說起範蠡，那在職場上可是鼎鼎大名。範蠡大學畢業之後，通過炒作自己，加入了越國勾踐的“踐人國際”，並且與文種一起製訂了富有遠見的公司發展計劃。勾踐用範蠡“左道右術、去末取實”的商業規劃和文種的“伐吳九術”，重新選擇公司總部地址，重新確立公司定位，十年磨煉，十年教訓，很快就奪取了吳國的市場，逼得吳董自殺。
後來，因為股權分配問題，範蠡離開了勾踐。離開之前，他寫信給總經理文種，說了那句“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的經典之語，勸文種早作打算。可惜文種對範蠡的話半信半疑，對勾踐這個“賤人”抱有幻想，結果，文種因遭勾踐猜忌，最終伏劍自殺。
離開勾踐後，範蠡開始自主創業。他心想：“看失敗，人生豪邁，大不了，從頭再來。”
範蠡到了齊國，打通當地關係，在海邊開了一個鹽場，用海水曬鹽。這種經營方式投資小、見效快、利潤豐厚，再加上範蠡會來事，和當地鹽務管理部門關係良好，銷售渠道暢通，沒幾年光景，範蠡的資產就已達數十萬，成為一名巨富。齊國“齊法化公司”的董事長獲悉此事，覺得此人有奇才，就收購了範蠡的公司，聘他為集團總經理。範蠡又過了一把做職業經理人的癮。沒過多久，範蠡覺得自己的經營理念和公司不符，自己受到束縛，又不想幹了，就辭掉了總經理的職務，選擇了再次創業。
他來到山東定陶，看到這裏位置很好，物流發達，客商雲集，商業繁華，就定居下來，開始從事商業活動，子貢就是在那個時候加入“範氏企業”的。範蠡後來覺得自己的名字太土不好寫，就改了個具有德國貴族風格的名字範·德彪兮，江湖人稱“彪哥”。他開了數家“彪記靚湯”連鎖店，又開了一個“陶寶網”，專賣陶器、珠寶和漆器，生意做得非常好。沒幾年時間，範蠡就靠一流的商業經營積累了億萬家財。因為陶器和漆器都是深紅色的，又因為他住在定陶，所以人們都稱他為“陶朱公”。
子貢在“範氏企業”待了五年，掙了不少錢。後來，他想老這麼給人打工也不是長久之計，就想給自己充充電，從理論上提高一個層次，然後自己創業。於是，子貢就投奔到“孔丘商學院”來了。
無孔不入
孔丘商學院先後有子路、子貢、宰我、冉有、閔子騫、顏由、顏回、樊遲、伯牛等多人加入，影響越來越大。
孔丘看子貢能力很強，就讓他半工半讀，做了自己的副手。
為了進一步擴大宣傳規模，孔丘想出一個辦法，雇了很多業務員滿街散發小廣告。
——你們這些做業務的同誌，一定要掌握推銷技巧，要記住一個原則：財富人人喜歡，連我老孔也不例外。富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之；如不可求，從我所好。
——老板，這是什麼意思？
一個業務員問道。
還沒等孔丘說話，新來的學生宰我就說道：“老板意思是說，隻要生意能談成能掙到錢，就是低聲下氣、低眉順眼，哪怕去給人家趕馬車、去打高爾夫球，把臉皮丟出去也在所不辭。不過，如果覺得沒有合作的可能，那也不必過分表現。總之一句話，趕上沒有買賣，咱們要學會認命，不要強求，強求就有背義理。這就是生意場上的中庸之道，千萬不要生意沒談成又傷了臉皮，生意場上混的人，最重要的就是一張臉皮。老板，您覺得我說得對不對？”
孔丘點了點頭，心想：“這宰我是個人才！雖然他的名字聽著別扭，可表達能力還挺不錯！這樣的人稍加培養，完全可以做市場開拓工作！”
於是，宰我就被任命為市場部經理。
在宰我的努力下，孔丘商學院的招生廣告鋪天蓋地，魯國到處都是孔丘商學院的業務員跑來跑去聯係客戶，最多的時候達三千人，到處發宣傳單、貼小廣告，搞得跟傳銷似的。
孔丘的業務員見門就鑽——人們將此稱為“無孔不入”，這個成語形容的正是此事。
企業隻有一個思想
孔丘商學院的學員來自各行各業，其中有一個農民企業家樊遲。樊遲自己種地，還準備搞一個飼料廠，怕自己學問不夠，才專程來拜師。
一天，樊遲去找孔丘，問他種地的事。
——我們是商學院，不教人種地。
——搞農業也可以發財啊！
——你說得沒錯。不過，我們培養的是企業家，不是種地的，這要傳出去，會被人笑話的。俺們這些個商學院的君子呀，是專門研究經營之道的，你要是學種莊稼，當個農民，那你就隻能挨餓了。學問是敲門磚、是試金石，是會給人帶來滾滾財源的。你當了企業家，當了國家公務員，當了經濟學家，啥沒有？“君子憂道不憂貧”，“君子謀道不謀食”，隻要把我的學問學好了，那還不是要什麼有什麼嗎？再說一遍，我們孔丘商學院是培養企業家，但不是培養農民企業家的。你隻要掌握了管理方法，隻要講求仁、義、禮、智、信，搞好企業文化和製度建設，那些員工就會乖乖地來投靠，哪裏還用得著自己種莊稼？有員工養著呢！管理搞得好，企業就搞得好，你的企業就可以跨出國門，還用得著你來種地？我們可以讓美國人來給我們種地！
——美國在哪裏？美國人在哪裏？我怎麼從來沒聽過這個國家呀？