年末歲尾，眼看就到了元旦。對於“奇玉軒”這類商家來說，這是一年之中最好的商機。誰都有個來往，誰都有個應酬，忙了一年，那些公家的單位呀私人的公司啊，少不了要走動走動，給人送些禮品。這些是大頭，他們花銷的，是些大錢。還有小頭呢，有朋友有老人，有要愛要哄的孩子，有心呀肝呀的情人……。這些都免不了要送個物件表表心意。這麼多顧客進來了，“奇玉軒”呢，也就大錢小錢一起進了。
“奇玉軒”這家店，是靠盧連璧支撐著的。店裏店外進貨送貨洽談生意這些大宗的業務要靠他親自執掌，這自然要耗去很多時間和精力。此外還有家事，雖然從老家請了人來幫忙，可是父女之間、夫妻之間的親情瑣事，卻是外人無從替代無法相幫的。
當然，還有喬果。
如此一來，盧連璧就格外得忙，格外得累。
周一上午，去機場接了販緬甸玉的雲南客老白，中午在賓館陪著吃飯。雲南客生意做得大，也算得上“奇玉軒”的半個衣食父母，盧連璧自然小心翼翼地陪著。談了來年的幾樁生意，一時沒談下來。雲南客就露出煩意來，忽然問附近可有什麼好玩的去處麼？盧連璧說了幾個，都是市區內的，雲南客不感興趣。盧連璧想起“潛山獵苑”，在那兒可以打打野雞打打兔子打打狗什麼的。雖然都是圍養的活物，但是逐獵的趣味還是蠻濃的。
雲南客應允了。動身之前，盧連璧先給喬果打電話，說是陪客人到潛山去玩。喬果問，晚上能回來嗎？盧連璧回答，回去和你一起吃晚飯肯定是不行了，趕一趕，還是能回來睡覺的。喬果說，好吧，我等著你。用的是那種果醬一樣的語調，很甜麵且很粘。盧連璧正要掛斷，喬果在那邊又叮囑一句，手機呼機都開著呀，別讓我著急。
給喬果告了假，還要給羅金鳳那邊打招呼。剛說一句，陪客人到潛山去，晚上不回家吃飯恐怕也不能回家睡覺了。羅金鳳“嗯”一聲，當即就掛斷了。妻子那意思是，你愛幹什麼就幹什麼吧。盧連璧也不再掛過去解釋，得了，你愛信不信吧。
盧連璧開車陪雲南客到了潛山，也不過是下午四點多鍾，抓緊時間玩一玩，當晚還是可以趕回潢陽的。那雲南客要的是悠閑，全然沒有抓緊的意思，到了就說累，要休息休息明日再行動。盧連璧想想也是，人家大老遠的剛從雲南那邊過來，不能不讓人家喘喘氣兒。
當晚宿在潛山山莊，那小賓館漂亮是漂亮，隻是冷清了一些。飯後散散步回來，兩人坐在前廳的小吧台前喝飲料。雲南客就和服務生聊天，問這裏晚上有沒有特別服務項目。服務生透得很，道歉說敝山莊太偏太小，這種項目還未能開展起來。老板要是有興致，潛山市郊有個“快樂大本營”度假中心，隻要拿錢，俄羅斯小姐都有得陪呢。
雲南客聽了，笑得很開心。
翌日上午，雲南客玩得還盡興，獵得一隻圍養的沒有多少野性的肥野雞。另一收獲是，兩人新一年的合作意向基本達成了，隻是價格方麵，還要再議一議。
飯後坐上汽車，雲南客嘿嘿笑著說，“盧老板，去‘快樂大本營’吧，咱們去那裏打打野雞怎麼樣？”
盧連璧心裏叫著苦，嘴上卻說，“好哇，隻要你發話，咱兄弟陪你打到天邊去。”
