夢中總不安穩，一會兒是林原倜儻不羈的笑容，一會是聶暻深靜冷淡的眼睛，一會是當年那血與火的戰局。聶熙拚命想抓住點東西，可手上所及都是無邊無際的冰冷霧氣，他急切徘徊，找不到去處。
不知何時，隱約有人在溫柔地對他說著甚麼，讓聶熙焦裂一樣的心覺得微潤了，漂泊不定的世界似乎有了一方小小的實地，不禁歎口氣，迷迷糊糊伸手攬住那人腰身。
那人大致掙了一下，聶熙情急，越發下死力摟緊，那人便也沒怎麼動了。聶熙心安一些，緊緊抱著他，便睡著了。覺得可那人袖管中有種清冷絕俗的氣味，一如在舊日的白梅書院，清氣流轉，書聲隱約，暗香浮動，實在太熟悉了，反而有些含糊起來。
不知道過了多久，聶熙忽然想到，鼻端隱約流轉的，原來是梅花的氣息。
梅花……怎麼在深秋時節有梅花呢？
琴音叮咚不絕，正是一曲梅花三弄。聶熙出了一身冷汗，猛地從昏睡中驚醒過來。梅花不如聶大郎。嗬，是了，世上除了他，還有人這麼喜歡梅花？清標出群的鐵骨君子，那是他對聶暻的讚美啊！
“皇上”他遲疑地說。心下巨震，想起之前發狂般勒住那人腰身，卻不知道對著誰做下那些。隻怕連彈琴的人也看到了他的荒唐事，一想起來當真尷尬欲死。
琴師陡然罷手，淡淡一笑：“還好你沒昏頭得連自家兄長都認不出。”聲音清朗，聽著熟悉之極，果然是當今皇帝，聶暻。
奇怪的是，聶暻口氣溫和平淡，一如平時，居然絕口不提聶熙逃走，以及他下令火燒洗梅台之事。
聶熙聽了，心裏卻一陣發毛。他知道聶暻的性情從來都是喜怒不形於色，態度越是雲淡風輕，隻怕越發不妙。隻是自己明明在楊柳原，怎麼忽然到了皇宮，實在費解。
想著那個半道裏忽然出現的靳如鐵，聶熙心下一動，忽然道：“那靳如鐵是皇兄所派的人？”他以前就覺得自己能逃出白梅書院實在太過湊巧，這下頓時明白過來。聶暻要放人或者要抓人，還不是隨他意願麼？
聶暻也不委婉，一口承認：“不錯。”
聶熙沉默一會，苦笑道：“陛下好一座五指山，罪臣果然怎麼都翻不出去。”既然聶暻有心放他，火燒洗梅台自然也是一番刻意做作了。隻是，聶暻的意思向來難猜，聶熙雖然不笨，一時也想不出兄長之意。
聶暻見他態度疏冷，倒是一笑：“自從你去了白梅書院，我們兄弟四年不見了。二弟，你對為兄生疏甚多啊。”
聶熙聽他繞彎子說話，知道又有動靜。他在世間早已沒了牽掛，更無意琢磨推敲君上之意，索性說：“陛下，罪臣從來不是陛下的對手。當日造反，是我不對。如今我早已成了廢人，越發不相幹。生疏不生疏，皇帝也不必放在心下了罷。如此費心救我回來，若是有用罪臣之處，但請明說。若是要明正典刑，那也是國家大法，罪臣絕無怨言。”
聶暻聽他口氣冷漠，居然也不生氣，微笑道：“二弟不必如此。先帝膝下隻得我弟兄二人，縱然你有天大的不是，朕不能無情。”
聶熙聽了，心下一痛，也是一笑：“原來陛下傳令火燒洗梅台，也是顧忌兄弟之情。罪臣愚魯，不得其解。”
這兩兄弟說話向來溫良恭謹，聶暻似乎沒料到聶熙忽然如此頂撞，一怔之下，緩緩說：“白梅書院苦寒，朕不忍吳王困於其中受苦，本待別宮安置，可朝中殺吳王謝天下之議不絕，離開白梅書院更無從說起。是以那日聽得吳王之事，索性以失火處置。這樣你縱然出走些許時日，也可解釋作火傷，不至於無法轉折。二弟，朕為你之心，你可明白了？”
這話便越發親切，聽得聶熙骨頭發寒。明知道聶暻不是心慈手軟之輩，讓他這麼和緩道來，竟是處處為自己著想的心腸了，一時間反倒無言以對，索性靜以待變，看聶暻還要弄甚麼曲折。
不料聶暻什麼曲折也不弄，起身道：“吳王奔波楊柳原，損折致病，多降息一陣，我兄弟二人再敘不遲。”
聶熙不想一向深沉冷酷的皇兄這麼容易就要走了，一時反倒愣住，忽然大聲說：“林原死了。陛下……你知道嗎？”
聶暻曾經那麼迷戀林原，為此幾乎兄弟反目。聶熙一直不知道，林原心中到底愛誰多一點。如今林原亡故，無論如何，也該告訴聶暻知道罷。
聶暻正要登上禦駕，聞言身子一頓，淡然道：“哦，是嗎？原來現在才死。”口氣漫不經心。
聶熙心中一陣怒氣燎過，失聲道：“你，你不是很寵愛他嗎？怎麼……”
“吳王，你還不知道罷？四年前他會當著你的麵喝下毒酒，是朕下令的。縱然平叛有功，朕不留奸險之輩。”聶暻一揮手：“起駕。”一邊侍奉的大太監曹欣然唱道：“皇帝起駕——”
聶熙一震，身子一個踉蹌，正好撞翻了案上的琴具，一聲裂帛，久久而絕。