“不是的，我……我……”她臉上淒然的神情令他心痛莫名，但一時卻不知該如何解釋。沉默了許久，他歎了一口氣。“曾經我也以為我是因為看不起你，才阻止他娶你為妻；可是後來我知道不是這樣的，真的不是……我隻是無法忍受你嫁為他人婦！”
她愣愣地看著他，不明白他這句話的意思。
“也許我很久以前就愛上你了。”他這句話聽起來像是在歎息，望著她的眼神卻灼烈真誠。“我不希望你嫁給聿穎，我自私地想將你留在身邊，所以我一直在你的身份地位上作文章，阻斷聿穎娶你的念頭。”
後來他又說了些什麼，她幾乎完全聽不到，從方才到現在，她的思緒一直僵在聿亙的第一句話。
他說什麼？他愛她!?不會吧！“愛”？對她而言，這是一個何等遙遠的字眼，聿亙怎麼可能會對她說出這個字？可是，她真的聽到了……
“楚畹？怎麼了？你有沒有聽到我在說什麼？”他突然覺得懷中人好似僵硬掉了一般，沒有絲毫反應，連忙將她推開一看，隻見她一臉呆愣。
“啊，有，聽到了，聽到了……”盡管經過他一番搖晃，她似乎仍在恍惚狀態。
他說的是真的嗎？還是她聽錯了？還是他又騙她？還是……
“聽到了就好。那你原諒我了嗎？”
“原諒?原諒什麼？”她自怔忡中清醒，卻不明白語意何指。“我沒有什麼地方怪你啊！”
回想起她留書中所言，他知道她確實沒有因為受騙而惱怒他的意思。
“既然如此，你隨我回去吧。”
“這……你不會又騙我吧?”他是真的喜歡她嗎?對於他的話，她實在不得不懷疑。“你這次說的是真的嗎?”她小心冀冀地問。
看著她那充滿警戒的可愛神情，他也不禁笑著歎息。“你還真多疑。我都實話實說了，你這麼不相信我嗎?”虧他難得吐露真心，居然換得讓人家質疑的下場。
楚畹搖了搖頭，“不是不相信你，隻是……一朝被蛇咬，十年怕草繩。”
“我可沒咬過你。”他很快地說。
的確，他是騙過她三年後會娶她之事，但現在他是真心想付諸行動，倒也算不得什麼欺騙了。
“唔……好像是這樣。”她想了一想，他好像真的不會騙過她，隻是對她不好而已。“可是你真的要娶我嗎?你不介意我的地位配不上你?”
“當然，我從前待你不好，你都可以不放在心上，我當然也可以不去計較你的出身。何況，我喜歡的是你，你的身份地位和這件事絲毫無關。”
她感動得淚光瑩然，很快地搖搖頭。“你不一定要娶我，隻要你是真心喜歡我，那就夠了，我是說真的。你有這份心意，即使無名無分，我也願意跟你一輩子。”她感動萬分地說。
當初她就說過，她不是非嫁給他不可；名分地位她不當一回事，她所在意的，隻是真心罷了。
“我不會再這樣委屈你。”他直視她淚光晶瑩的美眼，語意真誠。“我將以行動證明，我是真的愛你。”
幸福的氣息隨著春風在杏花林中流連。一片粉淚紛舞的如夢好景中，他許下最美的諾言。
在這一瞬間，她忽然覺得從前所受的折磨似乎都不算什麼，這一刻才是最重要的。她難以自己地伸手回抱住他，熱淚盈眶。
“可是……可是如果十一貝勒嘲笑你怎麼辦？”她滿足地沉在他寬厚結實的胸膛，心中卻不禁為他擔憂。“你以親王之尊娶我這個出身低微女子，朝中王公大臣也一定會傳為笑柄的。”
聿亙願意娶她，她真的很高興，但她不願意讓他因她之故而受人譏嘲。
“情之所鍾，無怨無悔。”他微微一笑，絲毫不以為意。
“謝謝……謝謝你……”
“謝我什麼呢？傻瓜！”如果要說謝，應該是他謝她才對——因為有她，他才能找到今生的摯愛。
“謝謝你願意愛我……還有，謝謝你特地下江南來找我。如果不是你來找我，我一輩子都無法明白你真正的心意，隻能一個人永遠活在痛苦中。”
回想起當初她冒冒然地就離開王府，她覺得自己好像有點愚蠢。自從聿亙開口挽留她之後，他一直待她很好，可是她竟然不能從他的行動中體會他的真心，反而因為他說給外人聽的一些虛話就棄他而去，真是太不應該了。她越想越不好意思。
