程靖寒俯身拾起發簪，簪尖紮在掌心，刺得生疼。他緩緩鬆開手，將發簪遞給黃內侍。
“尋個禦醫看看她，務必仔細了。”
“是。”
“讓阿立進來。”
從王府到東宮，阿立作為府中侍奉多年的侍從，也曾替郎君歡喜過。不料旁生枝節。如今再度重逢，殿下已成一國之君，而舊人所剩寥寥。他一時不知是喜是憂。
程靖寒打量著惶惑請安的他，緩緩心神，平和道：“阿立，朕找你來，是想知道自朕離宮後宮中發生的事情。”
阿立抬頭斂目，看著他袍身鑲邊圓領，唯唯應下。
於是他從程靖榮拒絕給蘭蘭指婚說起，一路說至蘭蘭為救太子妃不惜脅迫金昭儀。
“可惜太子妃最終沒能活成。”話說至此，阿立有些哽咽。
他停頓須臾，續道：“太子妃薨世翌日，寧娘子便歿了。據說是周娘子下的毒。周娘子給她喂毒的同時自己也服了毒。被發現時兩人倒在一處，已無氣息……”
程靖寒看著殿外清朗的天色，默然不語。良久，他視線落回紫檀書案，提筆蘸墨於紙上書道：“太子妃清越寬仁嘉懿，難產早逝，朕不甚感悲，特追封太子妃為皇後……”
他筆鋒一頓，接連追封周雅為昭儀，寧歡為美人。寫完詔書，他蓋上玉璽，揮手示意黃內侍接過。
他靠在曲憑幾上，對著黃內侍緩緩問道：“金太妃如何了？”
登基當日，他便立穆穆為皇後，封金昭儀為太妃。
此前程靖榮屢次試圖封他生母作太後，未果。金昭儀雖享尊貴，卻無太後實銜。金昭儀銜恨而無計可施。如今程靖寒上位，她隻能得一太妃銜。按理她應是要鬧些陣仗，然而她沒有。
因為程靖榮薨世那晚，她便發了瘋。禦醫診斷是失心瘋，再不能根治。
黃內侍低首恭敬答道：“今服了藥，人安靜了些。”
“讓禦醫好生治著，平日看緊些，別出去驚著了人。”
“喏。”
程靖寒轉向垂立的阿立。
“你此後無需留在宮禁侍候了。”入宮服侍，對阿立而言意味著什麼，他心中了然。左右他不缺服侍之人，何必徒然毀了人下半生？
阿立慌地伏地拜倒，半晌未有作聲。
“好了，下去吧。”
疲累難耐的他靠回曲憑幾上。他初登基，自有一堆爛攤子要拾掇。肩上是千鈞重擔，他一動不動，腦中思緒卻仍是不受控地紛飛。
泰和元年三月三，上巳節。春光蕩滌，長安城中的女子外出踏青賞花，一掃冬日陰霾。時近黃昏，忽逢夜雨，雨點打在紫宸殿院中，妍麗的花朵在風雨中瑟瑟。
更鼓沉沉，正值戌時。雁兒跪在紫宸殿側殿，竭力保持筆直跪姿。內殿門扇緊閉，燭影在明紙上搖曳，偶有縷縷沉水香透過門縫飄散。
此情此景，她仿佛能聽到內殿中床榻吱呀之聲。她闔上眼，難抑抖顫。
程靖寒隨意指了她一個才人的名份，便把她近乎棄置般丟在含英殿。就在她以為他是要教她自生自滅、寂寂而亡時，他卻招她來侍寢。
負責給她沐浴的婢女奉命給她上了冰涼物什，她忍著一聲未吭。到了紫宸殿她才知：所謂侍寢，招的不是她，而是旁人。
她被要求跪在內殿門檻前不許挪動。晦暗燭火照映黯然的她。
這樣的磨折，便是要她知曉她什麼都不是。
她身子熱得發燙，呼吸聲漸失頻率。她癱坐於小腿上，手指深深摳進織錦團花地氈裏。
“誰許你動的？”不知何時，內殿房門推開，著墨灰瀾衫的男子走至她身前，寒氣沁人。
她臉頰酡紅，發鬢貼麵，眼中是對愛欲的渴求。程靖寒身後的穆穆深望兩人一眼，披上外袍，無言出殿。
一扇殿門隔開風雨聲陣陣。殿內花香襲人，氤氳情欲。