周瑜是江東主戰派的核心，但他和諸葛亮“不對付”。剛一見麵，就故意對諸葛亮說“宜降不宜戰”這樣的話，讓諸葛亮無法再次使用對付孫權的老辦法。
魯肅不知是詐，便與周瑜當麵爭辯了起來。
諸葛亮一見如此，便裝作主張投降的樣子，說：“我有一計，既不必牽羊擔酒，納土獻印，也不必親自渡江；隻要派一名使者，送兩個人到江北給了曹操，百萬大軍就會卷旗卸甲而退了。”
周瑜聽了很好奇，就問道：“用哪兩個人？”
諸葛亮說：“我在隆中時，就聽說曹操在漳河新建了一座十分壯麗的樓台，稱之為‘銅雀台’，並且廣選天下美女置於其中。曹操原本就是個好色之徒，他很早就聽說江東喬公有兩個女兒，長曰大喬，次曰小喬，都有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。曹操曾經發誓說：‘我一願掃平四海，以成帝業；一願得江東二喬，置之於銅雀台，以樂晚年。如此，雖死也沒有什麼可恨的了。’可見，他率百萬雄兵，虎視江南，其實不過是為得到這兩個女子。將軍何不去找那喬公，用千金買下這兩個女子，派人送給曹操。曹操得到她們之後，心滿意足，必然班師回朝。”
周瑜道：“曹操想得到二喬，有什麼證驗沒有？”
諸葛亮說：“曹操的小兒子曹植，下筆成文。曹操曾經命他寫了一篇《銅雀台賦》。賦中的意思，單道他家合為天子，誓娶二喬。”
周瑜道：“先生還能記得這篇賦嗎？”
諸葛亮說：“我愛其文采華美，曾經把它背了下來。”說完，當即將《銅雀台賦》背誦了一遍。講到“攬‘二喬’於東南今，樂朝夕與之共”，還加重了語氣。
周瑜聽出詞賦中的句子果然是想要得到江東二喬的意思，勃然大怒，站起來指著北方大罵道：“老賊欺人太甚！”
諸葛亮連忙勸阻說：“當年漢朝皇帝曾以公主和親，今天為了退敵，這民間的兩個女子有什麼可惜的呢？”
周瑜氣憤地說：“先生有所不知，大喬是孫伯符(即孫策，孫權之兄，此時已死)的未亡人，小喬正是我周瑜的妻子。”
諸葛亮佯裝惶恐道：“我確實是不知此事，矢口亂說，死罪死罪！”
周瑜道：“我與曹操老賊誓不兩立！希望先生助我一臂之力。”
於是，二人遂訂下聯合抗擊曹軍的大計。
諸葛亮的“激將法”又一次“得逞”！
激將法是眾人皆知的計謀，既可用於己，也可用於友，還可用於敵。激將法用於己的時候，目的在於調動己方將士的“殺敵”激情和鬥誌，是一種效果顯著的反向激勵。運用激將法之前一定要看清對方是什麼人，最在乎的是什麼，認準要害才能一“激”即中。