“應知故鄉事。”魯震山端起茶杯喝了一口，盯著小痦子，“應該是有人讓你來的吧？”
小痦子說：“這不重要，重要的是你手裏的東西……”
魯震山剛要說什麼，窗外突然響起刺耳的刹車聲。
一輛吉普車停下，馮小麥和一個戰士持槍跳下車。
緊接著，另一輛卡車停下，跳下全副武裝的戰士……
魯震山看看窗外站起來：“不好，快跟我走！”
魯震山正要轉身，一副手銬“哢”的一聲銬在他的手腕上，“參謀次長大人，你走不了了……”小痦子說著，把另一隻手銬扣在自己手上。
新錦屏農場辦公室裏，這一刻，靜穆得分外緊張。
劉前進和魯震山都盯著小痦子手上的刀鞘。他用匕首把刀柄上鑲嵌著的玉石小心地撬了幾下，玉石掉下來，裏麵的凹陷處光滑圓潤。
馮小麥匆匆進來，手裏拿著“傅明德”的檔案。劉前進接過檔案，把裏麵的東西倒出來，那個精製的桃木掛件滾落在桌上。小痦子拿過掛件看了看，一下便按進了刀柄的凹陷裏，隨著“吧嗒”一聲脆響，刀鞘對開成了兩半，小痦子將刀鞘裏層的襯布撕開，抽出一張薄如蟬翼的小羊皮紙，遞給劉前進。
劉前進盯住魯震山問：“這就是那張潛伏在川、滇、黔、桂的特務名單和聯絡圖吧？”
魯震山一頭霧水，指著小痦子：“他—他到底是誰？”
小痦子衝著劉前進敬禮：“報告劉場長，偵察員塗田已完成你交辦的特殊使命，前來報到，請求歸隊！”
魯震山驚詫地：“小痦子……你……你可真行啊！”
小痦子看著魯震山：“你的手段也不差呀。”
劉前進拿過刀鞘翻看著：“這東西成天掛在我腰上……真沒想到，裏麵還藏著這麼大的秘密！”他摸著鑲嵌在刀柄裏的桃木掛件，“這玩意兒真是神奇，怪不得有人一直惦記。”
小痦子說：“沒有這個掛件，強行砸開刀柄，裏麵的東西就會自燃。”
魯震山看著小痦子：“能告訴我，是誰讓你去接頭地點的嗎？”
小痦子看著劉前進，劉前進點點頭。
小痦子說：“是鄭運斤，就是你揭發出來的那位上校督戰官。”
魯震山驚愣地張了張嘴。
劉前進說：“你減刑心切，為的是能早日出去與你們川、滇、黔、桂的特務聯絡站站長接頭，把這份名單交給他。可是你沒有想到的是，這個人其實一直就在你身邊，而他千方百計想逃出去，為的也是能見到你。你們倆各懷鬼胎，都不知道對方的心思，你說這事窩不窩囊？”
“唉！”魯震山懊喪地發出一聲長歎，“老天滅我呀！”
劉前進說：“你這話算說對了！你們幹的事失道寡助，老天爺都看不過眼去！”
魯震山說：“劉場長，小痦子既然是你的人，怎麼在小鎮臨河大院還—”
劉前進放聲大笑：“我說魯震山，你也是老行伍了，你不記得兵書上那個著名的‘苦肉計’了？我挨他那一悶棍，還有外麵那個戰士挨他一塊大石頭的狠砸，全都是‘黃蓋打周瑜’—錯了，錯了，是周瑜打黃蓋啊！是演給你們看的一出戲。這，你到現在該明白了吧？”劉前進看看表，“這樣好不好，你先把你的故事給我們擺擺。現在還來得及聽你擺，等忙完眼下的事，我叫塗……不，還是叫‘小痦子’吧，我叫他給你也擺擺他是怎麼打的我和那個戰士。這個交易不算不公平吧？”
魯震山長歎一口氣：“既然徹底輸了，我也沒什麼可保留的了……”
魯震山的故事，其實也並不是特別複雜。他說，特務在每個重要城鎮的約定見麵時間都不一樣，如果在第一個約定的城市或重鎮沒有接上頭，就要順延到其他地方，依次類推。他到江濱最大的茶館接頭時，也坐的是靠窗的茶桌，夥計往桌上擺的也是一壺茶、一盤瓜子、一枝梅花。
青衣青褂的魯震山撩開衣襟掏錢時，夥計看到了他別在腰間的手槍。
沒想到，還沒喝上一杯茶的工夫，夥計領著巡邏的戰士衝進茶館，魯震山翻身躍出窗戶，跑進了一條巷道。拐過一個彎，跑到“青鳳樓”前，他看見柳春燕正被一個瘸子和兩個打手往“青鳳樓”裏拉。
魯震山本來沒有閑心去管這件事，可柳春燕撲到他腳前死死抱著他的腿讓他拔不動步，那一聲撕心裂肺的“大哥，救救我呀”，更是叫他不得不伸手相救：“你們三個大男人欺負一個女人，還要不要臉了？”
瘸子打量著魯震山：“你他媽算哪個廟裏的小鬼？她欠你大爺我的高利貸……”
柳春燕喊著：“隻要別把我送進窯子，我還！我一定還！”
“你還得起嗎？”瘸子大罵，“給我打！”
一個打手向柳春燕撲來，剛一抬拳，被魯震山一把握住胳膊，就勢一扭，打手號叫著，另一個打手衝上來，魯震山一腳將其踹倒。瘸子從後腰掏出匕首刺過來，把魯震山的胳膊劃了一個大口子鮮血直流。被惹惱了的魯震山空手奪刃，回手將匕首刺向瘸子的胸膛。