得奇怪，如果新產品還是家電，咱們和他們的研發部門那麼熟，那早應該聽說了，看來是種全新的東西，而且不是合智自己研發的，沒準兒就是買來的技術。因為是全新的產品，所以銷售渠道恐怕也是全新的，誰來幫合智做新渠道？科曼！科曼為什麼要幫合智，因為合智答應買科曼的軟件！”
洪鈞伸出頎長的手指，把褲腳邊從沙發上粘來的一根細小的線頭兒彈掉，幽幽地說：“咱們不知道很多很重要的事情，不輸才怪。”
小譚的眼睛瞪得大大的，好像在尋找著救命的最後一根稻草，仍不死心：“科曼的軟件不能裝在合智現在那些Windows服務器上啊，合智舍得再花錢買硬件？而且，他們都決定和咱們簽合同了，Peter都來了，這不是把咱們當猴耍嗎？”
洪鈞苦笑一下：“比耍猴耍得慘，慘得多！買新硬件能花多少錢，可自己從無到有建代理商網絡要花多少錢、多少時間？這賬再好算不過了。至於為什麼耍咱們，很簡單，這種招術以前不少客戶也玩兒過，拿咱們嚇唬科曼，如果科曼不答應合智的條件，合智就買ICE的，讓我把Peter請來好跟他們簽合同，這是做給科曼看的。”
小譚還是有些想不通：“俞威和你多少年的交情，以前雖然說話不算數專門搶你的項目，可這次也太狠了吧？陳總、還有趙平凡，和咱們關係都很不錯啊，快像一家人了都，怎麼也這麼毒呢？”
洪鈞恨不能用手指去戳著小譚的腦門教訓他，但還是忍住了，盡量耐心地點撥：“David，誰和你是一家人啊？俞威怎麼做是他的事，你也永遠不要以為客戶真和你是一家人。如果咱們自己小心，他們算計不到咱們。這次，不怨別的，是我太想拿到這個項目了，考慮了太多拿到這個項目以後的事，而沒有仔細考慮這個項目本身。”
洪鈞停下來，盯著小譚的眼睛問：“David，還記得我以前說過，怎樣算成功的銷售嗎？”
小譚一愣，馬上挺直身子答道：“成功的銷售，就是讓客戶相信我們讓他相信的東西。”
洪鈞把目光從小譚身上移開，又像是自言自語般喃喃地說：“怎樣算最失敗的銷售呢？相信了對手讓你相信的東西。這回，我是相信了對手和客戶聯手讓我相信的東西。”
小譚真傻了，把酒杯往案子上放的時候差點掉到地上，他像忽然想起什麼，馬上說：“那Peter？Peter也被耍了，他要知道他白跑這趟，肯定得發火啊。”
洪鈞平靜地說：“他已經知道了，我告訴他這個項目肯定出問題了。他發火也不會發到你頭上。”
小譚還在嘟囔著：“本來還挺高興，這麼大的合同，提成大大的，全年的指標也都超額完成了，後幾個月可以開始跟蹤明年的項目，這下可慘了，又得找新的，手上另外幾個單子前一段都沒顧得上，又得回去炒冷飯，唉……還是全力去攻普發集團那個項目吧。”
洪鈞沒有說話，他心裏想，這個小譚，真是不知道事情的輕重啊。發生了這麼大的事，居然還在盤算著什麼提成、指標，心裏還惦記著有什麼新項目，雖然的確是個不錯的銷售，可是在這種關鍵時刻，是一點兒都不能為自己分憂、不能幫自己支撐一下的。洪鈞知道，小譚是命好碰上自己這樣的“好”老板“罩”著他，他隻管做項目就行了，如果遇到另一種老板，像小譚這樣隻知外戰不知內戰的，恐怕是沒有好日子過的。
洪鈞想到此處，不由得微微苦笑一下。他在自嘲，自己已經處於這種危在旦夕的境地，居然還在替部下操這份心。
洪鈞終於回到了自己的家。他以前似乎從沒有過這種強烈地想逃回家的感覺，在過去，這寬大得近乎冷清的家，隻是他過夜的一個地方而已，而剛才，在麵對皮特或小譚的時候，他居然有好幾次仿佛聽到一個聲音在他腦海裏說：“回家吧，別撐著了，撐不住了。”這些年來，他已經習慣了過山車一般的生活。每個電話，都可能是一個好消息，讓他感覺像登上了世界之巔；每封電子郵件，又都可能是一個突發的噩耗，讓他仿佛到了世界末日。所以，他已經慢慢養成了別人難以想象的承受力。他有時候會想起範仲淹在《嶽陽樓記》裏的那句話——“不以物喜，不以己悲。”其實這一直就是他的座右銘，隻是當他越來越能領悟到這話中真諦的同時，也愈發體會到這種境界的遙不可及。
可今天，經曆的不是過山車，他好像是在玩兒蹦極，從高高的巔峰縱身一躍，向下麵的深淵跌下去。不對，不是蹦極，而且遠不如蹦極，洪鈞腦子裏想著，他是正在巔峰上自我陶醉的時候，被人從後麵一腳踹下去的，而且，他的腳上也沒有綁著那根繩索，那根可以把他拽著再彈起來的繩索，那根可以讓他最終平安落地的繩索。現在已經落到底了嗎？洪鈞想。沒有，還遠沒有到底，洪鈞心裏再清楚不過了。
