荀卿先生不愧是偉大的教育家，被李斯當庭頂撞之後，氣很快就消了。在李斯身上，他看到了其他學生所不具備的獨立思考的可貴品質。他深知，隻會人雲亦雲的人，注定一輩子沒有出息。他追上李斯，兩人在和平而友好的氣氛下進行了一番長談。荀卿大悅，當即拍板將李斯升入博士班。所謂一逢風雨便化龍，李斯在荀卿的悉心教導下，學業大進，才華盡顯。很快，其文章、經術、謀略、辯論，在荀卿門下已是無人能及。荀卿歎道：“日後能繼承我衣缽的，當為李斯也。”
話休絮煩，且不表李斯在饕餮精神食糧的同時，物質食糧卻時常斷檔；不表李斯在孤獨的異鄉對妻子、幼兒的思念；也不表看見別的同學飲酒嫖妓時李斯心中的憤怒和失落；隻表光陰似箭，一晃四年，李斯自度學業已經大成，足堪遊說諸侯、定國安邦，便向荀卿辭行。荀卿挽留他留校任教，李斯婉言謝絕。做學問豈是他的誌向所在？
李斯到宿舍收拾好包袱，哼著小曲，心情雀躍而狂野。他正準備出門，卻從門外進來了一個陌生人。李斯好奇地打量了陌生人一眼，而就是這一眼，讓他下定決心在荀卿門下又多待了三年。那麼，這個陌生人是誰呢？他身上又有著怎樣的魔力？
3.一生之敵
必須承認，有些人一望即知為非凡人物。李斯僅僅打量了陌生人一眼，便斷定他是自己今生遇見的第二個注定不朽的重要人物。第一個自然是他的老師荀卿。陌生人衣冠華麗，俊美優雅，提著貴重的皮箱，看樣子像是剛來報到的新生。李斯作為一個老生，對這位新生卻絲毫也不敢輕視。他知道，若小覷了此人，隻會是他自己的損失。
李斯的第六感告訴他，眼前之人必將是自己一生的勁敵。
陌生人注意到李斯，也是眼前一亮。“韓非，韓非的韓，韓非的非。”陌生人自我介紹道。他說話有些口吃，因此，這麼短短的幾個字，已費了他不少力氣。
李斯哪裏有心情在乎這些肉體上的細微缺陷，他已完全為這個年輕人的名字所震驚。他把自己的腦袋伸進自己的肚子裏，在裏頭一陣狂喊：“我沒看錯人。天哪，韓非！他就是韓非！”
李斯近乎癲狂的興奮，不是沒有來由的。韓非，韓國公子，弱冠之年便已才高四海、名動天下。崇拜英雄是人類的本能需要，韓非，便是為當時無數讀書人所崇拜的英雄。李斯萬萬沒有想到，自己居然能有幸和傳說中的韓非同窗。因此，一時的失態也在情理之中。兩人坐下擺了會兒龍門陣，均有相見恨晚之意。韓非想不到的是，在蘭陵這麼個小地方，除了荀卿先生之外，居然還有李斯這麼一位智慧之人。李斯想到的卻是，韓非我不如也，我將從而遊之，從而學之，從而過之。李斯撂下包袱，不走了。
韓非的到來，在荀卿的弟子中間引發了不小的轟動。韓非所到之處，總會被狂熱的同學包圍，向他提些五花八門的問題。韓非此人口吃，每由李斯代答。李斯雖為代答，卻總能暗合韓非的心意。很快，李斯和韓非便成為一對死黨。兩人居則同室，出則同車，親密之態，不遜於新婚的夫妻。縱觀中國五千年的曆史，像李斯和韓非這樣令後人心潮澎湃的兩個男人的相遇實不多見。究其原因，一是要相遇的兩個人都是超重量級人物，而且噸位相當；二是要足夠年輕，至少不能太老，人一老，便會固執或傲慢得令人生厭；三是要在一起的時間夠長，一夜情什麼的都不能算；四是要互相影響，彼此促益；五是要兩人分開後均能在境界上較前有一提升。想來想去，大概也隻有唐朝那兩個半人半神的詩人——李白和杜甫符合條件了。這種可遇不可求的相逢，緣分哪。與此相比，一男一女的相遇則等而下之了許多。即便是才子佳人遇見，那又如何？大家見麵了，爽一下，就算拍成A片流傳後世，後人想起你們來，最多也就是性欲高漲，斷然不會心魄搖蕩，隻悔生之晚也，不得從遊請益。所以說，境界有差距。扯遠了，打住。堅決打住。
看見李斯和韓非如此相得，最高興的莫過於荀卿老先生了。他蒼老的心靈如同秋日的田野，沉浸在豐收的金黃之中。他不無自豪地在孔子畫像前祝曰：吾道之光，吾道之倡，又豈在門人之寡眾？視韓非李斯二人，較聖門七十二賢人孰如？
回到李斯，他在韓非身上學到的知識不會比他從荀卿身上學到的少。韓非以他獨特的貴族視角和超凡的天才才能，將李斯領入了一片全新的天地。韓非帶來的珍貴典籍、對國際形勢的分析判斷、對曆朝得失的深入見解，都使李斯受益匪淺。李斯像一塊貪婪而高效的海綿，能迅速把他所接觸到的知識吸幹消化。日後，李斯回憶起這段美好的求學歲月時，這樣評價他和韓非的關係：不遇李斯，韓非不失為韓非；不遇韓非，李斯不得為李斯。這話多少有些謙虛。我願意作這樣一個比喻，即把李斯和韓非比擬成兩個生產知識的國家，韓非國通過“口吃牌火車”向李斯國傾銷了大量的知識產品，李斯國卻也通過“抬杠號貨輪”向韓非國反傾銷了大量的知識產品。除了荀卿國之外，韓非國和李斯國互為最大的“知識貿易夥伴”。隻不過最終結算下來，韓非國是貿易順差國，李斯國是貿易逆差國。當時就是這樣。