上戰詘戈矛，戎興自敵國。巧計離其群，片言剪乃翼。
潰在心腹間，變生肘腋側。笑彼恃勇夫，爭強唯在力。
兵家有用間一法，其間有五：是鄉間，內間，反間，死間，生間，此間敵之情者也。我以為離敵之勢，其間有二，無過間其外以伐其交，間其內以攜其親。間外伐交，如昔厚植北關，今日厚款西虜炒花虎憨是了；間內以攜其親，如王撫先時間李永芳，間郎萬言，間哈都是了。不知內中還有一個可間處。若論中國立君的法，是立嫡，不然立長。他虜俗乃探籌，卻立了個四王子。這大王子、六王子，他平日各擁強兵，屢次征討，昔日兄弟，今日君臣，也不免微有不平。況內中李永芳與大王子交好，佟養性與四王子交好，劉愛塔與六王子交好，也都各親其親。況李永芳因勸哈赤莫殺遼人，佟養性讒他不忘中國，幾乎殺害，得大王子力勸，其妻的哀求，免得一死；劉愛塔要舉金複蓋三州投降，事露，佟養性勸奴兒哈赤殺他，得六王子、李永芳勸不殺。兩個都與佟養性結仇，李永芳、劉愛塔都是一黨。至此四王子做了憨，佟養性一發得力，勢越不相上下。
先時李永芳中軍鐵信，原也是毛帥差人結識的，劉愛塔兄弟劉仁祚，當日曾來皮島見毛帥，求免死牌，毛帥也是厚待的。這兩個原是毛帥的細作，大窩家，所以奴酋要來入犯，李劉兩個畢竟得知，鐵信、劉仁祚即著人傳報，毛帥得以禦避實虛，屢次有功。後邊厚賄著這兩個，勸李永芳與劉愛塔歸國。李永芳道：“生負叛逆之名，死作蠻夷之鬼，也是不願的。但我兩個在這邊，是個虜中大將，在中國，不過一個叛人，中國要我做甚？若我一降，既失了勢，中國要殺我囚我，也隨他了。除非毛帥為我討得一道免死聖旨，我才敢放心，棄虜歸國。”毛帥差人複道：“你能舍虜歸降，反邪從正，豈有個害你之意，害你，是絕了歸降門路了。若要請旨，一露在表章，奴酋奸細滿京，緝知豈不為你之害！”李永芳與劉愛塔兩個，也不敢信，也不拒絕，嚐時秘密信使往來。到此時，毛帥又暗差人去對李劉兩個說，叫他勸大王子、六王子與中國通款，將建州分立他兩個為王，就把這節事，做他兩個的歸國奇功。
憑將如劍舌，劈碎並根花。
把這事秘密寫了，封在蠟丸裏，差人與鐵信、劉仁祚，厚有金銀贈他兩個，乘空投了書。劉李兩個不答書，隻說待有機會，我自有人來報。兩上都留心在意，當大王子、六王子兩個犯鐵山雲從時，被毛帥敲去鴨綠、烏龍江冰淩，拘去船隻，把他要回不得回，這邊四王子也著急，要去救，不能過江，延了幾時，擄得朝鮮些船，回到遼陽。李永芳與劉愛塔去賀他，道：“虧得天助，得回家來。王子冒險遠去，得來金帛，也要分與四王子，倘或有些一差二誤，豈不是兩個王子承當。從今出征，也是一個有禍無功的事業。”兩個王子，也嗔四王子不發救兵，自己在朝鮮相殺，被毛帥兵馬邀截，也吃些驚，這一撥也不免心動。
後來要寇寧遠，也隻推兵馬初戰回來，還少歇息它，故此隻是四王子父子兵殺來，兩王子也不來接應。李劉兩個時常乘機打動他，不消說得。聽得寧遠錦州不曾得利，反失了兩個兒子，四個孤山、三十餘個牛鹿。李永芳對大王子道：“當日老憨在建州，盡自安逸，後邊得了遼東，家當大了，也夠列位王子安身。卻不住出軍，惹得毛文龍來搗巢，跑得病死。如今袁崇煥差人來講和，便乘勢與他分三岔河為界，也可收兵保守家當。卻又要王子起兵到鐵山，幾乎把王子送在烏龍江外，反又與朝鮮結得海深的怨，惹了兩個對頭。卻又去惹袁崇煥，他這番聚起兵糧，三麵齊來，卻也厲害，怎便好收手？不收手，以後隻是靜坐，保守家當的好。”兩個雖然撥他，卻不敢把這平分建州的話與他說。
恰好大王子、六王子家下六個人，被毛帥拿去，已經起解，毛帥想起要用他，差人追轉，重賞了他，與他一封書，叫他送與兩個王子。大意叫他讓還遼陽，退回建州，將建州地方兩個分管，還他當日都督官銜，仍許通貢，不得黨逆，自取誅夷。乘四王子在錦寧時，著他送書與兩個王子。王子不辨漢字，請李永芳去解說，李永芳與他說了。大王子道：“這事怎麼處？”李永芳道：“論起遼陽，得來甚是艱難，豈有讓還之理。隻是遼陽一帶，金帛子女歸了王子，剩幾個窮民，歸了毛文龍，也隻是一片荒地，要它沒用。況且也屬了四王子，與王子無幹，就是四王子做了憨，王子也隻是個臣。不若依他，仍舊做了都督，臣服天朝，守了建州，丟下遼陽，聽毛文龍、袁崇煥自與他爭，我卻得他年便這些撫賞，又興兵動眾，也是一策。但隻王子是個兄弟，怎下得坐視，任他爭鬥之理。”大王子道：“他也下得撇咱在朝鮮來，況我居長，怎做他的部下？”李永芳道：“這王子再與六王子計議。”兩個計議，又當不得劉愛塔在站王子前攛掇，兩個就叫李永芳與劉愛塔回書。李劉兩個，也假推辭說不敢與毛文龍相通，兩王子勉強才應。