那一天正是禮部學官帶著應選的貴族們前去參觀白塔。那座白塔位於帝都正中，高聳入雲，正是七千年前空桑政權開辟之初，曆史上最偉大的皇帝星尊帝興建，哪怕從天闕山上都能看到這頂天立地的白色建築。聽著學官煞有介事地介紹這座白塔高六萬四千尺，耗時數十年，耗資千萬金，中途坍塌十數次方才建成，眾人無不驚訝讚歎，連呼“奇跡”。偏偏那一直冷眼旁觀的蘇杳哼了一聲，冷笑道：“星尊帝為一己私利，建此勞民傷財之物，卻沒被百姓推翻，這才是真正的奇跡呢。”
他此語一出，眾人都嚇得呆了。要知空桑政權綿延七千年，曆代王朝都是星尊帝子孫所建，無不對這個神仙般的祖先禮敬有加，容不得一絲玷汙。這蘇杳狗膽包天，說出這等嗬佛罵祖大逆不道的話來，竟然沒有當場被天雷劈死，隻怕也算個奇跡。
其實蘇杳信口說出這句話來，心裏也知道不好，功名也不要了，當晚就趁夜收拾行裝，想要逃回老家去。誰知他還沒有出城門就被一隊官兵圍得嚴嚴實實，為首一人騎在高頭大馬上，滿臉都是得意，正是鎮國公裕翔。
眼看蘇杳已經忍不住發起抖來，裕翔哈哈笑道：“我早警告你不要落在我手裏，這下是你自己作孽，可怨不得我了！”說著一揮手，兩旁如狼似虎的官兵就衝上來，把蘇杳綁了個結實。
蘇杳心裏發虛，此刻也充不起好漢，老老實實地畫押認罪，然後就呆在監獄裏，等著最後的發落。
這等大不敬之罪自然要由皇帝親自裁決，對於一句忤逆之語的量刑，實在是可大可小。偏偏那日承光帝心情好，又聽說了蘇杳為個風流寡婦刺傷鎮國公的事情，不由哈哈大笑，隨口道：“這種憨直人物不用和他計較，革了爵位打頓板子，讓他記得教訓就好了。”
在帝王眼中，大逆不道的罪給個這樣簡單的判決，實在算得上天恩浩蕩，聖心仁慈了，可是對於蘇杳而言，那一句無心之言卻堵死了他所有的希望，讓他徹底地在泥淖裏淪陷下去。
他遠在康平郡的父親除了色膽就再沒有其他膽色，加上原本就對這個兒子的胡作非為耿耿於懷，此刻聽到他犯下這樣目無君上的大罪，早嚇得魂不附體，坐臥不寧。他深怕朝廷追究他個教子無方的罪名，還不等皇帝的判決下發，早早地就宣布把蘇杳逐出家門，斷絕了和他的一切聯係。
被家裏掃地出門的消息是裕翔親口告訴蘇杳的，睚眥必報的鎮國公自然不會放過任何一個打擊蘇杳的機會。偏偏青薰夫人此刻已勾搭上了成親王，讓恨得牙癢癢的裕翔隻能痛打落水狗，把氣都撒在了有心沒腦的蘇杳身上。一頓板子下來，蘇杳被打斷了腿，可他哪怕叫得如同殺豬一般，對一旁裕翔的冷嘲熱諷卻始終沒有一點回應。
等到可以重新走路的時候，蘇杳終於走出了那座權作庇護所的監獄。獄醫的手藝不是很好，讓他的右腿接上以後比左腿短了兩寸，從此玉樹臨風的蘇杳公子真的成了風中玉樹，走起路來有些花枝亂顫。
忘記了一點，已經成為一介平民的蘇杳現在已經不能再被冠以“公子”的後綴了。他此刻看上去並不比街頭挑擔子賣豆漿的王二體麵多少，而且從身份的實質上看，他們也不再有任何差別。而王二至少可以挑豆漿去賣，蘇杳肩不能擔手不能提，和廢物又有什麼區別呢？
然而蘇杳竟也沒有餓死在這最潦倒的時候，有時候一個人別的運氣差了，桃花運就會相應地好起來。
那朵桃花就是青薰夫人的侍女曉菡。她站在門外，對蹲在灶前被煙火薰得兩眼通紅的蘇杳說：“公子，今後讓我伺候你吧。”她是蘇杳的後半生裏，唯一堅持用“公子”二字稱呼他的人。
多年以後當蘇杳坐在刑場上，鬼頭刀在他身後閃閃發光，萬千思緒就如同白雲一樣在他的腦海裏飄來飄去，最後定格的就是曉菡——那是他這一生中神對他最大的恩賜，哪怕他對她，並不是愛情。
曉菡離開了青薰夫人華美的府第，帶著自己所有的積蓄住進了蘇杳租的破屋子。她給他帶來了溫熱的飯菜，厚實的冬衣，女人的柔情，甚至還給他帶來了孩子。當他們的第一個孩子出生時，曉菡的積蓄也花得差不多了，蘇杳終於可以克服內心的陰影，在街市上支了一個給人畫像的攤子。
然而蘇杳也知道他的畫像是不受人歡迎的，甚至可能給自己帶來麻煩，畢竟世上有幾個人可以直麵自己被揭穿的靈魂呢？於是他隻能選擇給死者畫遺容，可就算這樣，還是常常被死者的親屬指責畫得不夠慈祥睿智完美，生意便清淡得很。常常擺了一天攤子回去，口袋裏依然沒有進一個銅子。