“這通常是男人縱容的結果，這也是使我感到不合理的另一個因素。”默嬋敏感的神經總感覺有什麼地方不對勁。
“怎麼不合理？”
“在你的印象中，勇於陰謀奪財之人，該是具備怎樣的性格？”
“要貪、要狠。”元寶憑直覺道出。
默嬋激賞的看了她一眼。
“一個又貪又狠的角色肯容忍牝雞司晨嗎？”
“這也不一定，或許他老了，迷戀年輕貌美的小老婆，由愛生敬，由敬生畏，最後變成老胡塗一個，唐明皇即是最好的例證。”
默嬋缺少她那樣口齒伶俐，沒有爭辯下去。
元寶取得主導權：“你真的不認為範啼明和餘蓮洞是同一個人？”
“這跟我們沒有關係吧？”
“瞧你說得多冷淡，可憐的範啼明，我不信你感覺不出他對你懷有好感，注視你的眼神特別不一樣，而你也是喜歡他的。”
“你少胡說了！”默嬋羞惱道。
“我從來不胡說。”才怪！她吐吐小舌尖。“你別不當一回事，如果他真是餘蓮洞，又能奪回餘家原來的財富，張師涯才有五成的可能性與他聯姻；如果他隻是個範啼明，那連一成的可能性都沒有。”
“我看是你自個兒春心大動，所以說來道去就提到婚事上頭，早知道，讓你隨二夫人回家，叫令堂早早為你挑個如意郎君。”
“你別嘴硬！有一天你真嫁了範啼明，看我如何取笑你！”
元寶說得自信滿滿，可是她作夢也沒想到，她是絕無機會向默嬋取笑這事的。
“虧得沒有外人在，兩名閨女談這些，說出去可見不得人。”默嬋恬靜一笑，顯然自己也不太信服那一套，隻是不與世俗規範多作無謂的抗爭。那不必要，她向來有她自己的一套。“說真的，元寶，我不希望他餘蓮洞。”
“為什麼？”
“那樣的身世太悲慘，寧願不是才好。”
元寶不表異議的接受這點。
“即使他想冒認，也沒有任何證據。”
“其實有的。”默嬋幽幽道。
“嘎？”元寶有點感到吃驚。“你說有證據？在哪兒？”
“林蒼澤老爺仍健在，他即是最好的人證。”
“你在說笑吧！他不會笨得搬石頭砸自己的腳吧？”
人性的自私，千古不移，要求有罪的人放棄自保，那是棉花店失火——免彈（談）！
默嬋也覺得荒謬，便不再說了。
元玉在草地上伸直兩腿，完全滿意地點點頭。
“想想，還真是不錯。”
“沒頭沒腦的說些什麼？”與她對坐的默嬋，坐姿可淑女多了。
“這鳥不生蛋的鬼地方……”
“這裏的鳥蛋多得讓你吃不完。”
“別抬杠！你知道我意思。這裏比起城裏的生活是又乏味又無趣，即使發生事故，也是雞毛蒜皮小事，不想今天聽到的全不是那回事，所以我說真不賴。”
“你不該幸災樂禍的。”
“我並沒有參與其中，事情的發生完全和我扯不上關係，我又沒害人。”元寶自覺在良心上沒啥好責備的，不客氣的說：“我不過是恭逢盛會，眼尖耳銳地探知一點尚分辨不出真假的內情，況且，你知道的也不比我少。”
“我沒有你那樣強烈的好奇心。”
“可惜了你一顆聰明的腦袋，不肯多多利用。”
“多加利用的結果，不過是徒增煩惱。”
“你會煩惱，表示你在意範啼明，剛才還嘴硬不吐實。”
默嬋溫情地對她笑了笑，純真而無害。
“我不隻在意範公子，我也在意林姑娘。”
“那隻小老鼠？呃，雖然有些失禮，但我不得不承認那個叫巫起揚的家夥形容得很貼切，‘一隻小老鼠’。巫起揚呢，無疑是那隻將小老鼠生吞活剝的大惡貓！”元寶貿然問道：“你幹嘛在意她？”
默嬋側著頭想了想。
“不知為什麼，那位巫公子說了一句令我難以釋懷的話。”
“哪一句？”元寶隻覺他魯莽，不知體恤。
“就是……”
喵——藍絲跑得極快速，倏地飛進默嬋的懷中，活像背後有誰在追趕似的。
“你怎麼了？”她的思緒被打斷，逗著藍絲玩兒。“你這傲慢的家夥，來無影去無蹤，老是突然地出現，嚇我一跳，活像傳奇故事裏麵的俠客。”
“咪嗚——”
“抱歉，藍絲，我讀不懂貓語。”
