深夜，城門被偷偷打開數百災民有組織的聚集在巨富豪紳的家園外，決定采取行動。他們認為，這些富豪們應該為災難負責，因為他們囤積了大量的食物和資源，卻沒有分享給需要幫助的災民。怒火中燒的災民決定湧入家園，對富商們進行了洗劫。
當夜幕降臨，災民們悄悄靠近巨富豪紳的家園。他們突破了一個薄弱的防線，湧入了豪宅。豪宅內的富豪們被這突如其來的襲擊嚇得不輕，他們四處逃散，試圖尋找庇護。
災民們沒有任何憐憫之心，他們翻箱倒櫃，尋找食物、錢財和奢侈品。他們將豪宅內的財物搜刮殆盡。而官府的糧倉，曆來由精銳士兵嚴加守護，始終安然無恙。遭受損失的，全是本地權勢滔天的豪紳富賈。
就在此時，災民中突然爆發出一聲高喊：“各位，刻不容緩，速搶速離，官兵即將趕到。”話音剛落，災民們便攜包裹而出，秩序井然。
部分富商驚慌失措，呼籲速報官府，亟待派遣衙役前來捕捉這群叛逆之徒。然而，當一些仆役匆匆趕至府衙時，竟發現空無一人，連那些慣於通宵值班的衙役也消失得無影無蹤。有的甚至直奔刺史府，卻被告知：“刺史大人已經安歇，概不見客。”
“緊急上奏聖上，有災民入城肆虐搶劫。懇請聖上下旨，火速派遣兵丁追捕。”
隻見曹學中指揮一眾兵丁衙役，將房子包圍加以保護後道。
“慌什麼，天亮後再說，你不許出去，就在這兒待著。沒有朕的旨意，任何人不得輕舉妄動。”
“臣遵旨。”
天亮許久，隻聽屋內傳出聲音：“去做你該做的事吧”
“遵旨”
在曹學中的帶領下，一群訓練有素的衙役緊隨其後，深入每一處受害者的宅邸，進行親切的慰問和細致的探查。然而，盡管他們竭盡全力，最終的調查卻並未揭露任何有價值的線索，使他們在失望中返回。歸途中，曹學中心頭籠罩的疑雲愈發濃重。這些災民的行徑實在令人費解，他們的目標似乎非常明確，隻針對城內富家大戶的人群，且在劫掠過程中，隻搶東西不殺人，目標的選擇之精準，行動之後迅速撤退，這與一般的災民流寇行徑大相徑庭讓人不禁懷疑背後是否有更深層次的圖謀。
曹學中心頭警鈴大響，昨夜奉聖上旨意，所有衙役兵丁休沐，均不得輕舉妄動，這使得他們對於昨晚的突發事件束手無策。難道這一切是預謀好的？曹學中不敢再深想，因為這背後可能涉及的後果太過嚴重。他的臉色逐漸變得蒼白，心中充滿了驚恐與不安，他知道，這或許是一場針對整個城市的陰謀，而他，或許已經知道了不可說的真相。
“大人，接下來，咱們該怎麼查？”
一旁一位衙役問道
“此事務請交由巡檢司負責調查處理，本大人還有其他重要政務需處理。”說罷，他毫不猶豫地轉身離去，留下一群衙役愣在原地麵麵相覷。
在繁華的京城之中，司禮監的深宅大院裏，吏部尚書吳墨手捧一份名單，名單上記錄著今年因政績斐然而應當晉升的官員們。他將這份關乎前程的重量級文件呈上，隻待司禮監的一道朱批，便能正式生效，使得這些官員們的職位得以升遷。
武公公，這位司禮監中掌握批紅大權的太監，麵對這份名單，卻並未如往常般迅速行使權力。他聲音陰沉地說道：“今年的晉升事宜，需得有些特別。”他停頓了一下，眼神中閃爍著不尋常的光芒，“聖上龍體違和，這份折子須得由聖上親自過目，批準之後，方能批紅。”此言一出，現場氣氛頓時緊張起來。
吳墨聞言，心中不禁湧起一絲怒氣，但麵上依舊保持鎮定，他質問道：“聖上尚未親政，往年司禮監不都是直接批紅的嗎？”武公公卻不為所動，淡淡地回答：“往年是往年，現在是現在。自太宗皇帝以來，司禮監批紅之後，聖上都要親自過目的。”
吳墨無法接受這樣的理由，他的聲音中忍不住帶上了幾分冷硬：“聖上了？我必須麵見聖上。”然而，武公公的回答卻如同冷水澆頭：“聖上近日身體欠佳，不便見人。”吳墨隻能無奈地冷哼一聲，帶著滿腹的無奈與不甘，離去。