在北京磚塔胡同61號院裏住著俞家三姊妹——大姐俞芬24歲，帶著12歲的二妹俞芳和10歲的三妹俞藻在這裏生活。
這是1923年夏天的一個傍晚，吃過晚飯，俞芬把兩個妹妹叫到跟前，十分嚴肅地說：“你們倆仔細聽著：大先生一家就要搬來，他們是喜歡安靜的，你們以後要斯斯文文的，絕對不可以吵吵鬧鬧！”
“太師母來過的，她是一位慈祥的老人，很喜歡我們的！”俞芳很高興地說。
“大先生怎麼樣呢？很凶嗎？”俞藻一對天真的大眼睛看看大姐又看看二姐。
“等見了麵就知道了。”俞芬加重語氣並帶有威嚇的口吻補充一句：“聽著：你們誰不聽話，小心我的掃帚把！”
“俞藻，我們可得多加小心，不要輕舉妄動，免得自討苦吃！”俞芳擁著三妹的肩膀調皮地說。
大先生究竟是什麼樣的人呢？在三姊妹的心中一直是個“謎”。對大先生一家的到來，俞芳和俞藻又是盼，又是怕。本來說妥的8月2日上午搬過來，可是這天一早陰沉沉的，過了一會兒，竟然下起雨來了。雨早不下晚不下，偏偏在今天下，真急死人！俞芳和俞藻一會兒跑到大門口望一望，一會兒又跑回屋裏來等著。小姐倆整個一個上午沒有安下心來。
8月2日下午，魯迅一家搬來了。俞芬帶著兩個妹妹出來迎接，三雙眼睛同時快速地在初次見麵的“大先生”身上掃描：他身穿白夏布長衫，留著短胡須，神情嚴肅，臉上沒有笑容。事前已聽大姐“警告”過的俞芳和俞藻眼睛滴溜溜轉著，看樣子真有點兒怕。
“大先生！”俞芬叫了一聲，兩個妹妹也跟著叫了一聲，並深深地向魯迅鞠了一躬。然後，姐妹三人又同時向旁邊的大師母朱安也鞠了一躬。俞芬一邊接過大師母手中的皮箱一邊對兩個妹妹說：“你們倆回到屋裏去吧！”
俞芳和俞藻跑回她們的西屋裏，好奇地從窗戶裏悄悄地往外看著。此後，一連幾天，這小姐倆都沒敢“輕舉妄動”，隻是悄悄地觀察而不敢走近魯迅住的北屋。過了幾天，她們發現這位“大先生”並不是所想象的那樣可怕，對她們挺關心的，有時還主動和她們說話，問她們的學習情況，態度挺和藹的，沒有一般長輩在孩子麵前那種威嚴。
一天，俞芳正在給她種的一株芋艿澆水，沒有發覺魯迅已走到她的身邊來。
“俞芳，為什麼你種的芋艿總是隻有一片葉子呢？”魯迅親切地問。
“新葉出來了，又嫩，又綠，老葉顏色太深，不好看，我就把老葉摘掉了。”
“唔。這樣芋艿是長不好的。老葉製造營養供給它生長，沒有老葉怎麼行呢？以後可不要再把老葉摘掉了。”魯迅微笑著說。
“俞芳，你可真呆！”俞芬走過來罵道。
“俞芬，你不要這樣說，俞芳還小，不懂事嘛！小孩子總有小孩子的想法和做法的，對她們的幼稚可笑的行動，要多講道理，簡單的指責和嗬斥，並不能解決問題。”魯迅和藹耐心地說。俞芳真沒想到，她種這株從來沒有人注意過的小芋艿，大先生倒注意了，而且大先生很和藹可親的，一點兒也不“凶”，一點兒也不可怕。