她像幽靈般自帳子中鑽出來，開始一天的玩兒。
節目很豐富：先吃過“早點”，然後糾眾一起耍樂、打麻將、甩撲克，各種的賭博。賭罷便喝酒、歌舞、唱戲、操曲子。上海不夜城，夜總會、舞場、球場…鄰通宵不寐。
這不是頹廢，她想，買日為歡——每一天的快樂，是用她“自己”買回來的！
芳子對鏡梳頭，柔軟的短發三七開，順溜亮麗。臉色雖是病態的蒼白，但淡淡地上了點脂粉，描了眉，抹了口紅。
穿上心愛的黑緞子長袍、馬褂、小襖，戴上黑緞於圓帽，一身瀟灑男裝。
隨從五六人，伴著她，到戲院子去。
“金司令，您這邊請！”
戲院子的經理和茶房恭恭敬敬地向芳子鞠躬，一壁引路。
一眾浩蕩地被引至二樓中央的包廂座位。在上海，老百姓都知她來路，鄙夷有之、憎恨有之、好奇有之——但她是個得勢的女人，大夥都敢怒不敢言，途經之處，觀眾都起立，向她鞠躬。芳子表現得威風八麵，不可一世，大步地上座。
坐定，踐起二郎腿，氣派十足地看著舞台，四壁紅漆飛金，大紅絲絨贈幕已拉開，台上男扮女裝的乾旦，正唱著《拾玉測》。男人上了妝，粉險含春，扭扭捏捏地把玉鍋推來讓去。
台下的芳子呢，扇著一柄黑底灑金把扇，一手放在身畔俊男的大腿上，又撫又捏，隨著劇情調情。
大家都視若無睹。
——這真是個顛倒荒唐的人生大舞台。
觀眾在台下哈道：
“好！”
是因為角兒把“女人”演活吧。
一個小廝遞來冒著熱氣、灑上花露水的毛巾給她抹手。
她認得這個人，是前幾天派出去打聽情報的手下。他原是俊碩的男人，裝扮那麼卑微，居然像模像樣。
芳子眉毛也沒動一根，接過毛巾，下麵有張紙條，寫著：
味自慢，靠不住她心裏有數。
“味自慢”是她心目中“嫌疑人”之一。她故意對三個人發布木同的假消息，看看哪一項，泄漏予革命分子知悉。·
政治必然是這樣：爾虞我詐，你死我活。——異己是容不下的。容下了，自己便無立足之地。
經理著人送上茶點了。
芳子若無其事地，抹過手，紙條操在毛巾裏頭，團給小廝拎走。
“金司令請用茶，”經理阿議地媚笑著，“上等碧螺春！”
“晤，”芳子待接過茶盅，一疊鈔票自他手底送過去，他需要她的包庇。
芳子信手取過隨從的望遠鏡，自舞台上的角兒，遊走至觀眾席，再至包廂右麵——她自鏡筒中望定一個人，距離拉近了，是一張放大了的臉！
他經過喬裝。
但芳子知道，那是背叛者：“味自慢”。
她把望遠鏡對向舞台上。
那個人，呷了一口小廝送上的香茶，不消一刻，已無聲倒下。無端死去。小廝與附近的“觀眾”把他抬走。
芳子若無其事地對周圍的人悶道：
“沒意思，我們走了！”
正起立，走了幾步。
台上鑼鼓喧囂，座上大大喝彩。
芳子回頭一瞥，台上的不是人，是猴！
完全是個人表演，角兒是神仙與妖怪之間的齊天大聖。他猴農猴裙猴褲猴帽，薄底快靴。開了一張猴臉，金睛火眼，手掄一根金箍律，快打慢耍，根花亂閃，如虹如輪地裹他在中央。這角兒，武功底子厚，筋鬥好，身手贏得滿堂彩聲。
他的演出吸引了她。
經理賠著笑：
“是《鬧天宮》。”
她把那望遠鏡對準舞台，焦點落在他身上，先是整個人，然後是一張臉。
芳子隻見著一堆脂粉油彩。有點疑惑。