她的腳被人輕輕踢碰了一下，她抬起頭，順著元寶的視線遊移。小湖的那頭，有一名男子沐浴在陽光之下，氣定神閑地，似乎來了有一會。
默嬋抱著藍絲，本能的站起身來。
元寶不由跟著跳起來。
“姐夫。”
張師涯天生吸引人，他的衣著精簡，沒有一件多餘的配件，迷惑了不知多少女人。不過，同樣是男人就比較看得懂，這些衣袍不但看人穿，而且貴得嚇死人。
他很早就醒了，他習慣早起，一個人吃早飯、看點書，然後開始工作。可在這裏他不必工作。他留在默嬋住處已是第三天，就在昨天，元寶再也受不了的自個兒打包行李回家。在張師涯麵前，一切都得規規矩矩的，很悶。
比起來，默嬋姑娘很能隨遇而安，她從來不是跳蚤型的人物，人生難免不夠精彩，所幸，她並很羨慕元寶的快意恩仇。
在庭院裏布置了兩張極舒適的椅子，張師涯享受難得清閑的日子，能夠完整的看完一本書。默嬋在另一張椅子上坐著繡花，偶爾當她抬起頭讓眼睛休息一下，恰巧張師涯也從書冊移開視線，他會無聲的問她：“繡什麼？”她也回答：“鞋麵。”他又問：“給誰的？”她回答：“姊姊的生日快到了。”他若有所悟的點了點頭，注意力方又回到書本上。她看一看四周青翠的柏樹，舒緩了雙目的疲澀，再繼續繡花。
若有人在一旁待上一整天，會發覺他們之間的默契極好，當一個抬眼時，另一個也正好仰起臉龐，張嘴作無聲的交流：
“你可給姐姐預備壽禮了？”
“一串翡翠珠鏈。”
“你不能換點花樣嗎？怎麼每個妻妾都以首飾打發。”
“她們滿意，我也省得費心。”
“你確信她們都滿意？”
“到目前為止，還沒有人向我抱怨禮物太輕。”
商場上的朋友或敵人，都不知曉張師涯另有一樣天才：讀唇語。他甚至學得比默嬋更快，更熟於使用。在宴席中，他用耳朵聽這一桌人的高談闊論，用眼睛“讀”另一桌人的竅竅私語，所以，他知道的秘密永遠比別人多。
他和默嬋獨處時，兩人之間的對話都是無聲的，他甚至會說得很快，強迫默嬋去適應正常人的速度，而且非常有耐心，同樣長串的語句，他可以一字不差的重複七八次，直到默嬋也一字不差的讀清楚為止。
默嬋缺少他那樣的天才，她學得不快，而且，畢竟她完全聽不見，有時會失去信心，讀對了也擔心自己讀錯了，更因為，沒有誰比得上張師涯的耐心。
她永遠無法忘懷張師涯對她的再造之恩。
喪失聽力那年，她隻有十歲，逃避的心理使她完全自我封閉起來，同時失去說話的能力，她沒辦法開口，她害怕去麵對別人。
那時候，沒有人窺知張師涯內心的痛苦，為十歲小女孩流下兩行清淚，在“勁鬆樓”裏三日三夜沒出門一步，終於想出一個補救的辦法。而他張師涯想做的事情，沒有不貫徹到底，圓滿達成的道理。
往後三年，對於默嬋是刻苦的，也是幸福的。
張師涯請了一位道姑來家裏和默嬋作伴，從簡單的人名開始練習，讓默嬋讀她的唇形。水月道姑是極溫柔又有耐心，一點兒不急躁，當默嬋排斥練習時，她也笑吟吟的，反過來教默嬋畫山水、繡花什麼的，還能做一桌極棒的素齋。
在最初那三年，不管再忙，張師涯每日必抽出一個時辰加入她們。那是默嬋不敢偷懶的一段時間。甚至為了生意或攜同妻妾出遊避暑等等必須離開山莊的時候，他照樣把默嬋和水月道姑帶在身邊，尤其出門做生意也帶著她們，這點最引人非議，默嬋幼小，水月道姑正當青春，免不了蜚短流長，張師涯卻鐵了心，全然不予理會。
水月道姑曾勸他改變一下作風，他一口回絕了。
他內心的痛苦隻有水月道姑了解。“她一天不能與人正常交談，我一天不能心安。我這樣做，會困擾你嗎？”
“我已是世外之人，無妨的。”
“水月，我對你的感激不是言語所能形容。”
水月道姑笑了起來。“我把默兒當成自己的孩子，你無需謝我。”
張師涯這時已能笑得寬心。“我早知道，隻有你才辦得到。”