“調教？”芮斯揚眉。
“對，就是調教，這也就是我要跟你打賭的內容。我賭你沒辦法在六個月內，將她從一個滿嘴粗話的扒手，變成一個舉止得宜的淑女。”亞倫故意激他，相信以芮斯的個性，不可能不答應。
“哼，這麼簡單的事，我怎麼可能辦不到？不要說六個月，我三個月就能讓她變成淑女，而且還是個才藝兼備的淑女！”憑他的能力、財力，有什麼不可能的？
“真是好大的口氣，你真的行嗎？”亞倫故意輕蔑地睨著他。
“為什麼不行？要是你輸了怎麼辦？”亞倫的眼神讓芮斯頓感手癢。
“輸的人必須答應對方一個條件，不管是什麼條件都得做到，不得有異議。”亞倫笑得越發燦爛。嘿嘿，上勾了！
“成交。”芮斯一口答應。
“那好，驗收的日子就訂在半年後查爾斯王子的生日宴會上，到時就由那些王公貴族們，來評比她是否像個淑女，若是到宴會結束她都沒有露出破綻，那就算你贏。”
“可以！不過你讓我調教蓮兒，真的隻為從我這裏贏得一個條件？”真這麼簡單？芮斯懷疑。
亞倫聳聳肩，“條件當然不是我的重點，你自己也說了，接下來你沒什麼事，日子無聊得很，我不過是提供一個點子，反正忙的人是你，若是你輸了，我免費得到一個條件，我有何損失？”
他這個提議的最大用意，是在享受看好戲的樂趣，就算他輸了也無妨，看戲也得付費嘛！而且說不定“情況”會比他想像中更有趣，他已經開始期待了！
“笑話，我隻會讓你輸得慘兮兮。”芮斯自信滿滿。
“難說啊！好了，我走了。”亞倫跨步步下樓梯。
“喂，你要去哪？”
“關心我，不如想想怎麼說服蓮兒加入我們的賭約吧！她可是重要女主角呢！”亞倫揮揮手，很快地下樓去了。
還有什麼好想的？讓她留在身邊學習，這麼好的事，她怎可能拒絕！芮斯篤定地想。
病房裏，蓮兒根本沒法安心躺在床上。
不行！人心險惡，以前吃過太多虧了，她還是防著點好！
現在他和他朋友出去，她不如趁機跑走好了，省得他有什麼企圖。更何況，小威一定也很擔心她。
蓮兒於是翻身下床，雖然全身還是很痛，但她還是忍著，準備撕掉膠帶、拔掉手上的針頭。
“你傷還沒好，在做什麼……”芮斯一推開病房門，即看到這種景況，他皺起眉，快步上前阻止她的行動。
“放開我！”她反射性的推拒。
芮斯挑眉，她的反抗心還真強。
“躺好！”他用身體的優勢，強悍地拉她回床上。
“放開我，你不能強迫我！”她掙紮著、叫著。
“安靜！”她好吵。芮斯難得地板起臉來。
蓮兒被他嚇得噤聲，不敢亂動。
芮斯溫柔地將她安置在床上後，拿過椅子坐在床邊。“現在我們好好談談。”
“要談什麼？”她的防備心升到最高。
“輕鬆點，不是要把你賣掉。”他的臉上又恢複笑容。
“誰知道你在打什麼主意！”她可沒有被他的笑容迷住。
“我接下來要說的話，對你隻有好處，沒有壞處。”
“是嗎？”她微眯起眼。
她還真是多疑。芮斯搖搖頭，開始說正題：“你方才說過，如果可以，你也不想在街頭當扒手吧！現在我給你個機會，讓你跟在我身邊，我會請人數你讀書、寫字，並讓你學習所有的禮儀、才藝。”
“你到底有什麼目的？”世界上怎麼可能有這麼好的事？
“沒有。”唉，又來了。他撇下嘴，她的防心未免太重了。
“不可能，我不相信，一個人不可能平白無故對另一個人好。”這是她從街頭學來的真理。
“收起你的疑心病，我的確沒有任何目的，真要說有……”他兩手攤開，“就當我同情心氾濫，不想讓一個可憐蟲再回街頭當扒手。”他當然不可能跟她提到賭約的事。
“沒有任何條件？”她還是不相信。
“對。”
“絕對不會逼我做我不願意做的事？”她眯起眼，試探問道。
“這個嘛……我隻能保證，我不會強迫你做你所謂的壞事。”他語帶保留地笑說道。
“……”那他要強迫她什麼？
看出她的遲疑，他進一步勸說：“想想，以後你就不用再為生活煩惱，有吃有喝又可以學習，何樂而不為？”
“……”真有這麼好的事嗎？從來沒有這麼好的事會降臨在她身上。
“情況再壞，也不會壞過你以前過的那種日子。”
“……”他真的沒有任何不良的企圖嗎？她用懷疑的眼光瞅著他的笑臉。但她對他所提的未來，感到些許的心動……
她真的可以相信嗎？
“需要我請律師跟你簽約保證嗎？”瞧她仍是一臉戒備的模樣，他又補上一句。
“簽約有用嗎？我又不認識字，怎麼知道你是不是在騙我？”他明知道這點還提簽約，根本是在欺負她嘛！
“對不起，是我失言了。那你要怎樣才肯相信，我不會強迫你做壞事？”
“……”他為什麼要這麼堅持？她真的可以答應嗎？
“你還想回到過去的生活嗎？跟著我走，最起碼會有個改變現狀的希望，你應該要懂得把握機會。”他加把勁說服她。
他的話讓她心動。他說得對，要改變就趁現在。還是答應好了，反正她四肢健全，真的苗頭不對，再跑也不遲！
於是，她終於開口了——
“要我答應可以，不過，我有個條件。”
他挑眉，“條件？”他沒跟她談條件，她倒是先有要求了。
“不答應我，我寧願回街上。”她說明立場。
“說吧！”
“我有個同伴，我希望他可以跟著我。”她掛念著小威，不曉得他現在好嗎？有沒有被欺負？
“是不是一個小男孩？”他腦中忽然閃過一個瘦小的身影。
“你怎麼知道？”她滿是驚訝。
“你跌昏在台階上時，我注意到有個小男孩很擔心的看著我們離開。”
“小威……”她半垂長睫。她失蹤了好幾天，小威一定很擔心自己。
“他叫小威啊……”