世上卸磨殺驢的事太多了，於是才有了鋸箭法這樣一個辦事公例。如果違反了這個辦事公例，天真地想把問題徹底解決。可能箭頭還沒有出來，自己的小命就先賠進去了。
——李宗吾
宗吾先生的厚黑學中有著名的辦事二妙法理論，可謂一針見血，字字珠璣。第一法為鋸箭法，宗吾先生打了個比喻說：“有人中了箭，請外科醫生治療，醫生將箭幹鋸下，即索謝禮。問他為什麼不把箭頭取出？他說：那是內科的事，你去尋內科好了。”他還舉了張柬之為中宗複唐，後卻遭中宗殺害的例子。總之，他想告訴人們，千萬不要急功近利地去拔出箭頭，不然後麵等著你的恐怕是卸磨殺驢的悲慘結局。提到卸磨殺驢，我們不得不提一個要急於拔出箭頭的人——商鞅，成功地拔出了箭頭，卻慘遭卸磨殺驢，終被五馬分屍，車裂而死，比驢死得還慘。
商鞅少好刑名之學，專研以法治國，受李悝、吳起厚黑之人的影響很大。後為魏國宰相公叔痤家臣，後聽說秦孝公下令國中求賢者，欲收複秦之失地，便攜同李悝的《法經》到秦國去。通過秦孝公寵臣景監，商鞅三見秦孝公，提出了帝道、王道、霸道三種君主之策。隻有霸道得到秦王的讚許，並成為秦國強盛的根基。公元前359年，商鞅任左庶長，開始變法。正當商鞅輔佐秦孝公醞釀變法時，舊貴族代表甘龍、杜摯起來反對變法。他們認為利不百不變法，功不十不易器。“法古無過，循禮無邪。”商鞅針鋒相對地指出：“前世不同教，何古之法？帝王不相複，何禮之循？”“治世不一道，便國不法古，故湯武不循禮而王，夏殷不易禮而亡。反古者不可非，而循禮者不足多。”從而主張“當時而立法，因事而製禮”。於是，在周顯王十三年和十九年商鞅先後兩次實行變法，變法內容為“廢井田、開阡陌，實行郡縣製，獎勵耕織和戰鬥，實行連坐之法”。這時太子犯法，商鞅曰：“法之不行，自上犯之。”刑其太傅公子虔與老師公孫賈。秦孝公十六年，太傅公子虔複犯法，商鞅施以割鼻之刑。變法日久，秦民大悅。秦國道不拾遺，山無盜賊。前340年，率秦趙軍敗魏國公子昂將軍，魏無奈割河西之地與秦，將人民遷居至大梁。
顯然，商鞅是要根本革除弊政，將深入秦國體內的箭頭拔出。箭頭是拔出了，變法也成功了，秦國亦強大起來。但後果也來了，由於商鞅急於見到成效，以至太過刻薄寡恩，設連坐之法，增加肉刑、大辟，有鑿頂、抽肋、鑊烹之刑。尤其是軍功爵製度，造成秦國貴族多怨。秦國公族趙良曾勸說商君積怨太深，宜“歸十五都，灌園於鄙”、“不貪商、於之富，不寵秦國之教”，商鞅不聽。前338年，秦孝公崩，惠文王即位，公子虔告商鞅謀反，商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，結果因未出示證件，店家害怕“連坐”不敢留宿，自是“作法自斃”；欲逃往魏國，魏人因商鞅曾背信攻破魏帥，亦不願收留。後來商鞅回到商邑，發邑兵北出擊鄭國，秦國發兵討之，殺鞅於鄭國黽池，死後被秦惠王處“車裂之刑”於彤，滅商君之族。