每個人周圍一定都會有很多買彩票的朋友，你可能和我一樣，偶爾也會買兩注試試手氣。可是到底有沒有人通過買彩票掙了大錢呢？我打賭你自己一定沒有掙到錢，周圍的朋友也隻是偶爾中獎，獎金完全趕不上投入，中大獎的人總是出現在新聞裏和彩票廣告裏。
我們買彩票到底是為了什麼呢？一種聽起來很有道理的說法是花小錢買個希望，萬一中了大獎不就可以改善生活嗎。我支持把彩票當成一種娛樂，可是如果你從理財的角度認為買彩票可以為你帶來改善生活的希望，冷冰冰的現實一定會讓你失望。當你希望日常的小獎能夠掙錢，那是根本不可能的事情，整體計算投入和收獲一定賠本；就算是希望守住得大獎的一絲念想，想象中的美好也會與現實完全不符。簡單說，彩票就是一種娛樂，抱著娛樂之外的理財目標去買彩票的行為隻能說是虛幻的自我麻醉。
中國的彩票曆史可以追溯到1987年，當時國務院批準發行福利彩票，目的是“安老、扶幼、助殘、濟困”，所以國內的彩票都會提取一部分彩票公益金。也就是說，大家買彩票的錢不能都當成獎金發下去，除了運營成本之外，還要額外拿出一部分錢去做公益事業。獎金占到彩票銷售總額的比例，叫做返獎率，它決定了你買的彩票能有多少錢成為獎金。目前國內返獎率最高的彩票是69%，整體看彩票也就是一半多的錢拿出來當獎金，一大部分錢都按照法律規定去做公益事業了，留給小獎金的返獎率低得可憐，隻能算是引誘你繼續買下去的安慰獎。
能夠支持公益事業當然是善莫大焉的好事，可是規定好的返獎率決定了大部分人投入彩票的資金一定是高於獎金的。道理很簡單，彩票的收入總共就那麼多，製作銷售彩票需要花錢、500萬超級大獎需要花錢、支持公益事業更要花錢，結果當然是大部分人賠錢，才能省出這部分額外開銷。所以，對於長期買彩票的行為來說，雖然每次的金額很小，但是能得到的獎金更少，從理財的角度看是一筆不停虧錢的賠本買賣，絕大部分彩票投入都打水漂貢獻給公益事業或大獎得主了。這些細水長流的彩票投入當然可以看成花錢買開心，可是不買彩票攢起來的錢同樣可以開心呀。更何況，人類的賭性很容易超出理智的控製範圍，因為買彩票上癮把養老家底搞到血本無歸的新聞事件比比皆是，幹嘛非要為了那點虛妄的安慰感就去考驗自己能不能理性地“小賭怡情”呢？
這時一定會有朋友說，買彩票根本就不看重那些小獎，為的是能夠得到終極大獎的一絲念想，這份希望可以撫平生活中的艱難困苦。先不管中大獎的概率到底有沒有被雷劈中那麼高，假設這樣極低概率的幸運事件真的降臨到你的頭上，結果也未必好。第一，真中了大獎之後你能忍住不再繼續買彩票嗎？如果不能及時收手，作為過路財神的你還會忍不住繼續試試手氣，逐漸把僥幸得來的大獎再一點一點還回去，到時候總不能指望超級大獎再光臨一次吧？第二，就算得了大獎之後就及時退出安心過日子，願景中的生活也未必會有想象中那麼美好。獎金那20%的個人所得稅沒跑，一下子五分之一獎金就沒有了。然後，這種意外之財會嚴重擾亂你的現金流，以往的工作和交際圈會被嚴重破壞，就算沒有大手大腳亂花也未必能有善終。國外曾經有過長期調查，彩票上億元大獎的獲得者在10年之後生活質量往往更差，甚至有人把獎金揮霍一空後因為受不了落差而自盡。迷信點的說法是，有命得獎，未必有福分消受啊。
綜上所述，彩票一定要作為輕鬆愜意的日常娛樂，不能當作理財的手段，也不該夾雜娛樂之外的雜念。改革開放這麼多年，人們的日常生活壓力逐步增大，需要有更多健康的手段來派遣內心的焦慮，否則的話彩票很容易成為一個溫柔的陷阱。
2013年，全球彩票的銷售總額增長了4.9%，其中像歐洲和美國這樣的發達地區增長比例很低，欠發達的亞洲和拉美卻保持了兩位數的增長。中國的彩票市場更嚇人，連續10年的複合增長率為25%，2013年的彩票銷售總額達到3000億元，購買過彩票的人數在2億人左右。這樣差異顯著的數據，一方麵說明我國的彩票市場仍然有很大商機，另一方麵也說明我國買彩票的老百姓未必能清楚地認識到彩票到底意味著什麼。我希望商家在抓住巨大商機的同時，也能夠承擔起足夠的社會責任，讓彩票恢複日常娛樂和捐助公益的本來麵目，而不是一個紙醉金迷的溫柔鄉。
課後習題：請在百度搜索“彩票 家破人亡”，看看這些可憐人的悲慘遭遇。請問，買彩票是為了掙錢，還是為了一種虛無縹緲的希望？