東方的天色已經隱隱泛白，再過不了半個時辰天就要亮了。
剛走了幾步，我突然警覺地停住了腳，身形倏然一凝。
身後有輕微但急速的衣袂帶風聲迅速接近。
什麼人？我立即轉身。但是來人的速度極快，遠遠超出我的估計。我還沒有來得及完全轉過身，一雙強勁有力的手臂已經抱住了我，將我緊緊摟在懷裏，力道之大，動作之猛，幾乎讓我連呼吸的餘地都沒有了。
感覺到來人熟悉的氣息，我沒有掙紮，也沒有出聲，任由他緊緊地箍著我。溫熱的呼吸噴在我頸間，連同他堅硬的手臂勒在我胸前帶來的隱隱疼痛，才給了我足夠的真實感，讓我確信，自己真的是安全了。
過了很久，他終於注意到我呼吸的困難，才稍稍放鬆了手上的力道，一隻手改為環住我的腰，卻仍然牢牢地把我禁錮在懷裏，在我耳邊低低的道：“真的是你！我就知道……”
聲音異常低沉暗啞，仿佛蘊含著無窮的焦慮和惱怒，又帶著一絲難以察覺的輕微顫抖。
“這麼多天，你究竟跑到哪兒去了？！”
“街上不方便，還是先回到你府裏再說吧。”覺察到拓拔弘明顯的失態，我輕輕地歎了口氣，向他提出合理建議。“還有，別讓第三個人知道我的出現。”
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直到進了他房間的內室，拓拔弘仍沒有放開我，還是用進屋時的姿勢緊抱著我，坐到床上。
“告訴我，到底出了什麼事？”
我掙了一下，發現不可能掙脫他的束縛，也就索性放棄了努力。
“先告訴我這些天來外麵的情形。”
“你先說！”拓拔弘的耐心顯然被磨得到了底，忍無可忍地對我低吼。
“那天晚上，你們到底是怎麼回事？事情怎麼會鬧成這樣？你又怎麼會弄成這個樣子，竟會連幾步路都走不動了？”
我搖頭，堅持地道：“我要說的太長，你先說。至少先讓我問清幾件事。蕭代第二天都說了什麼？”
拓拔弘用力地瞪著我，眼中烈焰熊熊，象是要把我的臉燒出個洞，把想知道的真相挖出來。瞪了半天，看看我臉上堅決的表情，終於還是不情不願地讓了步：
“他覲見父王，指控你闖入質子府，公然劫走了他們的儲君。因為當時有大批人證，包括北燕的士兵在內，都證明你確實背著蕭冉從質子府持劍殺出。事實俱在，父王自然要下令禁軍在全城搜捕你，好給東齊一個交待。”
“那麼，二皇子呢？他的毒傷怎麼樣了？”
“他七天前就醒過來了。毒性已解，沒什麼大礙。”
果然。煙幕放夠，該幹的事情也都幹完了，北燕王又突然生病，拓拔明再不趕快‘醒來’，隻怕反而要耽誤正事。
我沉吟。“聽說大王病了？病得厲害麼？”
“還好……父王這場病來勢很凶，整整昏迷了一日才被救醒。經太醫精心救治，性命現在已不礙了。隻是父王年事已高，身體衰弱，被這場大病傷了元氣，一時半日很難恢複，還需要慢慢臥床調養。我說的夠詳細了麼？”
拓拔弘瞪著我，臉色不大好看，顯然耐心已快要到頂。
“你還要問什麼？現在該輪到你了吧？”
“哦……好。”我笑了笑，道，“可是，我好渴，能不能先給我一杯水？”
“……行！當然行！”
拓拔弘麵孔緊繃，咬著牙瞪了我一眼，點點頭，終於放開緊箍著我的手臂，把我放在床上，到桌前倒了一杯茶，沉著臉遞到我麵前。
我伸手去接，手指還沒碰到杯子，拓拔弘突然一把抓住了我的手腕。
“這是怎麼回事？”他盯著我手腕上的淡淡淤青，沉聲問道。
“啊？哦！沒什麼，受了點傷。”我往回縮了縮手，沒有掙脫他的掌握，反而被他用力一扯，一直舉到了他眼前。
“不隻是手腕，手背上也有，還有手指？”拓拔弘審視地檢查著我的右手，眉頭越皺越緊，接著又撩起我的衣袖，沿著手臂一路看上去。
看到我肘間和肩頭顯眼的青色淤痕，他的臉色漸漸陰沉，抿著唇掃了我一眼，突然放開我的手，雙手一分，把我的上衣扯成兩半。
……
……
“告訴我，這到底是怎麼回事！”
對著我青紫遍布的胸膛沉默良久，拓拔弘才終於開口，臉色鐵青地一字字道。
“這不是普通的傷！分筋錯骨，重手法，每一處關節每一塊骨骼都沒放過。是誰幹的？”
我苦笑。早知道自己的體質是這樣，皮膚過於敏感，受傷後的痕跡會留很久。可是沒想到拓拔弘的眼睛有這麼尖，那些痕跡都已經淡了，又是在昏暗的燈光下，他竟然還能明察秋毫地看出來。
“沒什麼。運氣不好，遇上一個厲害敵人。”
“是什麼樣的敵人？又是為了什麼，要對你出動這樣的手段？”
拓拔弘緊緊地逼視著我的眼睛，絲毫不肯放鬆。
“這是舊傷。你手腕上還有新鮮的擦傷和淤痕。這些天，你究竟遇到了什麼事？到底落到了誰的手裏？”
我歎口氣。這個問題還真不好回答。祁烈的存在是不能讓北燕人知道的。不為他，單隻是為了西秦，我也得替他掩飾行藏。沒辦法，隻好把事情都推到拓拔明一個人頭上了。
反正本來也是要對付他的，多賴給他一點也不算冤枉。
我沉吟一下，第一次擺出一副鄭重的臉色，平靜地看向拓拔弘。
“對於這一場儲位之爭，你究竟做了多少準備？”