她待人是如此的和氣，從不曾說過一句重言粗語。元蔭得了這樣的一個妻，當然是癡心癡意的愛重她了。我們也看不出她對元蔭有怎麼不滿意，但也並不十分親熱，隻是冷冷的，淡淡的。她很喜歡叉麻雀牌，親戚間有什麼喜慶宴會，在許多桌的牌桌之間，她總占了一個座位。她很靜定的很有工夫的打著牌。在家裏她不大開口說笑，隻有在這樣的熱閙場麵上，她才稱心稱意的有說有笑。她不大輸錢，有時，反贏錢，總是贏的多，輸的少。所以二嬸也不大幹涉她的賭博。所以她竟能有牌必打，有招必到。她的“牌德”是很高尙的，大家都很愛和她一桌打牌。她不象別的賭手一樣，一輸了幾塊錢便要發火，埋怨東，埋怨西，一有了幾牌不和，便要申申的駡牌，窮形盡相的著急不堪。她隻是和和平平的不動聲色的摸牌、打牌、和牌。
便在這樣的牌桌上，她第一次遇見了容芬。容芬，你一定認識他的，他是二嬸的侄兒，一個人品很漂亮，且很有本領的人，隻是略略的覚得荒唐一點。他在家時常常好幾夜在外遊蕩著不回來。
容芬，我和他是很熟悉的，想不到這故事竟與他有關。）
她那一天是到二嬸娘家裏去拜祝二嬸的大嫂的壽誕的。容芬離家很久，到他母親壽誕的前幾天才趕回來祝壽。白天和黃昏，他在外招待男客很忙碌，竟沒有進上房來。到了午夜的時候，男客逐漸的散去了，上房的女客們也散去了一大半，隻有幾個愛打牌的女客，還在那裏興高采烈的打著牌。牌桌旁邊圍住了一大堆的旁覌者，這都是等車子的客人或家裏的人。容芬在這時由外麵走了進來。他母親問他道：“外麵的客人都散了麼？”他一麵答道，“都散了，”一麵擠進旁覌者的圈中，也在看著。他初見元蔭嫂，覚得是一個生客，但顯然是為她的淸秀玲瓏的美貌所吸引住了。坐在她對麵打著牌的是他的妻。他便走過去對他的妻道：“你打了一個整天了，也讓我打幾牌吧。”他的妻立起身來讓他，並對他說道：“這裏有一位客人，你不認識的。他是元蔭嫂，去年冬天才過門的。”他對她點點頭，她也略立起來一下，微羞的低了頭，然後再坐下去。他們這樣的打著牌，漸漸的熟悉了，漸漸的說話了。他似乎打得非常的高興。他提議要打到天亮，整夜不睡。她說，不能打了，晚上已經太遲了，一定要回去。坐在她上手的黃太太笑道：“還是新娘子的樣子，分離一夜也不肯！”她羞得不敢再多說話，臉上薄薄的加罩上一層紅暈，照在燈光下麵，是說不出的秀媚。黃太太又道：“容哥是難得在家打牌的，憑著他打一夜也不要緊。”又對立在那裏旁覌的二嬸和元蔭道：“二嬸嬸先回去吧，蔭哥也不用等了。新娘子今天晚上不回去了。”元蔭訥訥的不能發一言，隻有二嬸道：“不怕辛苦，打通夜也不要緊。”於是他們便這樣的一圈又一圈，一牌又一牌的打下去，直到了客人都散盡了，旁覌者都沒有了，連侍候的小丫頭和老媽子也各自去睡了，他們還在劈劈拍拍的打著牌，摔悉摔悉的洗著牌，直到了天色微亮，隱隱的有雄鷄高啼的聲音時才散局。而老媽子已再起身燒茶打臉水侍候著他們了。
