結束邊界的巡訪，烈火風塵仆仆地回到赤焰城。在聽完幾位重要大臣的報告之後，他即迅速地返回自己的寢宮。
仿佛在期待什麼似的，在步入寢宮的那一刹那，他的目光環視空藹的四周，卻意外沒有看見他要搜尋的那抹身影。
該死!
他壓下心中那抹期待著什麼的意念，心想堂堂一個火族之王怎麼可能對一個女奴、一個風族女子抱有什麼企盼？！
反倒是這膽大妄為的女奴，隻有在服侍他的第一天好好地在寢宮裏等他回來，第二天晚上，她就大膽地睡在他那張心愛的獸皮上，而這一次，她竟連人影都不見了。
一把怒火從腳趾開始延燒直竄頭頂，盛怒中的烈火根本沒注意到有人進了寢宮：而且就站在他身後。
“王……”
從洛特城快馬奔回赤焰城的馥柔兒一聽說烈火已經回來便急著奔往寢宮。如今，他是她惟一的希望，除了再求他一回，她沒有其他辦法可以救自己的族人。
“你到哪裏去了，你不知道你的主人已經回來了嗎?”
烈火轉身，緊蹙著濃眉，一對火眼直瞅著在他麵前屈膝的馥柔兒。
“王!我求您，求您千萬別下令燒了我的族人，求您救救他們，求您!”
這時的馥柔兒精神有些渙散，抬眼仰望烈火的眸子似乎失去了焦距，整個人就隻剩下一股意念。
“你在說什麼?你是不是忘了你該做的事，你到底在說些什麼?”
洛特城那邊的消息尚未傳到赤焰城，烈火當然聽不懂馥柔兒的話。
“王——”馥柔兒喚著，從地上爬了起來。
她覺得自己的身體有些輕飄飄的，跟前王的影子也變成了好幾個，她伸出手，想抓住其中一個，卻怎麼都摸不到。
“你怎麼了?”
烈火也開始覺得馥柔兒有點怪異，以往蒼白的臉頰此時竟是透紅的，她的眼神空茫而失焦，走路的腳步極為不穩。
“王——求……您……”．馥柔兒的聲音漸漸變得模糊，一股強大的黑暗向她直撲而來。
“馥柔兒——”
根本來不及思考究竟發生了什麼事的烈火，也隻能及時接住馥柔兒癱軟下滑的身子，並一把將她抱起。
這……昏倒在他臂彎裏的身軀怎會滾燙得像團火?白皙的雙頰更透著不尋常的潮紅，而她昏過去之前所說的話又是什麼含意?
將馥柔兒安置在床上，烈火急急召來宮內的禦醫。
就在這個時候，奧菲爾將軍從洛特城派來的信差也正抵達赤焰城。
★★★
“啟稟王，這名女奴染上的是沙毒。”
醫者在診視過後向烈火察報。
“沙毒?”
烈火的視線掃過禦醫落在馥柔兒的臉上，她臉上異常的潮紅和全身的高熱，正是這種熱病的症狀。
對這種殺傷力十分嚴重的沙漠傳染病，是曆屆火族之王都必須關注且研究的課題。
可是，為什麼她會染上沙毒呢?
“是的。王，這女奴的身子非常虛弱，加上風族人的體質原本就沒有我火族人強悍，她身上這沙毒似乎來勢洶洶，恐怕！”
“不許有什麼懼怕!快去拿藥來，我命令你把人救活。”
見王為了一名女奴發怒，禦醫顯得有些錯愕，然後便急忙退下，準備藥材去了。
此時，塞恩領著由洛特城前來的信差，他們早在寢宮外等侯了。
“進來吧。”
烈火安坐在臥榻上，準備接見塞恩和有要事求見的信差。
“王，這麼晚了還來驚擾您，請王恕罪，實在是……”
塞恩領著信差行完禮後，便急著向烈火報告剛由信差口中所得知的消息；但話才說沒兩句，他便注意到躺臥在王床上的馥柔兒，頓時諸多訊息在腦中交會。或許因為適才知道洛特城所發生的事情過於震驚，他完全忘了這三天馥柔兒也待在那個正被熱病肆虐的地方，莫非……
此時，塞恩心裏的擔心越加擴大，而他的停頓引來烈火質疑。
“到底是什麼要緊的事?”
烈火深知塞恩是個相當有分寸的人，他認定是重要的事，而且還必需立即向他察報的亭必定非同小可。
“奧菲爾將軍派人來報，在洛特城裏的風族人已有上百人染上沙毒的熱病。這三天以來確定死亡的人數已經超過二十個人，目前駐守洛特城的軍醫完全束手無策，沙毒的疫情正在擴大中。”
“該死!這是怎麼一回事?”
烈火回望昏睡在床上的馥柔兒，方才在接見塞恩和信差之前，他心中便隱約感覺到她的病一定和洛特城有著某種關連。果不其然——
隻是，他實在想不通，她明明待在宮中，怎麼也會染上惡疾呢?
“王，馥柔兒姑娘她……”
塞恩問著，忍不住向前趨近。他心中的疑慮在看見馥柔兒臉上的潮紅時便有了解答。
“剛才禦醫來看過了，也是染上了沙毒。”烈火審視著塞恩，他想要一個合理的解答。“塞恩，或許隻有你能告訴我，我不在的這幾天，她該不會……沒有好好地待在城裏吧?”
“請王降罪！”塞恩忽地跪下。“是我放她去洛特城的。她因為思念自己的族人，所以我讓她前去，我真沒想到會發生這種事。”
“哼!”烈火怒哼，這已經是第幾次塞恩為了這女孩兒擅自作主了?
他並沒有立即讓塞恩起身，塞恩這家夥真該好好受點教訓，烈火有足夠的理由把心裏的怒火轉移到他的身上，更可以幫助自己掩飾心底那簇恐懼的火苗o
“王……”
一道輕柔的低喃轉移了烈火的注意力。
“馥柔兒!”
“王……”馥柔兒喘息著微睜雙眼。“我……好
……熱……”