議政殿一如往常肅穆莊嚴。雖然它的主人，大楚朝皇帝陛下臥病在床。
楚帝現在說話已經沒有了障礙，身體卻隻能動半邊，太醫院院判張大人結束了每日的針灸，收拾醫箱退下。
胡春來悄沒聲息的走近，對著楚帝耳語幾句。楚帝一怔，道：“帶他們進來。”又眼神示意四下。胡春來意會，將殿中侍奉的內侍宮女屏退。
恒親王領著林若拙進殿，髒兮兮的衣服，亂糟糟的頭發，灰撲撲的臉，唯有一雙眼睛晶瑩透亮。
楚帝不禁有些感慨，自己挑的兒媳婦們還真是什麼樣的都有。老三家的就夠彪悍了，這位書香文臣家的出來的竟也不弱。甭管她靠了什麼，能從那血腥之夜全身而退，本身就是一種本事。不過也到底是文臣家出來的，全身而退還能再度歸來不離不棄，可見錚錚風骨。
想到這裏，他的麵容又和煦了幾分。
“老七家的，回來就好。”
林若拙輕呼一口氣。賭對了。楚帝再怎麼不滿意這群盯著他屁股下椅子的皇子，那也是親兒子。自己可以厭惡，卻容不得外人嫌棄。為人父親的，誰不樂意看見兒媳婦對自家兒子不離不棄？哪怕是心裏有了膈應的兒子也一樣。
林若拙便磕頭謝恩：“兒媳謝父皇隆恩。”
楚帝又問：“能得安然歸來，想是吃了不少苦吧。”
林若拙知道這是問自己的經曆，輕言：“不敢欺瞞父皇。兒媳能平安歸來，實是受了故人相助。那夜，兒媳因住的偏遠，得忠仆報信，僥幸從後門逃出。茫然走到外城，天已透亮。兒媳與兩個婢女無處可去，卻不想遇見了德慶班的袁大家。”說到這裏，她看了恒親王一眼。
恒親王眼珠子都快掉出來了。楚帝見他表情有趣，問：“怎麼，你認識？”
恒親王尷尬的咳了一聲：“這個，陛下。臣弟愛聽袁清波的戲，常請了來府裏唱堂會。京中人，大多知曉。”
楚帝顯然也知道恒親王的老毛病，啼笑皆非。又不好當著小輩的麵教訓，隻哼了一聲。道：“那袁清波如何助的你？”
林若拙忙認真道：“兒媳幼年時與袁大家在王叔府中有過舊識。袁大家身份雖低下，品性卻仗義。他有一處閑置不用的宅子。與街坊說我主仆三人是來京中尋親的外鄉人，故年有舊交。故而將宅子借用。袁大家並不常來，隻打探了林家消息後告之兒媳。平日便有往來，也是托了他的小徒弟上門。”
楚帝沉默片刻，道：“為何不去林家？”
林若拙道：“兒媳當日不知為何有亂。但見靖王府、朱雀街都保不住。便想，怕是林家也自顧不暇。不願連累家人。故而隻往外城而去。”
楚帝神色莫辨，又道：“然後你就一直躲在那裏。直到現在歸來？”
林若拙頓了頓，澀然道：“不然。王叔重定京城治安後，兒媳想著，再住下去怕連累袁大家，便離開了那所宅子。雖兒媳清白可鑒，無愧於心。然世人卻總有那等齷蹉心思，不敢心存僥幸。袁大家於危難中救我，不能報恩已是遺憾，反將災禍加之，豈非無情無義之輩？若拙雖一女子，不敢以君子自比，卻也不能連一樂籍之人都不如。兒媳後來……”
她聲音低下去，咬牙，以極端難堪的音量道：“兒媳遇見了一群不講理的家丁，非說兒媳是他們家逃走的娘子。兒媳搶奪了馬匹逃跑，遇見了王叔。”
這一段她說的極為含糊，楚帝倒也沒計較。一個單身貌美的女人獨自在外，遇上拐子或者什麼想趁火打劫的那是太正常了。林若拙有勇氣說出來已經很難得。沒必要逼她講的詳細。皇家現在這狀況不能有醜聞，那些人處理幹淨也就是了。
恒親王趁勢補充：“臣弟也看見了那幾人，京兆伊已經派人去盯著了。隻是有不少路人圍觀。”
楚帝又點點頭。道：“不要緊，就說那些人是路邊偶遇，驟然起了貪念。這事且到此為止。以後就隻說老七家的在你的一處宅子裏躲藏了幾天。這便罷了。”
恒親王應答：“是。臣弟遵命。”
大boss通過，後麵就基本沒什麼問題了。在楚帝看來，七兒媳歸來固然好，卻也不是什麼大事。讓胡春來送了她去赫連熙住處，轉頭吩咐恒親王：“那丫頭的事就你去抹平吧。我記得你一直挺喜歡她的。”
恒親王笑嘻嘻回道：“那是，從小我就看出她長大了定是個美人。琢磨著留給阿瑜當媳婦呢。誰知給您搶了先。”
楚帝笑罵：“沒出息的。你府裏還缺美人？”
恒親王笑道：“不缺歸不缺。年紀大了，看到好東西可不就想著要留給兒子。人之常情，這是當爹的心嘛。”
最後一句話觸動了楚帝心思，想想碩果僅存的四個兒子，現今的局勢，自己的身體。也感慨的長歎：“當爹的，都不容易啊。”
赫連熙被軟禁的地方就是他幼年的住所，宮中單獨辟出來給十歲以上皇子居住的蕉青園怡然居，園子另一頭的滄浪居裏住著老八。整所蕉青園就關了這兩人。外頭有守衛的禁軍，裏頭有直接聽命於楚帝的太監宮女。