這是他們第一次的相見，誰也沒有起過什麼疑慮。他們究竟在這個第一次的長久的見麵裏，有沒有種上很深的印象，除了他們自己我們也不能曉得。但自此以後，容芬幾乎天天的上二嬸家裏去，總坐了很久很久才走，還不時向二嬸吵著要湊“腳”打牌。當然，元蔭嫂在這樣的牌局裏是一個預定的必有的一“腳”了。他又不時的要求他的妻請了幾個人到自己家裏來“打小牌”，——當然元蔭嫂也必是被請者之一了——到了牌桌一鋪好，他便搶先的坐下來。名義上說是他的妻打牌，其實是他自己在打牌。他的妻往往因此不高興，但因為平常服從他慣了的，也不敢說什麼。他和元蔭嫂因此常常的見麵，常常的說說笑笑，一點忌諱也沒有；元蔭嫂也不再象初次見麵時那樣的帶著羞澀。她也還不時的明謔暗嘲著他，如一個很親近的密友。仍然是沒有一個人曾起過什麼疑慮。打牌，那是最正當的聚會，牌桌上的笑謔譏嘲，那也是最平常的事。但未免使容芬的妻微微的起詫異的，便是：容芬從見了元蔭嫂後，不再在外麵留連一夜二夜的，而隻要在家裏搶小牌打打，而且打牌的興致很高。這是從來未有的事。她不禁暗暗的高興著他性情的這樣的變遷。二嬸也未免微微的起詫異，這便是，元蔭嫂近來打牌的時候更多，而且總要深夜才回家，而且不打牌的日子，總要悶悶的坐在家裏，表現著從來沒有的閑愁深思。
容芬要走了，他不能在家久住，因為他局裏公事太忙，不能離職過久。他到二嬸家裏辭行時，二嬸又留著他在家裏打小牌，吃便飯。在牌桌上大家覚到元蔭嫂的懶懶的不高興的情緒。黃太太問道：“元蔭嫂今天身體不大好？”她點點頭道，“略有一點頭痛。”於是這牌局很早的便散了。第二天淸早，元蔭嫂梳洗了便出門，說是去找一位女友林太太，直到了旁晚才回，似乎情緒很激動，眼眶有一點紅紅的。然而也沒有什麼人注意到。沒有一個人曾疑慮著會有什麼事件要發生。
她在家裏更是冷漠漠的，對於打牌也沒有那末高興了。元蔭總是死心塌地的奉承著她。她對他卻總是那副淡淡的冷冷的臉孔，也不厭惡，也不親切。
容芬離家了三四個月，仿佛是他自己運動著遷職至總局裏來。總局是在北京，於是他可以常常住在家裏。
自他到了北京後，牌局便又熱閙起來。元蔭嫂似乎對於打牌的興致也恢複了。容芬仿佛完全變了一個人，晚上的朋友間的花酒局和牌局總是能推卻的便推卻掉，老早的便回家，或到二嬸家裏，和幾個太太們打打小牌，——元蔭嫂當然是在內——他母親和他的妻很高興他現在的能安分了，二嬸也以他的變情易性為幸事。
有一天，二嬸到東安市場去買東西，她仿佛看見元蔭嫂在遠遠的走著，有一個男人，象是容芬的樣子，和她並肩而走，說說笑笑，轉入攤角不見了。她才開始有些疑心。以後，她每站在牌桌邊，看見他們倆打牌時，神色總有些不對。時時互視而笑。因為有了疑心，於是一切都有可疑的痕跡了。她因此對於容芬的殷勤走動，也不大高興理會他，總是冷板板的一副臉。當他嬉皮笑臉，要求她湊成牌局，在她家裏打牌時，她總是百端阻擋。元蔭嫂要出去打牌，也沒有那末方便了。每次出外，她雖不說什麼，總有些不高興的樣子，且再三叮嚀她早回。這個神情，他們倆都是聰明人，當然看得出的。於是容芬在表麵上是不大踏到她家裏去了，元蔭嫂除了有應酬外，也不大出外打牌了。然而他們卻仿佛因了這樣的隔離，反愈顯得接近。有一天，元蔭的弟弟從中央公園回來，他吿訴他母親說，他看見在公園的柏樹下麵，嫂嫂和容芬竟手牽手的站在那裏，低低的說著話。他覚得很詫異。二嬸再三的吩咐他不要多嘴對別人亂說。這一天下午，她便到娘家去，把這事私自吿訴了她的嫂嫂，叫她約束容芬的行動。容芬的妻也知道了這事，竟悲切切哭了一夜。而她家裏的牌局也不再有了。不知他們倆用了什麼神秘的方法來互通消息；仿佛他們倆表麵上雖見麵極稀，而實際上仍是時時有的相會的。