此後雷聿再沒有來過，但是自從他離開之後，衛昭的待遇卻多多少少有了些改善。
鐐銬仍然冰冷沉重，但至少不再釘在地上。飲食仍然簡單粗陋，卻比以前新鮮豐富，可以保證起碼的營養。就連鐵門上的小洞也不再整天緊閉著，從洞口透入的些許微光雖然昏暗，卻已是難得的一線光明。而獄卒每天送飯時閑扯的幾句話更是格外珍貴，足以令衛昭感受到，自己還真真切切地活在這個世界上。
衛昭不知道雷聿花了多少金錢來賄賂獄卒，才能達到這樣的目的。但知道他仍然關心在乎著自己，心裏已覺得暖洋洋的，既欣喜又擔憂，既踏實又不安。
但是日子一天天過去，一切卻都平靜無波，衛昭日日夜夜都在擔心的事情，並沒有發生。
從獄卒口中衛昭知道，丁大將軍被降調回京，在兵部擔任一份閑職，但他卻一直抱病在家，始終沒有去上過朝。丁晚雲曾來過好幾次，卻因為死囚牢的守衛森嚴，每次都被攔在刑部大牢外，沒有能夠進得來。東齊王有意在萬壽時立嗣，今年的秋決可能又會停勾。
卻一直沒有雷聿的消息。
那獄卒從來不肯提起，衛昭也從來不問。
隻是從獄卒定期偷偷隨飯菜送進來的傷藥中知道，雷聿始終沒有走，並且一直在暗中照顧著自己。
每次從飯菜下麵找到那個熟悉的瓷瓶，衛昭總會靠在冰冷的牆壁上，一動不動地出半日神。
就這樣過了幾個月，東齊王的萬壽已經過去，卻並沒有如傳言所說般下詔立儲，自然更不會有大赦。
而秋決的日子，卻近在眼前了。
就在衛昭已安心等待秋決的時候，一日午後，死囚牢中突然一片喧嘩嘈吵，大叫聲、狂笑聲與鐵門敲擊聲響成一團，異常熱鬧，獄卒們竟然也不來製止。
等獄卒再來送飯時細細打聽，才知道新近崛起的北燕派出使節與東齊通好，情願向東齊納貢稱臣，以換取兩國結下盟約，共同攻打強敵北魏。東齊受北魏威脅已久，早想解決這心腹大患，又見北燕詞卑意誠，條件優厚，東齊王自是欣然應允。兩國聯手出兵三十萬，於應、雲、安、代四州大破魏軍，斬敵十萬，占領了北魏四州八郡二十餘縣，邊境西擴三百餘裏，是為東齊立國以來最大的勝利。
捷報傳來，舉國歡騰，東齊王為了慶祝此次大勝，一連下了數道恩旨，減賦、撫孤、加開恩科之外，便是大赦天下。除了十惡不赦的重罪之外，其他死囚都可按律減等，或是杖責流放、或是削籍為奴、或是派服苦役，總歸能揀回一條性命。
這個消息傳到獄中，也難怪死囚們個個狂喜不已。
但是衛昭知道，自己犯的雖然並非不赦的重罪，然而霍家的勢焰熏天，又掌握著刑部，要想從中做點手腳實在是再容易不過。因此心情頗為淡然，並沒抱著太大的希望。
然而沒有想到的是，到了大赦的那一天，衛昭竟也跟其他的死囚一道被提出大牢，跪聽過恩旨後，又依次被塞入密閉的囚車內，分別運往不同的地方。
聽到同車犯人興奮的低語，他才相信自己確實已經逃出生天，不必再接受那一刀之刑。
直到囚車轆轆駛入一家氣派豪奢的深宅大院，一群身形粗壯的健仆打開車門，呼喝著叫眾人下車站好，接受查驗，衛昭才終於知道，自己將麵臨怎樣的命運。