不知過了多久，掌控在腰間的手突然一鬆，謝曉風似是疲累到極點，“你走，不要再讓我見到你！”林俊南還不信，耳中又聽他道：“你雖救了我，我卻不感激你，今後不許你惹我，不然我還是要殺你的。”這才如夢驚醒，跳下床去，忽聽謝曉風道：“慢著！”隻道他改變主意了，不由一僵。
謝曉風道：“我問你，暖玉靈脂哪裏去了？”林俊南抵賴：“你不是拿走了嗎？”見謝曉風眼中寒光一閃，心裏害怕，隻得隨口撒謊，“好啦好啦，實話告訴你，這是我送給我姐夫的壽禮。我昨兒沒有見著她，放在我姐那兒了，本是要她轉交，昨日那麼忙，興許她還沒給我姐夫。你若要，我便給你要回來，”心中卻想：你就算好意思找褚連城求證，難道還好意思找我姐問？
他本是誤打誤撞，卻正觸動謝曉風心事，謝曉風呆了半晌，冷冷道：“我不要了，你走吧。”林俊南不料他這麼輕易就放棄了，心中大喜，心裏道了聲僥幸，也顧不得衣服零亂，仍是從窗子裏穿了出去。
明日就是褚連城的生辰，府中越發的忙，到處都是人來人往，他躲到角落裏整理好了衣服，施施然走出去，揀捷徑回了房。一個小丫頭抱了隻貓坐在門口玩，睨著他肩上抿嘴一笑，悄悄道：“小林公子，你又去哪裏偷腥了，怎麼還掛了彩。剛才少夫人派人來問你，我扯了個謊混了過去，你怎麼謝我？”
林俊南剛才逗惹謝曉風，自己也弄得欲火焚身，見那丫頭容貌俊麗，微微一笑，牽了她的手道：“你進來，我好好謝你。”
那丫頭羞紅了臉，素知他是個花心大蘿卜，猛地掙脫了他的手，低頭一溜煙兒地去了。林俊南要拉她，見有人往這邊兒過來，隻好作罷，正尋思去找誰瀉火，忽然覺得肚子裏咕嚕一陣亂響，暗叫不好，慘白著臉向茅房跑去。
當晚，褚連城在醉花閣大開夜宴，諸人俱在，隻少了一個林俊南，派人去請，小廝回來，說是不知道吃壞了什麼東西，一天裏倒是上了不下八十遍茅房。褚連城聽著不善，忙令人請了城中有名的神醫史大先生來。史大先生略看了兩眼，知道大戶人家有許多說都沒法說的事，隻得微微皺了眉，嘟囔道：“心也太狠了些，這麼大的劑量……”開了一劑藥，叮囑了些話便去了。林若蘭親自濃濃熬了一大碗。林俊南自小怕苦，不肯喝，林若蘭一聲令下，幾個人強按住腦袋，撐開他的嘴強灌了下去。
第二日，各方賀壽的人齊聚褚府，流水宴直開到街外去，又請了各色雜耍和幾家戲班，雖是隆冬天氣，細樂喧天，錦衣交迭，好一番熱鬧。也有相熟的年輕人知道褚連城有個妻弟，人物風流，論到容貌俊俏更在褚連城之上，都有心結識，問了再三說是前日偶有不適，正在房中養病，都歎息了一回，連呼無緣。有人想去房中探視，被褚連城擋了回去，說是“大夫交待要靜養，不許見外人。”眾人無奈，隻得作罷。
來賀壽的人中偏有個心智迷糊的小廝，不知怎麼摸錯了路，闖入後園中，隱約來到一處，聽見裏麵摔杯摔碟子的亂響，間或有人勸道：“小祖宗，就別發脾氣了吧……”緊接著又是一聲大響，一個溫潤好聽的聲音悲呼：“此仇不報非君子”，氣息極弱，似剛害過一場大病般，隱約有個蒼老的聲音嘟囔道：“少爺，你又不是君子……這叫害人不成反害己……”房中又是一聲更大的碎裂聲。
那小廝嚇了一跳，他多少有點見識，知道像褚家這樣的人家，若是聽到了哪些聽不得的話，隻怕有性命之憂，慌忙一溜煙跑了。心中忍不住好奇：褚大公子的生辰，誰這麼不痛快？轉念又想：想必大戶人家也不過是表麵光鮮，內裏卻是各有各的難處。一麵想，一麵又不禁連連搖頭。
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謝曉風不喜熱鬧，這幾日隻在房中靜坐，褚連城閑時便來看他，但這樣的日子褚連城哪裏會有閑暇，倒是林若蘭過來幾次，噓寒問暖，問他些天山上的風物。謝曉風神態拘謹，問一句答一句，並無別的話。林若蘭也覺無趣，隻道他少見世麵，略一坐便走了。
