“義父……義父……義父……”鐵星霜幾近崩潰，靠著牆壁軟軟滑下去，跪伏在諸葛明彥腳下，死死抓住他的袍角哀鳴，“不要說了……求求你不要說了……”
諸葛明彥低頭望著腳下顫抖哭泣的少年，低聲道：“那天看到的一幕，帶給我的衝擊太大了，很久之後我都無法忘掉。於是我把你送去了海南，我以為這樣就會忘了你。”他眼中露出微微的嘲諷無奈之色，“可你為什麼要回來呢？聽說你到了京城，你可知我是什麼心情？我想看看五年不見，你成什麼樣子了，又怕見你。”
“那天從桅花廳的窗子，我看到你的背影，我終於知道，原來我早在八年前就完了！星霜，你不該回京師。但我是神機侯，是你的義父，我戎馬一生，未嚐一敗，我就算管不住自己的感情總能管住自己的人。你送你去京兆尹門下做捕快，看著你緝盜捕凶，快意人生，後來知道你不能走出當年的陰影，我親手調教了春水送給你。你知道不知道，每天每夜我都在嫉妒他啊！堂堂的神機侯嫉妒一個男寵，說出去誰信？！”
“可是沒關係！隻要看著你快快樂樂的，我有足夠的勇氣和毅力對自己殘忍，因為我是諸葛明彥。我告訴自己，喜歡的東西不一定要得到，守護著也是一樣的，隻要看著你就好了。可是，你卻在三年之後突然請旨南下。”
“於是我又告訴自己：你走了，我再也見不到你了，這也好，與其飲鴆止渴，不如壯士斷腕！可是——”諸葛明彥沉靜麵容中綻開一絲淒涼的笑意，“可是這一次我又錯了。整整三年啊，看得見摸不著，一天天都活在煎熬裏，突然之間連看也看不見了！我突然發現，我受不了了，堂堂的神機侯諸葛明彥竟然想念自己的義子，想得快要瘋掉了！原來，我也不過是個凡人！我終於問了一個自己從來不敢想的問題：我為什麼……就不能得到你呢？”
諸葛明彥的神色越來越瘋狂，眼中的星星之火燒成了燎原之勢，他字句堅定，如有千鈞之力：“然後，我想明白了！我是堂堂的神機侯啊！除了我自己，這世上有什麼人能阻止我得到我想要的東西！隻要我願意，你就是我的！”他笑了笑：“想通了這一點，我忽然發現，以前受的那些煎熬純粹都是自尋苦吃。”
“你那麼聰明，怎麼就沒想到——你是我的人，我不點頭，康王怎麼會膽敢打你的主意？九龍杯……不過是召你回京師的一步棋罷了。我鋪好了路給你走，可惜你太過聰明，走上了另一條路。”諸葛明彥彎腰，勾起鐵星霜的臉，直視那一張揉合了震驚、絕望、痛楚之後，一分分在崩潰在沉淪在痙攣的麵孔，柔聲道：“星霜，你不能怪我沒有給你機會。隻要你剛才肯答應跟我回京師，我還是想試一試繼續做你心目中那個義父的。可你拒絕了我。”
“義父……”鐵星霜被強迫抬頭，痛苦地望著高高在上曾經被他視若神明的人，喃喃喚了一聲，眼角緩緩滾落一行眼淚。
諸葛明彥輕聲道：“從今日起，一切都結束了。”
“義父！”鐵星霜忽然大叫了一聲，是那種從肺腑中掙紮著爆發出的呼喚，音色淒厲，帶著磣人的寒意，“義父！義父！義父！”他大叫著抱住諸葛明彥的腿，仿佛不甘，又仿佛想挽回點兒什麼。
“太遲了，太遲了。”諸葛明彥淡淡一笑，“那杯茶叫做‘散功茶’，是我以千兩黃金的代價換來的，無色無味，平常人喝了沒什麼，練武的人卻嚐不得，茶入口，全身功力散盡，再動不得武。從今往後，再沒神捕鐵星霜了，你就留在我身邊吧……”
鐵星霜眼中的光一點點地弱下去，終於化成了灰燼，曾經寒光凜凜、神彩照人的眼眸化成了撕不開、斬不裂的灰。諸葛明彥伸出手，想抱住鐵星霜，被鐵星霜一把推開。鐵星霜踉蹌著逃開，撞倒茶幾，薄胎青瓷的茶盞跌得粉碎。鐵星霜撲到地上，伸手摸住了一塊碎片！諸葛明彥閃電般抓住他的手，瓷片帶過臉頰，鐵星霜臉上劃了道長痕，急切間看不出深淺來，鮮血急湧，將一張清麗可憐的麵容襯得猙獰如惡鬼。
“我毀了……毀了這張臉！”鐵星霜喘息著尖叫！
諸葛明彥製住他的掙紮，舔去鮮血，低不可聞地輕歎：“傻瓜，你以為我諸葛明彥隻為這一張臉嗎？”
鐵星霜失聲痛哭：“讓我死，求你，讓我死吧！”
諸葛明彥捧珍寶般將鐵星霜禁在懷中，手指虛籠在這日思夜想的麵龐上，不敢觸摸，仿佛碰一碰都是褻瀆，輕聲問：“為你煎熬了整整九年，你說我如何能，讓你死？”