那船艙裏倒也寬闊，隻是陳設樸素，沒有幾樣貴重的器物。蓬萊眾位尊者依牆而坐，膝下墊的是極普通的蘆席。艙房中央擺放小木幾，上麵僅有兩副杯盤，兩雙竹箸，盤子裏各盛了五個丸子，圓溜溜有若鴿卵。朱雀看了泄氣，暗想『什麼珍饈美味啊？定襄城張十五賣的元宵也比這大，蓬萊仙宗真小氣，拿幹麵團子待客。』無可奈何，隻得和紫元宗坐到木幾旁。
太白童子道：『些許微物，僅供充饑，你們吃完再談正事。』又喚門口的三島聖英，問道：『外麵情形如何？』三島聖英答道：『河水裏冰塊很多，有些大如馬車。想必天山仙宗凍結了天池，阻止我們靠近玉蟾宮。』焰摩天道：『天龍神尊早有策劃，命我們分成兩路進發。如今天山仙宗已有防範，未知赤垣尊者那邊進展何如。』東井冥月道：『赤垣尊者善馭土石，由他率部從正麵攻堅，而我們從天池繞過宮門，裏應外合，定能攻入玉蟾宮。隻盼此船足夠堅固，千萬別被冰塊撞沉了。』開陽師匠道：『不必擔心，即使前有高山阻擋，我的木船也能破堅而過。』聽見這番對話，紫元宗暗生憂慮，心想『他們的意思，似要直接闖入天山神宮。但我去天山目的是為尋找尹方士。想那尹方士欲入玉蟾宮，幾百年也未能如願。如果我進了神宮，而他卻在外邊，豈不是彼此錯過了麼？』他疑竇叢生，隨即放下了筷子。
朱雀道：『你吃完了啊！我吃了四個，身上暖和多了……怪事，感覺肚子很飽。』瞅了瞅盤子，還剩最後一枚丸子。她用筷子夾起，送至嘴邊又挪開，反複幾次才咽下，不禁皺眉道：『我……才吃五個小麵團啊，怎麼像吃了五大碗似的？』太白童子道：『五個已然夠了，固元金丹又稱「定顏珠」，能令人駐顏辟穀，多食反而有害。』紫元宗暗吃一驚，按住朱雀的手臂，輕輕拿掉她手中的竹筷。
朱雀也知有異，問道：『你說什麼……究竟給我們吃的何物？』太白童子並不作答，反問道：『你們可知王質伐薪，爛柯山觀棋的故事嗎？』朱雀瞪圓眼睛，搖頭道：『什麼王直王曲，不知道，你講來聽聽。』太白童子悠然道：『晉代有個樵夫，名叫王質。有天上山砍柴，在山洞裏看見老少二人正對坐下棋，就上前觀看。發現棋盤邊堆放百十枚麵丸，他正餓得頭暈眼花，當即拿起丸子含在嘴裏，邊吃邊觀棋，漸至癡迷，也未察覺自己是否吃飽。結果一局未完，而丸子已盡，王質偶爾回望，卻見斧子的斧柄陳朽腐爛。他趕緊下山回家，家中麵目全非，原先的父老鄉親盡皆去世。一打聽，已曆時百餘年了——這便是爛柯山觀棋之事。』朱雀目瞪口呆，隱約察覺大事不妙，道：『你給我吃的，就是那種丸子？』開陽師匠插話道：『不錯，當年的老少二仙。老者是昆侖仙宗的太乙真君，少者即為太白尊者。那石室山金光洞是太白尊者的修煉之處，也為仙界境地。二仙在洞中弈棋鬥法，本以「固元金丹」為籌，卻被王質所食。凡夫若吃一枚金丹，便能一年無須飲食，定顏駐壽。』朱雀道：『哦？照你所言，每年吃上幾十顆，就能長生不老啦？』太白童子道：『金丹煉製極難。早年被王質吃光後，至今幾百年間，我隻煉成十三枚，已給你們吃掉大半了。』朱雀越發覺得不對勁，接連問道：『為何給我們吃？讓我幾年都不用再吃東西？為什麼？』開陽師匠道：『天山神宮乃屬仙界，裏麵過一天，等於凡間過一年。凡人若不事先固元辟穀，入內未及半個時辰，就會饑渴而死。』朱雀雙手按住太陽穴，極力平靜心緒，咬牙道：『等等，慢著！在貢孜村時，我曾問你往返天山神宮需要多久，你回答「少則三日，多則五日」，難道……』開陽師匠打斷話頭，冷冷的答道：『正是如此，仙界的三五日，即是凡間三五年。』