盜竊銀行的賊名字叫詹姆斯·斯特朗,於十二月十七日在愛丁堡被捕獲。現在來談一談這件事所產生的影響。
三天前,還把福格先生當做罪犯來拚命追捕,現在他變成了最正直的人,他及時地完成了他的環球旅程。
報紙上大量地討論這件事,人們都熱烈地議論著!許多福格之旅來賭注的人早就忘記了這件事,現在又被他們給激起了。全部賭契又可買賣了,全部契約都上漲了。從這一點就可以看出現在下的賭更多了,市場上再次響起了福格先生的名字。
改良俱樂部的那五位牌友,在這三天中心裏擔心得不得了。這個在他們的腦海中已經遺忘了的福格先生又回來了。他現在在哪裏呢?十二月十七日捕獲了詹姆斯·斯特朗,而福格先生自倫敦離開也到了七十六天了,但是並沒能得到一些關於他的消息!他是死了嗎?他承認失敗了嗎?還是在按照計劃的線路旅行呢?十二月二十一日星期六八時四十五分,他會準時地走到改良俱樂部大廳的入口處嗎?
這幾位英國人的焦急心態簡直無法言表。為打探福格先生的下落,大家發了無數個電報向美洲與亞洲!一天到晚都有打探消息的人去看看薩維爾街的住房……可什麼都找不到。警察局也不知道那個跟蹤假盜賊的菲克斯到了哪兒。但是,這些仍然沒能阻止大家繼續用福格的輸贏來下賭注,他們現在熱情高漲。福格先生仿佛一匹賽馬,跑完了最後一圈。“福格股票”成交價便衝破了一百比一,上漲到二十比一,十比一,五比一了。臥床不起的老公爵阿爾貝馬爾這時也用一比一的價買下了。
星期六的晚上,帕馬爾街道和附近的幾條街可以說已人滿為患,似乎這些股票的股東在改良俱樂部的周圍安營紮寨了。大家大聲叫嚷著,高喊“福格股票”的底價,就像其它的金融交易一樣。警察在這裏也起不了作用。伴隨著福格先生返回時刻的迫近,人們幾乎個個都亢奮起來。
當天,福格先生的那五位牌友從清早九點鍾就已經聚集在改良俱樂部裏了。兩個銀行家約翰·蘇裏旺與薩繆爾·法朗丹、英國皇家銀行股東戈蒂埃·拉爾夫、工程師安德魯·斯圖亞特,以及啤酒商人托馬斯·弗拉納甘。他們都在焦急地期待著。
大廳的時鍾走到八點二十五分時,安德魯·斯圖亞特站起來說道:
“各位,二十分鍾之後,就到菲利亞斯·福格跟我們約定的期限了。”
“從利物浦發出的最後一班車什麼時候到達?”托馬斯·弗拉納甘問道。
“七點二十三分發車,”戈蒂埃·拉爾夫答道,“下一班車在夜晚十二點十分到達。”
“太好了,先生們,”安德魯·斯圖亞特繼續說道,“如果菲利亞斯·福格先生坐上了七點二十三分的這班火車,他現在應該到了。看來他輸了。”
“稍等一下,現在還沒到時間。”薩繆爾·法朗丹說道,“大家知道我們的這個朋友是非常古怪的人。他是眾人皆知、準確守時的人。他會來得很準時的。他如在最關鍵的一分鍾趕到,我不會感到吃驚的。”