黃昏時分，喬果接到盧連璧的電話，說是陪客人老白住進了潛山的一個度假村，今天晚上不回了。喬果那時候剛剛打開煤氣灶，在火上熱著一隻烏雞。那烏雞是頭一天就燉好的，想著當晚盧連璧或許能回來呢，兩人就守在一起有滋有味地吃。忽然聽說，今晚又不來了，喬果的腦袋一下子就黑了屏，好象電腦沒來由地死機了。
“嘟嘟，別騙我。你現在是在家裏陪著鳳凰吧？”喬果在這邊喊。
那邊是賭咒發誓，“果果，要騙你，就讓你開腸破肚，把心掏出來！”
聽了這可怕的話，喬果又吃不住了，連連道，“胡說胡說胡說，胡說不算說。今晚不來，明晚我等著你。”
雖然怕聽那個毒誓，然而那個毒誓卻穩住了喬果的心。於是感到肚子餓，於是想到晚飯可以簡單些，泡一碗方便麵啃個蘋果就行。喬果去灶上端那鍋烏雞，轉念又想，再剩下來，就不新鮮了，不如明天買隻鵪鶉來給他換換味兒。喬果於是一邊啃蘋果，一邊熱雞湯，腦袋裏想的卻是鵪鶉應該怎麼做。
喝雞湯的時候，翻著一本《烹飪大全》斟酌著是幹炸，是紅燒，還是做成椒麻……。
一碗雞湯喝到底兒，主意還是沒拿定。於是自嘲地笑了，跟阮偉雄過了那麼多日子，從來也沒有這麼吊心，這麼在意過。
打開電視機做伴兒，有那些嗡嗡響著的聲音，有那些走來走去的人占著房間、占著眼睛，倒不怎麼覺得空落，不怎麼覺得寂寞。乏了，困了，關掉電視機上床，這套房子忽然就格外地大起來、大起來……，感覺中似乎是在荒郊野地，孤零零地被人拋下，淒苦地守望著天明。
無名的怨恨就象毒剌一樣在黑暗中伸出來，卻又不知道螯向何處。
在離婚前的那些日子裏，喬果和盧連璧各自都有家庭，偶然的一聚，就覺得彼此都彌足珍貴。那實質，不過是調節，不過是補充罷了。現在則不同，對於喬果來說，盧連璧就是全部，喬果在用全部時間全副身心來對待盧連璧，而盧連璧呢，能拿出來的仍舊不過是他的一部份。
用忙裏偷閑來應對全心全意，這就注定了無論盧連璧如何努力，都是不能令喬果滿足的。
寂寞無聊中的喬果躺在黑暗裏，滿心黑暗地想著她和盧連璧之間的那些事：昨天晚上他說過要來的，“趕一趕，還是能回來”。今天晚上又說，“今天不回了”。明天呢，明天誰又能保得準？
——不是對天發過誓麼，“每天都來，在這兒陪著你”。唉，男人的話，真是靠不住！
一個念頭忽然鑽進來，象蒼蠅一樣營營嗡嗡地回旋著：或許是個托詞呢？或許晚上他回他的家裏了？或許是個托詞呢，他已經回到他的家裏了……
於是，喬果就清楚地看到盧連璧由他家的那隻鳳凰侍候著吃了飯，上了床。那床是靠牆擺放的，鳳凰把守在外麵，盧連璧象個雛一樣乖乖地縮在床裏邊，一條鬆軟的大被子鋪天蓋地蒙著他們倆。
喬果越想越毛，她伸手撳亮台燈，拿起了床頭櫃上的電話。
“喂，請盧老板接電話。”喬果捏著嗓子說話，她覺得那聲音聽上去完全是另一個人。
是女人在答話，“他外出了，這兩天沒在家。”背景裏還有一個孩子稚嫩的嗓音，“誰呀，媽媽。誰？——”
“……”
“你哪一位呀，找他什麼事兒？”那邊追問了一句。
“乓——”喬果慌忙丟下了話筒。
喬果的心還悸跳著，手有些抖。瘋了你，喬果在心裏罵著自己的荒唐。