李宗吾說，麵厚心黑的集大成者，非司馬懿莫屬。司馬懿父子單憑城府打拚天下，掌握政權，多虧了他的奇思妙想和深謀遠慮，對厚黑之道，已臻精通之境了。
英雄梟雄，自古有之，或光明磊落，或心狠手辣，無一不過關斬將，抑或明爭暗鬥，以得一片天下。而李宗吾說，麵厚心黑的集大成者，非司馬懿莫屬。
曹操一統北方，還有在他死後魏國的建立，都是和曹操敏銳的政治眼光和敢於使用人才分不開的。曹芳在位時，當時的司馬懿和曹爽都是輔政大臣，曹爽驕橫氣盛籠絡一些大臣排擠司馬懿，兩個人開始了權利之爭。司馬懿曾經為魏國屢建奇功，他親自率領大軍平定公孫淵，使魏國輕而易舉的拿下遼東，遼東從此納入了魏國的版圖。諸葛亮六出祁連，司馬懿運用自己的智謀和指揮才能，與諸葛亮進行了針鋒相對的鬥爭，為後來魏國滅掉蜀國打下了良好的基礎。司馬懿發動高平陵事件，逼迫曹爽屈服，後來司馬懿殺死曹爽及其黨羽，從此獨攬朝政。司馬懿和他的兩個兒子司馬師、司馬昭陸續的鎮壓了反抗他們的軍事叛亂以及反對他們的人，徹底的鞏固了司馬氏的地位。
諸葛亮足智多謀聰明過人，司馬懿是諸葛亮最難對付的人之一，諸葛亮對他的謀略膽識及指揮才能極其畏懼，也對諸葛亮威脅最大。魏國皇帝曹丕死後，曹睿當上了皇帝，為了防止諸葛亮進攻魏國，曹睿命驃騎大將軍司馬懿鎮守西涼。諸葛亮認為魏國西涼是必爭之地，戰略位置重要。司馬懿鎮守西涼對諸葛亮威脅太大，諸葛亮便使用反間計挑撥魏國皇帝曹睿和司馬懿之間的關係，當時司馬懿雖然是魏國的將軍，但由於他足智多謀而且智指揮能力高超，魏國皇帝曹睿也很懼怕司馬懿，加之身邊的大臣都說司馬懿有野心，將來掌握兵權恐怕造反，曹睿果然中了諸葛亮的反間計，罷去他的官。司馬懿被革職後回家養老。
諸葛亮使用的反間計成功後，隨即出兵攻打魏國，決定恢複漢室河山。諸葛亮大軍一路廝殺所向披靡，魏國損兵折將。這時的魏國危在旦夕，朝中大臣建議曹睿繼續啟用司馬懿，因為諸葛亮平生最怕的就是司馬懿。為了大局曹睿任命司馬懿為平西都督。司馬懿知道諸葛亮進攻魏國的消息而且魏國無人能夠抵擋，很是著急。而鎮守新城的孟達還要造反，司馬懿在接到聖旨後，立即起兵評定了孟達的叛亂。司馬懿在接到聖旨準備去長安赴任，得到孟達謀反，當機立斷自作主張，出其不意攻其不備，令孟達做夢也沒有想到。按照規定，如此重大的軍事行動，必須先奏明皇帝，司馬懿得到皇帝的批準，才可以進行軍事行動，孟達也是這樣認為的。司馬懿認為如果奏明皇上，就會失去戰機，這樣他可以攻其不備，速戰速決。從中可以看出司馬懿見機行事，將在外，君命有所不受的道理。也充分體現司馬懿足智多謀，運籌帷幄的指揮才能。
司馬懿的軍事才能，除了有深謀遠慮的底氣以外，還有當機立斷的決心。一般來說，機遇到了麵前，要是沒有靈敏的觀察力，隻會與它擦肩而過。但司馬懿眼看機遇來臨，即刻做了簡短的思忖和計算，就決定當即抓住機遇，顯露了極其精準的先見之明。可見要成大事，隻有智慧而無勇氣，是萬萬不可的，而隻有愚勇，想要成功更是無稽之談。司馬懿對於厚黑學融會貫通，除了智勇雙全，還不隻囿於眼前的情況，無視無關痛癢的不利，以長遠目光監視一切，已至黑的極致了。而有其父必有其子，司馬懿的兒子們，也將父親視為楷模，諳熟其城府阡陌，將厚黑之道發揮得淋漓盡致。