道光二十六年，道光帝要真正確立皇太子人選了。這次，他又召見奕和奕兩人，由他自己親自詢問，來考查兩人的品德學識。
奕、奕各自向自己的老師詢問應對之道。奕的老師卓秉恬要他盡量展示自己的才華和能力，皇上問起來，你要傾你所學來應答，用你的才能來打動皇上。奕的老師杜受田卻對他說：“如是論說治國之道，愛民之策，你是肯定比不上六阿哥奕的。所以，你不能在這上麵和他比。我有一策，現在皇上年事已高，若是他和你提起這事，說自己年老多病，可能會不久於人世。你不要說話，而要馬上伏地而哭，表示忠孝之心就可以了。”
果然，奕談古論今讓道光十分欣賞，他很高興自己有這樣一個有才智的兒子。但是，奕伏地痛哭卻真正地感動了道光帝，他認為奕仁慈厚道，忠厚孝順，當即誇讚他“仁孝”。之後，道光帝馬上立奕為太子，這就是後來的鹹豐帝。
自古以來，為皇帝者無不是一生費盡心思和權謀打交道，但是，在他們內心深處，其實是對權謀之道很厭惡的。相比之下，他們更喜愛的是忠厚仁孝的人。所以，君王在選擇接班人時，往往會選擇忠實德厚者，而不會選擇最有才華者。杜受田就是利用道光的這一心理，終於成功地讓奕扮豬吃老虎成為一代君王。
另一種扮豬吃老虎是指一些有才能的人遇到別人的忌害，為了避禍而不得不采用的方法。孫臏和龐涓的故事中，孫臏就曾經裝瘋賣傻地扮豬，最後終於逃脫龐涓的毒害，報得大仇。
戰國時期，孫臏與龐涓同時拜鬼穀子先生為師學習兵法。兩人因為誌趣相同而結為兄弟，孫臏為兄，龐涓為弟。
當學業還未完成時，龐涓因為耐不住深山之中的寂寞，決定到魏國去求官。臨行時，龐涓對孫臏說：我如果在魏國得到重用，到時一定把哥哥接過去，一起建功立業，也不枉我們兄弟一場。
龐涓下山後，果然得到了魏王的重用，做了魏國的大將。孫臏在山上，也盡得鬼穀子先生真傳。不久，因為墨家學派的領袖墨翟的推薦，孫臏也到了魏國。
龐涓害怕孫臏的才能超過自己，取代了自己在魏國的地位，就設計在魏王麵前陷害孫臏。結果，孫臏遭受了刖刑和黥麵，也就是剜剔下膝蓋骨和在臉上刺上字。
龐涓陷害孫臏後，還裝作對孫臏十分關心，對孫臏照顧得無微不至。但他的真正目的是，想讓孫臏幫他寫出鬼穀子先生所傳的《孫子兵法》及注釋。不明白事情真相的孫臏，很感激龐涓對自己的恩情，就開始夜以繼日地在木簡上，默寫他曾經默記在心的兵法來。
龐涓的下人同情孫臏的遭遇，就把龐涓陷害他的真相告訴了孫臏。知道真相後的孫臏，沒有怒氣衝天地找龐涓算賬，而是扮豬吃老虎地想出了裝瘋賣傻的辦法。他假裝自己突然瘋了，口吐白沫，把已經寫出來的兵法也扔進火中燒掉了。
龐涓聽說孫臏瘋了，過來探視。孫臏表演得十分逼真，龐涓也不免疑惑起來。他讓人把孫臏扔進豬圈試探。孫臏不以為然地在豬圈中的泥水裏打滾，又哭又笑。
龐涓還不放心，又偷偷派人去試探孫臏，但孫臏識破了這個詭計，繼續裝瘋。來人看孫臏不肯吃他送去的食物，而是把豬糞往嘴裏送，終於相信孫臏是真正瘋了。從此，龐涓放鬆了對孫臏的看管。
齊國大將田忌知道了孫臏的才能和他裝瘋的事，派人救孫臏去了齊國。
孫臏到齊國後，大展宏圖，數次打敗龐涓率領的魏國軍隊。最後，兵法和才能都不如孫臏的龐涓，終於喪生在孫臏的計謀之下。
龐涓害人終害己，是罪有應得。但孫臏在危機之時，為了留下性命不惜裝瘋扮傻，是真正的大智慧。如果當初孫臏因為麵子，不懂得向對方示弱，而是主動找龐涓理論算賬，關於他們的這一段曆史就得改寫了。孫臏可能早就做了龐涓的刀下之鬼，沒有機會報仇雪恨了。所以說，一個成功的管理者，不僅要具備這種超人的大智慧，還要具備常人所不具備的忍耐心，在關鍵時刻能一忍再忍，讓自己的真實意圖不被對手所識破。如果做到了這點，必定是一個成功的管理者。因而，在某些時候扮豬吃老虎，讓自己的真實才能和本領掩藏起來不被對手發現，對一個管理者來說是非常重要的。如果做不到這一點，即使別人不想方設法害你，自己也會因爭功自傲，或者講求麵子，而無法調和與下屬之間的矛盾。