洪鈞進到房間裏麵，立刻感覺自己的筋好像被抽走了似的，幾乎要癱在地板上。是啊，不用再當著老板或下屬的麵，強撐著充硬漢了，他不用再在自己已經沒有底氣的時候還要給別人打氣。旁邊不再有人，不再需要演戲，真自在啊。洪鈞一屁股坐在地板上，仰頭靠著沙發，渾身徹底地散了架。
這種徹底解脫的感覺稍縱即逝，還不到一分鍾，洪鈞的頭就耷拉下來。是啊，自己所謂的家，原來不過就是個沒有別人的地方，這樣的家也叫家嗎？洪鈞知道自己是永遠不會滿足的，剛才還隻是想找一個沒人的地方逃避一下，現在已經又想要個人陪了。他就是這樣的不滿足，一路追逐著想要更多的東西，要贏更多次，要掙更多錢，要管更多人，一路走到了今天的境地。
洪鈞脫了衣服，剛要洗個澡，手機響了。他不禁哆嗦一下，難道今天還沒過去？難道還有什麼壞消息正在夜空中朝自己飛來？不一定吧，難道就不會是他正在等的人嗎？洪鈞想到這兒便來了精神，拿起手機看一眼，立刻按下接聽鍵，不等琳達說話，直接說：“正想你呢，剛要洗澡。”
要是在一天之前，琳達一定會說：“怎麼想的？要不要我陪你一起洗？”可洪鈞等了一會兒，等來的卻是琳達問道：“合智究竟怎麼了？明天的活動怎麼都取消了？”
洪鈞立刻泄了氣，坐到沙發上，歎口氣，卻沒回話。
琳達接著問：“下午Susan讓我把訂的會場、花籃、橫幅什麼的都推了，她自己給那些媒體打電話，她打不過來又分給我不少讓我打，一個個全通知說明天的活動取消了，到底怎麼回事啊？”
洪鈞硬著頭皮，向他本來認為最不必解釋的人解釋：“合智的項目出了問題，看來是他們耍了我們，他們今天應該已經和科曼在香港簽了合同。”
這回輪到琳達沉默了，洪鈞也就靜靜地等著，過了一會兒，琳達才說：“怎麼會呢？他們怎麼可能騙倒你呢？”
洪鈞忍不住苦笑：“我又不是常勝將軍，又不是沒被別人騙過。”
琳達看來也並不想和洪鈞在電話裏總結失敗教訓，轉而問她更關心的一個問題：“合同不簽了，照樣可以向媒體宣布你的任命啊，怎麼全取消了呢？隻先在公司內部宣布？那有什麼意義，本來我們早都知道你是老大。”
洪鈞心裏覺得更苦，可又被琳達的話弄得更想笑，這滋味兒真難受，他耐著性子說：“我的傻丫頭，合智出了這麼大的事，你還惦著Peter正式給我升官兒啊？現在的問題，根本不是什麼時候宣布我當首席代表，也不是到底讓不讓我當這個正式的首席代表，現在的問題，是我還能不能在ICE呆下去。”
電話裏一點聲音也沒有，連琳達呼吸的聲音都聽不到，這樣停了半天，洪鈞幾乎以為電話斷了，下意識地把電話從耳旁挪到眼前看一下，顯示還在通話中，洪鈞便對著手機嚷：“喂，琳達，琳達。”
琳達的聲音才又傳過來：“怎麼會呢？不過是一個案子嘛，而且是小譚跟的啊。為這麼一個合智，就不讓你幹了，那Peter還想不想要別的項目了？”
洪鈞把腿抬到沙發上躺下，頭枕著胳膊，說到這裏他反而變得坦然了：“這是你的想法，可Peter不會這樣，他早向總部報了合智這個大項目的特大喜訊，總部也批準了我的任命，結果他白跑一趟，所有對媒體的安排全盤取消，出了這麼大的事，他怎麼交代？你不明白，美國人是經濟動物，而英國人是政治動物。”
琳達這次倒是很快就回應了，把洪鈞噎得夠嗆：“你倒是什麼都明白。”
沙發太軟，洪鈞的腰陷進沙發裏麵窩著，並不舒服。洪鈞挪動著，不想和琳達再說這些沉重的話題。他知道，琳達不可能替他分擔什麼，也根本沒人能替他分擔什麼。他隻盼著琳達能對自己說：“我現在過來吧。”他等了一陣，失望中試探著問一句：“你睡下了嗎？”
琳達簡單地“嗯”了一聲，接著跟一句：“都這麼晚了。”
以前，她不在乎晚的。如果是琳達打來的電話，她常會說：“那我過來吧。”如果是洪鈞打過去的電話，她也常會問：“你是不是想我過來？”然後就常常會立刻掛上電話，換上第二天上班穿的衣服，趕過來。
洪鈞似乎隱約聞到了琳達的味道，中午時在沙發上留下的味道，那味道曾經讓他興奮，現在也讓他感覺到一絲暖意，好像自己周圍有一個場，托著自己，不讓自己掉下去。慢慢地，洪鈞似乎覺得那種味道越來越淡了，場就顯得越來越弱，他就快掉下去了。洪鈞真想對著手機說：“我想你過來陪我。”他張開嘴，但最終還是沒說出來。那個味道，那個聲音，那個人，好像都已經離他越來越遠了。