不經曆風雨，怎能見彩虹。真正的英才，是在曆經磨難之後被鍛煉出來的。對於一個未成年的孩子來說，失去父親猶如失去了可以依靠的大山。沒有了任何依靠的李嘉誠，隻能獨自出門打工，尋求生路。但是，是金子總會發光的，人才是不會被埋沒的。李嘉誠憑借他的聰明才智和實幹精神，17歲就當上了塑膠廠的業務經理。他是如何從一名普通推銷員成長為今天的華商領袖的，這個問題值得我們思索與深究……
低眉順眼跑茶樓
自一年前，李雲經病故以後，一個好端端的家庭破敗了，生活的重擔就落在李嘉誠這稚嫩的雙肩之上。母親莊碧琴雖然可以持家，然而失去頂梁柱後的李家，再也沒有可供維持生計的錢財。盡管大舅莊靜庵不斷接濟一些錢糧，但這畢竟不是長久之計。李嘉誠少年早熟，他始終牢記父親臨終前對他的囑咐：“將來這個家就看你的了！”年紀尚小的他便開始了在香港和九龍半島的奔波求職。
位於香港島德輔道與靡利臣街交會處的香港西營盤，在1858年以前，曾是大清營兵的哨崗。到了1898年以後，這座被人稱為西營盤的官兵駐防之地，開始變成香港市街的重要組成部分，與上環的街道相毗鄰。成為鬧市之後的西營盤街，店鋪林立，商家櫛比。少年失怙的李嘉誠，就在這裏尋找到他有生以來第一個謀生之地。那一年他剛好15歲。他看中的是位於西營盤大街中央的“春茗大茶肆”。這座茶肆建得古色古香，雕梁畫棟。
畢竟他還是個身材瘦弱的孩子，人滿為患的港九各大店鋪，絕對不會輕易雇用一個沒有根底、沒有文化也沒有強壯身體的少年，尤其是那些大商鋪更是把他拒之門外。李嘉誠在走投無路之際忽然發現西營盤這幢引人注目的茶樓，本來他走進這富麗堂皇的地方時心裏是不報任何希望的，沒想到當他來到後堂站在老板麵前，說明自己迫切的求職要求後，李嘉誠做夢也沒想到，他今天的運氣這麼好，老板竟然也是潮州人。他聽了李嘉誠開口一句話，馬上就對他產生了好感，老板決定收下他。
李嘉誠急忙躬身致謝，暗自慶幸自己在經過多次求職失敗後，命運終於對他露出了笑臉。老板又說：“隻是你在茶樓做事，千萬要做到‘二勤一少’才行。一是要手勤，二是要腳勤，三是要你沒用的廢話少說。你如在我這兒做事，首先是客人第一，如果得罪了客人，那麼一切就無從說起了。你可聽懂了我的意思？”
“當然聽懂了，我會照您說的去做的，放心吧，老板。”李嘉誠趕緊說。他早已看慣世態炎涼，知道如能在西營盤這家大茶樓裏當一個跑堂的夥計，已是天大的榮幸。一個月來，他在九龍和香港島往返奔來跑去數百次，進過的大小店鋪更是無法計數，然而他一個初來香港不久的窮孩子，若想躋身在這都市的任何一家商鋪，簡直比登天還難。有時他剛進一家鋪麵，尚未開口求職，就遭到老板的無情冷麵。有人甚至把他斥為上海癟三，滿口髒話地把他轟出門來。
上班的頭一天，舅父送給李嘉誠一隻小鬧鍾，讓他掌握早起的時間。他把鬧鍾調快10分鍾，每天最早一個趕到茶樓。李嘉誠十分珍惜這來之不易的工作，他要抓住這個養活一家人的機會。這一習慣，他保留了大半個世紀，直到今天，李嘉誠的手表始終比別人的快10分鍾。
茶樓的工作每天都在15個小時以上，再加上超時的跑堂，15歲的李嘉誠剛開始累得連話都不想講。辛苦了一個月，老板把第一份薪水遞給李嘉誠那一刻，他的心裏充滿了對老板的感激。
這是李嘉誠平生以來最激動的時刻，自己的勞動終於有了回報，雖然得到的薪水很少。白天，雖然茶客較少，但總會有幾個老翁閑坐泡茶消磨時光。李嘉誠是個堂仔，大夥休息，他還要待在旁邊侍候。
茶樓是個小社會，三教九流，什麼樣的人都有。他們或是貧窮，或是富有，或是豪放，或是沉穩。這一切對李嘉誠這個初涉社會的人來講，都有一股特別的新鮮感。
在那裏，李嘉誠學會了察言觀色。這些為李嘉誠日後從商打下了很好的基礎。他開始學著根據茶客的外貌、舉止、言語去揣測他們的職業、財富和性格，這份用心正是李嘉誠與其他茶樓夥計不同的地方。
每天15個小時的工作量，練就了李嘉誠的意誌和毅力；長時間的跑堂，又練就了李嘉誠日後當推銷員的腳力。
他在努力幹好每一件事的同時，又給自己定了兩門必修功課。
其一是時刻揣測茶客的籍貫、年齡、職業、財富、性格等，然後找機會驗證；
其二是揣摩顧客的消費心理，既真誠待人又投其所好，讓顧客在高興之餘掏腰包。
李嘉誠對每一位常到茶樓的顧客幾乎都做到了心裏有數，對於他們的消費需要和消費習慣都了如指掌。比如誰愛吃蝦、誰愛吃魚，誰愛喝紅茶、誰又愛喝綠茶。李嘉誠的這一招令客人們十分滿意，很多人成了茶樓的回頭客。
這樣，李嘉誠成了春茗茶樓加薪最快的堂倌。
茶樓也是一個信息場所，李嘉誠從茶客的談話中暗暗學會了許多做生意的訣竅。成事在天，謀事在人，要從商，必須用心。