趙剛做夢都沒有想到他還有機會給局長朱士強當司機，這在他看來有點天上掉餡餅的意思。他原本以為能在稽查大隊開車已經不錯了。朱士強本來是有司機的，那是一個有著多年駕駛經驗的老同誌，名字叫牟奇勝。但正因為是老同誌，就偶爾會擺一下老資格，有點倚老賣老的意思，在有些行為上處理得就不是很好，腿腳也不如年輕人勤快。而且這個牟奇勝還有一個最大的弱點就是好喝酒，誰都知道司機嗜酒是很讓人忌諱的事情，但老牟卻總也把持不住，每逢有一些喝酒的場合，別人不讓則已，稍微一讓，他總要忍不住喝幾口。有那麼幾次，朱士強旁敲側擊地說了他幾次，他卻沒往心裏去。朱士強在一般情況下是不願意批評下屬的，尤其是老司機，年歲大了，但牟奇勝不自覺，看不出領導的臉色，朱士強就對他有了一些不滿，漸漸地就萌生了要換掉他的念頭。
偏巧有一段時間牟奇勝家裏突然有事，老母親病重需要住院治療，牟奇勝就跟朱士強請了幾天假，想要去照顧老母親幾天。朱士強當然會準他假，這生老病死也是人之常情。本來牟奇勝請假的日子裏是有人替開車的，但朱士強還是在留心物色新的人選。
這一天，正趕上計生辦主任孫誌軍來朱士強的辦公室彙報工作，彙報完了之後，朱士強問孫誌軍：“對了，咱們局新來的趙剛最近表現得怎麼樣？”孫誌軍回答道：“挺好的啊，小夥子聰明，人品好，會來事兒，尤其車開得好，我們稽查大隊的車現在就由他負責開呢。”一聽說車開得好，朱士強來了興致，特別多問了幾句：“哦？你說他車開得好，怎麼個好法，詳細說說。”孫誌軍就提到了趙剛在部隊也是汽車兵的事情，並且舉了幾個例子，包括那天下鄉與群眾發生衝突，還是趙剛開車及時趕到才救了他一命，言語之中把趙剛吹噓得神乎其神。朱士強聽了雖然沒說話，但心裏卻想他小小年紀竟然還有這樣的本事，就決定找個機會試試他的駕駛技術。
這一天，趙剛正在辦公室裏胡思亂想，忽然聽到走廊裏孫誌軍粗著嗓門喊他的名字：“趙剛！”趙剛聽見之後，立即高聲回答道：“到!”然後整個人迅速地站了起來。這一係列反應都是在部隊養成的習慣，每當有人喊他的名字時，他都忍不住高喊一聲“到”，時間久了，大家也就見怪不怪了。
趙剛正要出門，孫誌軍快步走了進來，兩個人差點撞到一起。孫誌軍說：“你趕緊去朱局長辦公室，他有事叫你。”
趙剛聽說朱士強要叫他，心裏有些忐忑，他不知道領導叫他會有什麼事，便順便問了孫誌軍一句：“啥事啊？”孫誌軍說：“我也不知道，你去了不就知道了。”趙剛懷著忐忑的心情來到朱士強的辦公室，敲了一下門，就聽到裏麵朱士強喊道：“進來吧！”
趙剛推門進去，還沒等他開口，就見朱士強一邊收拾東西，一邊跟他說：“你會開車吧？省裏10點有個會議，你送我一趟。”朱士強顯得很著急的樣子。
趙剛聽說朱士強要讓他給開車，有些受寵若驚，當然不敢怠慢，趕緊接過朱士強遞過來的車鑰匙，一路小跑著搶先下了樓，趕在朱士強下樓之前將車子發動起來。朱士強乘坐的是一款國產的紅旗轎車，在上世紀90年代的時候，一般的公務用車也就這個水平而已。趙剛之前在部隊的時候也曾開過這種車，那時他們團裏就有一輛，他偶爾會從戰友手裏借過來兜兩圈過過癮。
趙剛先坐到車子裏，把車子打著火，然後看到朱士強拎著皮包走下來，他又趕緊下來，一路小跑著到車門的另一側，幫朱士強打開車門。朱士強愣了一下，以往牟奇勝給他開車的時候，一般都是坐在車裏等他的，很少主動下車給他開門。朱士強看了趙剛一眼，對他的勤快勁兒先是有了好感，但朱士強還是不動聲色地坐進了車子裏。他想，如果這個小夥子駕駛技術確實不錯，人也會來事兒，那麼真要考慮一下換他當司機了。
趙剛眼見著朱士強整個人都坐進車子裏，衣服也沒有被車門夾著，才小心翼翼地關好車門。然後再一路小跑返回車門的另一側，快速地坐進主駕駛的位子裏，踩離合，掛檔，給油，一係列動作一氣嗬成，車子穩穩當當地駛了出去，甚至沒有一點聳動的感覺。朱士強對趙剛的起車過程比較滿意。車子上路後，趙剛目視前方，一句多餘的話都沒有，他心裏很明白，自己的任務就是開好車，沒有用的話一句都不能說。不知為什麼，趙剛的心裏已經有了一種隱隱的預感，他知道這次的表現對他來說很重要，起碼能換來朱士強對他的好感，畢竟像這樣在領導麵前表現的機會並不多。