人民創造曆史，陳德愚在向學生講曆史唯物主義時也這麼說。但在巨大的曆史洪流中，作為人民的每一個個體僅如滄海一粟，何其渺小。在曆史的滔滔巨浪裏，置身其中的每一個人，要麼隨波逐流，要麼粉身碎骨。曆史是無情的！
正當陳德愚躊躇滿誌、信心百倍地準備為家鄉教育事業大幹一場的時候，一場史無前例的大浩劫開始了，多少人命運從此改變。
1966年8月5日，毛主席用鉛筆在一張報紙的邊角上寫下了《炮打司令部——我的一張大字報》。8月中旬，中共八屆十一中全會通過了《中國共產黨中央委員會關於“無產階級文化大革命”的決定》。“無產階級文化大革命”全麵爆發了，中國從此步入瘋狂。
大串聯剛剛開始的時候，農村中學還算相對平靜。但隨著全國紅衛兵革命熱情的日趨高漲，從南充、南部到建興中學串聯的學生越來越多，他們帶來了北上南下大串聯種種誘人的傳聞和新鮮神秘的故事。比如吃住行全免費；冷了可以憑證借到軍大衣；可以坐火車，住幹淨的樓房，吃奇奇怪怪的食物；可以看大海，鑽森林，爬高山；可以看到一馬平川的大平原、白雪皚皚的大雪山；可以到北大清華貼大字報；最讓人熱血沸騰的是可以去天安門廣場，親眼見到日夜想念的偉大領袖毛主席！
各種誘人的傳說，越來越神乎其神，對於建興中學這種閉塞的農村中學，對於許多連汽車都從未坐過的農村娃，其震撼無異於山崩海嘯。加之自6月18日《人民日報》發表建議廢除高考製度的社論後，學生自覺已失去繼續上學的必要，於是理所當然地陸續彙入浩浩蕩蕩的大串聯洪流。
有人將大串聯的紅衛兵分為天真革命型、接受教育型、煽風點火型及到此一遊型，其中大多數屬於到此一遊型。從建興中學出發的一群學生乘上從未見過的火車，一路北上，來到首都北京，雖未親眼見到毛主席，當看到天安門城樓上的主席畫像時，依然激動得淚流滿麵。他們繼續北行，來到哈爾濱，透過車窗見到了美麗的北國風光。由於受不了北方的寒冷，他們不下火車，隨原車南下。
他們每到一個紅衛兵接待站，吃飽喝足後便自發形成多個信息交流中心，以交流串聯心得：哪裏好玩、哪裏飲食好、哪裏人客氣，然後集體商議、民主決策下一站向哪裏進發。當這些人跑遍大江南北，蓬頭垢麵、破衣爛褲、滿身走虱地回到建興中學時，簡直就如一群叫花子。但個個情緒高昂，人人豪情萬丈。
串聯急先鋒帶回的革命火種，正欲在建興中學形成燎原之勢，而各地交通、住宿、飲食卻日益不堪重負，全國進入混亂狀態的傳聞不斷傳來。中央“文革”小組提議革命師生返回居住地進行革命，但被毛主席否決，於是串聯隻得改為長途步行。不到三個月，擁向首都的紅衛兵超過一千一百萬，致使紅衛兵糾察隊不得不冒險下逐客令：革命的歡迎，不革命的請回。年底，步行串聯也陸續取消。
由於高考已被廢除，中學教育無考一身輕，學生不做作業，不考試，上課也以學習紅寶書為主。開門辦學是“文革”期間中學教育的主要形式，即學生走出校門，學工、學農、學軍。建興中學地處偏僻農村，既無軍隊，也無工廠，開門辦學的唯一選擇便隻有學農，而這些農民的娃娃從一懂事起便跟父母在學農，個個都是農業勞動的好手。於是，學校隻得組織學生在校後山上開荒種地，背糞、挑糞、喂豬、犁地、栽樹等農活便成了他們的主要功課。