祁烈聰明敏銳，心思縝密，反應快捷且警覺極高，與口無遮攔的樂言可說是天差地別。我常常需要花上好半天工夫跟他閑扯，甚至要放軟了態度小心翼翼地哄他開心，才能偶爾從他嘴裏騙出幾句零零星星的消息，其辛苦程度遠勝於與敵國的使者大開談判。
至少那還是擺明車馬直來直去，這卻要迂回婉轉不露痕跡，以免給祁烈看穿我的用心，連這點可憐的機會都失掉。
有時候甚至要故意裝得興致缺缺，做出一副漠不關心的樣子。
“那個東齊的儲君直到現在還下落不明，說不定已經淹死在河裏了。”
“哦，是嗎？那倒是白費了我一番力氣……”
……
“蕭代向北燕指控你劫持蕭冉，朝中鬧得沸沸揚揚，北燕王氣得下旨嚴令禁軍在全城搜捕你呢。”
“啊？哦……我才不怕。北燕禁軍的本事可比你差得遠了。想當初，你滿城追拿我的時候啊，那才是……”
……
“北燕王因病三日不朝。聽說他這次病得不輕。到了關鍵時刻，他這三個兒子爭得越發厲害，大概是快要撕破臉了。”
“是麼？那不正是你的機會？你既然來了，怎麼也不能空跑一趟吧……”
……
隻有一次，祁烈的話終於令我動容。
“聽說拓拔弘每晚都會一個人離府外出，莫名其妙地在城裏四處亂轉。結果被對頭抓住機會，在一處僻靜的角落裏偷襲得手……”
“什麼？！”驚呼出口，我才意識到自己失態地打斷了祁烈的話頭，連忙換回漠然的表情，輕描淡寫地道，“哦，死了麼？”
祁烈不說話，隻是冷冷地望著我，目光寒如冰雪。
“終於有讓你失控的消息了？拓、拔、弘。看來在你的心目中，他的分量果然重得很。”
“……”我沉默。過了良久，才抬頭對上祁烈的眼睛，緩緩道：“繞了半天圈子，你想探聽的就是這個？為什麼不索性直接問我，何必要費這麼大力氣？”
我畢竟還是低估了祁烈。早就該想到，以他的聰明與心機，再加上多年來對我的了解，就算我再小心謹慎，他又怎麼會一直看不出我的意圖？怪不得一直都覺得祁烈的口風守得極緊，每次都隻是輕飄飄地一句話點到即止，關鍵處從來滴水不漏，讓人探不到半點機密。
祁烈牽牽唇角，扯出一個微帶譏嘲的笑容。
“我看你天天躺在這裏也無聊得很，反正閑著沒事，何妨陪著你玩玩心思，也免得你腦筋閑久了會生鏽。”
我怔住，一口氣差點沒嗆在喉嚨裏。原來祁烈耐心地陪著我耗了這麼久，根本是一直在存心戲弄我。他明知道我心急想知道外麵的情形，卻故意吊著我胃口，時不時漏出隻言片語引我上鉤，他好看著我絞盡腦汁的樣子自己開心！
也罷。既然一時不慎落於人手，又怎能不任人占盡上風？
隻是，我也不能太示弱了。
“是麼？”我笑了笑，不緊不慢地道。“難為你煞費苦心地安排了半天，把我放在一間與世隔絕的屋子裏，讓我整天與黑暗和寂靜為伍，除了你和那塊木頭就再也接觸不到任何人，就隻是為了讓我玩得投入一點？我還以為你是為了逼出我的弱點和破綻，好給你造成可乘之機，探聽到你想要的秘密呢。”
祁烈的臉色微微一變，馬上又慢慢冷了下來。
“你以為我想探聽什麼？”
“你說呢？”我靜靜抬眼，不避不讓地看著他。
“且不論合法傳承還是篡位，你既然已當上了西秦國主，這傳國之秘也不妨讓你知道。其實我本就打算告訴你的，可是現在，我卻偏偏不肯說了。”
祁烈的眼神一冷。“為什麼？”
“因為……”我一字一字地緩緩道。“要我說出秘密，可以。但必須是我自己心甘情願。必須是在彼此對等的關係下，而不是受製於人地被迫說出來！”
我揚一揚眉，絲毫不掩飾自己眼中的堅持與驕傲。
“小烈，你或許有你的手段和辦法，我卻也有我的原則和尊嚴。你可以搶走我的王位，也可以拿走我的性命，可是要讓我屈服認輸任你擺布，卻也沒有那麼容易。你要想拿到傳國玉，想知道西秦的鎮國之秘，除非是在我自由之後。如果你不服氣，那也不妨來嚴刑逼供地試試看！”
祁烈緊緊抿著雙唇，修眉微蹙，黑亮的眼中光芒閃動，仿佛有無數紛雜的思緒飛速閃過。他一言不發地凝視我良久，才極慢極慢地點了點頭，道：
“好！不愧是我自小佩服崇拜的大哥，縱然是處境已到了如此地步，依舊不減當年氣慨。你既然把話說到了這個份上，我若是再使出什麼狠辣手段來逼你開口，未免讓你小看了我。我不會苛待你，不會對你嚴刑逼供，可是也絕不會放你自由。咱們不妨便這樣慢慢耗著，且看看最後誰先會低頭！至於那些秘密，你不肯說也沒關係。我既然能搶得這個位子，便自然有本領坐得穩，守得住，就算是沒有傳國玉又怎麼樣？”
看著祁烈鋼鐵般堅定無回的決然目光，我心中一凜，不由歎道：
“小烈，你就永遠也忘不了跟我賭一口氣？你不殺我，又不放我，寧可不要玉不問機密也要硬生生跟我糾纏上一輩子，這又何苦呢？”
祁烈緊緊凝視著我，閉口不語。過了好一會兒，才道：
“你說我這樣對你是為了逼你說出心中的秘密？沒錯！可是你隻猜對了一半。還有另外一樣東西，是我更在意，更想從你身上逼出來的。”
“什麼？”我愕然問道。
祁烈不答，目光卻始終不離我的臉。優美的雙唇緊緊地抿著，深黑的眼睛中神情複雜，看不透其中隱藏的秘密。
“等到我成功的時候，你自然就會知道了。”
直到他起身將要離開的時候，祁烈才淡淡告訴我。
他要的究竟是什麼呢？我雙眉微蹙，有些困惑地想。我保有的秘密並不多，除去有關王位傳承的那些，真的已不剩下什麼了。還有什麼珍貴的東西值得祁烈大費周章地逼出來？
眼看著祁烈就要邁出房門，一個在我腦中被壓抑了半天的問題終於還是不屈不撓地跳了出來，令我本能地衝口叫住了他。
“祁烈！”
祁烈停下腳，回頭看了我一眼。
我頓了一下，突然又遲疑著把那個問題咽回了腹中。
……
祁烈的目光微微一閃，唇邊突然浮起一絲難以解讀的複雜笑容。
他轉過身，不再停留地離開屋子，卻在鐵門閉攏的前一刻淡淡地丟下一句話。
“放心。他沒有死。”