角兒打倒天兵天將，正得意地哈哈大笑，神采飛揚中，仍是樂不可支的猴兒相，又靈又巧。
芳子隨意一問：
“武生什麼名兒？”
“雲開。”經理忙搭腔，“他是上海最有名的‘美猴王’。戲一落地，就滿堂紅！”
芳子向台上瞟一眼，像男人嫖女人的語氣：
“是嗎？看上去不錯嘛。”
然後一眾又浩蕩地離開戲院子了。
就在大門口，有個水牌。
水牌上書大大的“雲開”二字。
水牌旁邊有幀放大的相片，是一張萍水相逢，但印象難忘的臉。
他紅了！
碼頭上遇上的小夥子，當日兩道濃眉，眼神清朗，仿如剛出集的小鷹。才不過兩三年，他就一炮紅了。相片四周，還有電燈泡圍繞著，烘托他“守得雲開見月明”的神氣。
看上去比從前更添男兒氣概。
阿福？
不，今日的他是雲開！
芳子心裏有數地，隻看了相片一眼，就上了福特小轎車，揚長去了。
日頭還沒落盡，微明薄暗，華燈待上。約莫是五六點鍾光景。
川島芳子公館門外，她兩名看來斯文有禮的手下，“半暴力”式請來一名稀客。他不滿：
“我自己會走！”
方步穩重，被引領至客廳中，就像個石頭中爆出來的猴兒。他根本不願意來一趟，要不是戲班裏老人家做好做歹，向地闡釋“拜會”的大道理。
他來拜會的是誰？他有點不屑，誰不知道她是日本人的走狗，什麼“司令”？
兩名手下亦步亦趨，幸不辱命，把他“架”來了。
正呷過一口好酒，芳子抬起頭來，見是雲開。
她望走他。
雲開定睛細看，大吃一驚，他怎麼也想不到是她！隻挨了一記悶棍似地愣愣站著。
是她？碼頭上他見義勇為助她把皮包自歹人手中奪回的物主，亂世中子然來上海討生活，清秀但冷漠的女子，她不單討到生活，還討到名利、權勢，…和中國人對她的恨。——雲開無法把二者聯成一體。
情緒一時集中不了，隻覺正演著這一出戲，忽地台上出現了別一出戲的角色，如此，自是演不下去了。
這把他給“請”來的女主人，手一揮，手下退出。
她朝他嫵媚一笑：
“坐！我很開心再見到你。——有受驚嗎？”
“有！”他道，“我想不到‘請’我來的人如此威猛。”
“真的？”
雲開耿直地表明立場：
一關東軍的得力助手，但凡有血性的中國人都聽過了，金司令！”
他很強調她的身份。
女人笑：
“叫我芳子。”
“我不習慣。”
芳子起來，為他倒了一杯酒：
“我一直記得你。想不到幾年之間你就紅了！”
他沒來由地氣憤——一定是因為他不願意相信眼前的女人是她。他情願是另外一個，故格外地不快。隻諷刺地：
“你也一樣——我差點認不出你來了。”
他心裏有兩種感覺在爭持不下，隻努力地克製著。她看穿了。
“叫我來幹嘛？”
芳子把酒杯遞到雲開麵前，媚惑又體貼地，側著頭：
“請你來喝杯酒，敘敘舊。看你，緊張成這個樣子。‘起霸’？功架十足呢。”
雲開但一手接過，放在小幾上。
“謝了！”
一頓，又奮勇地補充：
“怕酒有血腥味。”
“這樣子太失禮了，雲先生。”
芳子含笑逗弄著這陽剛的動物，不慌不忙，不溫不怒。
雲開無奈拎起杯子，仰天一飲而盡，然後耿直地起立。
他要告辭了，留在這個地方有什麼意思？
“金司令我得走了。趕場子。”
“重要麼？”
“非常重要！”他道，“救場如救火，唱戲的不可以失場，對不起觀眾哪。我們的責任是叫他座子的觀眾開心。”