聽到她這麼說，聿亙隻是笑了一笑，笑得有點心虛。
其實如果不是她逃回江南的話，他恐怕也不能深刻了解到自己的心思；而且就算他真的確定他愛她，他也不可能讓她知道——除非像這樣逼不得已的情況，否則他萬萬不會泄露自己的心事。另外，他之所以下江南找她，也無非出自於自己的私心，實在當不得她的感謝。
“那你可以跟我回去了吧？”他低頭柔聲詢問。
不管從前的種種如何，如今他隻想盡快將她帶回王府，讓一切重新開始。
“我……這個……”她不禁有些遲疑。雖然她認為當初冒然逃離王府是個錯誤，但是，就這麼隨他回去，她總覺得怪怪的。“就這樣跟你回去，好嗎？……好像不太妥當的樣子……”
“你還想怎麼樣才好？”麵對她的猶疑不決，聿亙有些焦急了起來。“該不會你覺得我以前待你不好，而想先報複一番，才甘心隨我回去吧？”他皺著眉頭說道，完全作賊心虛的心態。
他認真的愁苦神態令楚畹噗哧一笑。“我沒有這個意思，你別擔心。我隻是想……我不方便就這樣隨你回去，因為我和你之間的事，我的家人都不清楚。……現在一時之間，我不知該如何向他們說明……”
剛才她沒想到這一點，如今一思及，她倒不由得煩惱了起來。就這樣一聲不吭地隨他回北京，是萬萬不能；但若要向家人稟明，這前因後果她又該如何說起？而一旦讓爹娘得知她在北京那段受盡欺淩的苦日子，他們又會作何感想？爹一定不會允許她跟隨聿亙的。
他們楚家雖然地位低微，但不是貪慕富貴、希冀榮華之輩；聿亙王爺雖然權高勢大、官顯爵尊，但一旦楚雲清認定他並非可托附之人，絕對不會敗壞書香世的清譽和這等豪貴之人攀親。
聿亙是她們家的大恩人，她父兄之所以能夠得救皆拜他所賜，她們全家都應該感謝他的大恩大德；不過，倘若讓爹娘知道這項“救命之恩”是因何而來，她肯定爹一定會將聿亙視為“拒絕往來戶”，更遑論將她許嫁給他。
原來她擔心的是這個。對於她的煩惱，聿亙不禁釋懷地笑了開來。
“你知不知道我為什麼現在會出現在此地？”
經他提醒，她才想到這個問題。照理說，他下江南找她，也應該去她家找她才對，怎麼會找到杭州來呢？莫非……
“你去過我家了？”她登時恍然大悟。“這麼說，所有的事你也都告訴家父了？”
“沒錯。不隻所有的事都說的一清二楚，我連親事也提了。”
“家父肯答應嗎？”見到聿亙頷首，她的驚訝更甚。“怎麼可能？爹怎麼可能答應？”
“起初令尊是相當不願意，但一遇上我這種能屈能伸的惡女婿，他也無可奈何。”他微笑地說，將他當日懇求許久的事輕描淡寫地帶過。
他說得簡單，可是她知道他必然費了不少功夫說動她的父親，所以父親才會向他透露她的行蹤；恐怕姐姐騙她今日出來燒香之事，也是爹的意思。這些事，她真的始料未及，真的太意外了……
“你這麼費心……我不知該說些什麼才好……”
“你什麼都不用說，隻要趕快隨我回去就好。”他放開對她的擁抱，改拉住她的纖手。“走吧！”
“可是……可是我總得跟我爹娘說一聲……”
“我們大婚之日再說吧！”他迫不及待想將她帶回去成親，可她就偏愛拖拖拉拉的。“你再羅嗦，我就親自抱你走！”他忍不住出言恫嚇。
“那我姐夫、姐姐那邊……”
聿亙大丈夫言出必行，當即二話不說地將她打橫抱起，逼開大步而行。
“啊！你做什麼？放我下來……”
“既然娘子喜歡我抱你，為夫恭敬不如從命。”
他的戲言引得楚畹一陣咯咯嬌笑。“我很重的，你抱著我，我看你能走多遠！”
聿亙俯身在她嬌嫩如花的粉頰偷得一個香吻，笑道：“直到永遠，那也不成問題。”
“等一下你筋疲力盡的時候，我看你怎麼說……”他們的笑語聲越來越縹緲，終至連身影亦不複見。林中的野杏花依然盛開著。在野杏林年複一年的花開花落中，有一個美麗的諾言，叫做“永遠”……
—完—