劉備的特長，全在於臉皮厚：他依曹操，依呂布，依劉表，依孫權，依袁紹，東竄西走，寄人籬下，恬不為恥，而且生平善哭，做三國演義的人，更把他寫得惟妙惟肖，遇到不能解決的事情，對人痛哭一場，立即轉敗為功，所以俗語有雲：“劉備的江山，是哭出來的。”這也是一個有本事的英雄。他和曹操，可稱雙絕；當初他們煮酒論英雄的時候，一個心子最黑，一個臉皮最厚，一堂晤對，你無奈我何，我無奈你何，環顧袁本初諸人，卑鄙不足道，所以曹操說：“天下英雄，惟使君與操耳。”
——李宗吾
任何人的為人都是多麵性的，而劉備的為人，實質上是個很複雜的問題。要從多方麵來討論。但是他成功的事跡往往都是因臉皮厚而得來的。
桃園三結義，劉關張三人偶然相逢，因為意誌相投，所以拜為異姓兄弟。而後來劉備在關羽敗走麥城之後，痛苦不已，雖然中了司馬仲達的反間計，作出了伐吳的錯誤舉動，但是這表明了劉備是義薄雲天的。
劉備是真切的愛惜人才，特別對諸葛亮十分敬重，正是因為他敬重諸葛亮，沒有聽從被張飛關羽勸說，才促使了諸葛亮初出茅廬就為劉備打了第一場大勝仗——博望坡之戰。狠狠的打擊了曹操80萬大軍南下的銳氣。之後，他向關羽和張飛表達了自己對諸葛亮的敬重之情。後來，他幾乎將兵權完全交給了諸葛亮，於是有了後來的哭借荊州，征討兩川，直到最後他的兒子劉禪即位後的著名的六出祁山，並將諸葛亮推薦的人才幾乎一一重用。
但是，曆史上，劉備也是一個十分奸詐的人：他在公孫瓚與袁紹交戰之時，自己卻以曹操討伐徐州的名義，帶著關羽，張飛來到徐州來救援陶謙。等曹操因為自己的大本營濮陽被襲，自己退兵時，劉備按理來說應速速趕回公孫瓚身旁幫助他對抗袁紹，可是他並沒有回去，隻是把趙雲打發回去後，自己穩坐於徐州要塞——小沛，直到陶謙三讓徐州後病逝，劉備當上徐州太守。但是在這時候，公孫瓚幾乎被袁紹要消滅掉了。而劉備卻也沒有隻字提到回去救援公孫瓚，而當初就是公孫瓚保薦劉備當上了平原縣令。而此時劉備已經把這個完全忘記了。
當然，還有一點我們不可否認——劉備的江山是哭來的。我們舉個最明顯的例子：當初，周瑜派重兵攻打荊州，經過彝陵之戰等一係列悲壯戰役，將曹操打出了荊州地區，可當周瑜率軍來到荊州城下時，城門緊閉，當先鋒周泰叫門時，城門上旌旗豎起，原來劉備趁曹吳交戰之時，聽從諸葛亮之計，已將荊州三郡拿下。這時，吳侯孫權派魯肅來討要荊州，但是劉備見麵就哭，一句話也不說，從而讓魯肅心軟，同意待劉備奪下東川時歸還。但是當劉備真的奪下東川時，吳侯派諸葛亮的弟弟諸葛瑾前來討要，劉備假惺惺的說馬上奉還，寫好書信給鎮守荊州的關羽，但是關羽堅持不給，甚至要殺諸葛瑾，於是諸葛瑾狼狽逃回，劉備說等我攻下西川，派關羽鎮守那裏，必當奉還。但是當他攻打下西川，魯肅前來討要時，他又哭著不給，東吳方麵終究不能耐他如何。
劉備並不是一個好人，但也並不是一個泛泛之輩：他的“好”我們可以總結為一個字：“仁”。“仁”是劉備心黑的掩護，最典型的例子體現在劉備對劉璋的態度上。劉璋為益州牧劉焉之子，父親死後，繼承父親的地位，成為益州牧。劉璋為人懦弱多疑，漢中張魯驕縱，不聽劉璋號令，於是劉璋殺張魯母弟，雙方成為仇敵，劉璋派龐羲攻擊張魯，戰敗。後益州內亂，平定後，又有曹操將前來襲擊的消息。在內外交逼之下，劉璋聽信手下張鬆、法正之言，迎接劉備入益州，想藉劉備之力，抵抗張魯、曹操。不料此舉乃引狼入室，劉備反手攻擊劉璋，法正又為劉備內應，劉璋不得已隻好投降。
這些都說明了劉備的本質，臉皮夠厚，心腸夠黑。但是用一個臉皮厚，他就騙了多少江山和對手——騙荊州，騙袁紹，騙曹操，所以說，劉備的天下事哭出來的，由此可見，劉備真不愧是我們厚黑課堂上的厚臉課代表。