一日枯坐，謝曉負忽然想起林俊南那晚端了碗粥來要他喝，當時覺得詭異，倒灌了給林俊南喝，也不知那粥裏究竟有什麼古怪沒有，尋了個小丫頭來套問。小丫頭本是個多嘴的，又是林若蘭交待過的人，知道謝曉風曾救過褚連城的命，更何況謝曉風長了那麼一副英俊無鑄的容貌，兩片薄唇碰個不停，盞茶功夫將林俊南這幾日的醜態倒豆般講了一遍，最後還不忘加一句：“南方人就是嬌氣些，水土不服也是有的，哪像謝公子這樣，一看就是英雄俠士，一身骨頭都是鐵打的。”
謝曉風聽得有趣，忍不住微微一笑。他原是個孩子，容貌再英俊，也不過是個英氣十足的漂亮男孩子，隻是心事壓著，格外顯出種冷峻沉穩來，這時一笑，劍眉微揚，星眸中波光瀲灩，顯出種興災樂禍的調皮，那小丫頭不由得看得怔住了。
第五天上，天南海北的客人總算散盡。當晚，褚連城過來告訴謝曉風明日就可去梅莊。謝曉風性子執拗，既與他結拜為兄弟，便不再作他想，然而情之一字，豈是說忘就能忘的，深心裏總望能和他多呆一會兒，卻又知道“梅莊”一去，他留在這洛陽城的理由就沒了，心裏忽喜忽悲，一片紛亂。
晚飯時上了一道鹿肉，褚連城連誇鮮嫩，謝曉風吃在嘴裏，卻和沙子無異。略喝了些酒，一個小廝進來，附耳說了幾句話，褚連城臉色微沉了一沉，向謝曉風笑道：“你瞧我這過的什麼日子？一頓飯也吃不消停。明兒我們誰也不告訴，悄悄地溜去，看他們哪裏找我去。”謝曉風不知如何答他，隻是淡淡一笑。碎碎的雪粒又飄了起來，眼看著褚連城披上鬥篷，被兩盞風燈引著去了。一開始還能看見人影，到後來人影一點也看不見，隻剩兩盞渺茫的燈光越走越遠。
謝曉風默不作聲地站在門口張望半晌，不由得癡了。
這晚半睡半醒，聽了一夜的西風吹窗，雪壓枝折。
第二日竟是個晴天。和褚連城出了府門才發現去梅莊的不止他二人，還有林若蘭和林俊南，謝曉風深覺失望，起伏了一夜的心一點點地沉沒，僅餘的一點熱度也散了。
褚連城問：“臉色這麼不好，是不是住不慣？”
謝曉風轉過臉去，輕聲道：“我有點兒想家了。”
褚連城微一愕，黯然片刻，在他肩上輕輕拍了拍，柔聲道：“上車吧。”
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梅莊是褚家在城外的一處園子，亭台精致，園中植了近千株梅樹，一場場的風催雪催，催開了一樹樹胭脂般的花朵，謝曉風心中沉鬱，隻覺那如雲的緋紅似堵在心口的棉絮，撕扯不開，悶得呼吸都是困難。褚連城言語殷殷，待他和從前似乎沒什麼不同，可謝曉風不是傻子，褚連城既帶了林若蘭來，分明是有意和他生疏。他心裏一片灰冷，深悔為什麼要來這洛陽城，恨不得現在就拔腳逃了去。
一行人到梅林中的廬舍中坐了，開了四麵窗子，一麵飲酒一麵賞雪。林俊南是個閑不住的，不一會兒就借故溜了出去。謝曉風強打精神坐了一會兒，耳中聽著褚連城和林若蘭的溫言，仿佛有把小刀剜心一般，酸楚一層層地逼上來，眼中竟有了濕意，他怕別人看見，道了聲“我想出去走一走。”也不等褚連城答話起身就走。
林若蘭忙推褚連城，褚連城握了握她的手，溫言道：“外麵雪滑，你有身孕，不要亂走動。”待林若蘭含笑答應了，才出去追謝曉風。
聽到褚連城在後麵喚他，謝曉風也不吭聲，悶著頭隻是往梅林深處走。褚連城知他心事，也不再言語，隻是默默跟在後麵。漸入梅林深處，周圍再無旁人，謝曉風霍地回頭盯住褚連城，眼中多了幾分狠色。
褚連城不動聲色地喚了聲“二弟。”
謝曉風倒抽了口冷氣，隻覺眼前一陣陣地發黑，半晌在心裏冷笑了兩聲，想要說幾句狠話，哆嗦了半天嘴唇，隻覺腦中一片空白，又似是被什麼東西擠得滿當當的，空不出一塊轉身的地兒來，喉嚨口明明有千言萬語，卻都堵在那兒，氣噎喉舌，半句話也說不出。
褚連城卻似什麼都沒看到，走到他身邊，與他並排，望著滿樹的梅花緩緩道：“你瞧這花開得多好。若蘭懷了我的孩子，再有幾個月，我就要做父親了，她說要是女孩兒就叫褚寒香，可她怎麼就知道是女孩兒，若是男孩呢？我想過了。你救過我，又是我的結義兄弟，今日一聚之後，卻不知何時才能再見，等我們的孩子生下來就叫褚憶風。二弟，你說好嗎？”