西漢最有為作為，也是中國眾多帝王頗有作為的皇帝漢武帝劉徹的茂陵被掘開，董卓就是最大的罪人之一。自茂陵地宮封上那一刻起，不少盜墓者便盯上了，有記載的第一盜是東漢初年農民起義軍赤眉軍幹的。
盜掘茂陵前，赤眉軍先把漢高祖劉邦的長陵掘開，已盜走了大量財寶。掘開茂陵後，陵內財寶搬了幾十天，“陵中物仍不能減半”，茂陵的陪葬品太多了。到東漢末年，同為軍餉發愁的董卓也盯上了茂陵，盜墓執行人就是他手下第一大將呂布。茂陵營建了54年，地宮巨大，為西漢皇陵中最大的一座。雖然之前已讓赤眉軍光顧，但呂布進去後，發現陪葬品仍是堆放滿地，呂布滿載而歸，把劉徹的棺槨翻得亂七八糟。
董卓在盜掘西漢諸陵之前，董卓已命令呂布盜掘了東漢帝王陵。在挾天子西入關中後。進入茂陵後呂布為何要亂翻劉徹的棺槨？據說是受命尋找可能陪葬的治啞巴秘方。董卓有個孫女叫董白，聰明伶俐，10歲就被封為渭陽君，但卻是殘疾人，天生啞巴。董卓極疼愛她，想盡了辦法，遍請名醫都治不了。
董卓想到了劉徹陵中陪葬品可能有失傳秘方一說，要呂布特別留意尋找。可沒有翻到秘方，卻找到了一卷黃絹，上書“千裏草，何青青，十日卜，不得生。”原來這是一句咒語，“千裏草”“十日卜”不就是一個“董卓”嗎？“不得生”，是罵董卓不得好死呢！沒有找到秘方，反而遭到戲弄咒罵，董卓膽從“惡”邊生，一怒之下欲把劉徹的屍骨拖出棺外“曬屍”，取辱一番，後經中國古代的音樂家蔡文姬之父、一代名儒蔡邕的苦勸方罷。
但想取代漢帝做皇帝的董卓十分迷信，怕弄壞地脈風水，壞了霸業，竟然還派人將搬出來的部分陪葬品放了回去，又把陵重修了一下。董卓盜墓在正史上並無準確記載，演義小說裏多有描述，所謂的“千裏草”仍附會之說，劉徹再聰明也不可能想到300年後會出現董卓這個盜墓惡賊的。
曹操之墓為何與兒媳相連
關於曹操安葬的地點，後人也提出了不同的見解。一種說法認為，曹操陵位於銅雀台正南5公裏的靈芝村。乾隆五十二年（1787年）寫成的《彰德府誌》上就明確標著，魏武帝陵在靈芝村，而在其南，緊鄰著甄後的朝陽陵。
甄後，即曹丕之妻甄文昭。她原為袁紹二兒子袁熙之妻。曹操打敗袁紹進入鄴城後，曹丕捷足先登，入袁府，見其美貌絕倫，遂納之為妻。後甄氏失寵，被曹丕賜死，葬於鄴城。
曹操之墓為何與其兒媳墓連在一起呢？這中間還有些故事呢。原來，曹操在攻打袁紹之前，早已聽說了甄氏的美貌，但其子曹丕捷足先登，作為父親，怎能奪兒子之美呢？再說，曹操和袁紹同輩，若娶其兒媳為妻，豈不貽笑於天下！
雖然甄氏被兒子娶走，但做父親的還是念念不忘。曹操與甄氏的關係還真有些微妙，至於二人是否有私情，不敢妄加斷語，但從一些現象分析，似乎能找出點線索來。
《後漢書·孔融傳》中寫道：孔融係名門出身，為孔子二十世孫，自少譽滿清流，為人恃才傲物，最後被曹操所殺。這其中最重要的原因是因為孔融給曹操寫了一封信。在信中，他嘲笑曹丕納甄氏乃是“武王伐紂，以妲己賜周公”。曹操未解其意，詢問之。孔融答曰：“以今度之，想當然耳。”這“侮漫之辭”，揭了曹操家醜，因為曹操一向以周文公自詡。曹操聽了這話，認為孔融是在講自己，所以盛怒之下，孔融人頭落地。
還有一個根據，即是曹丕的表現。曹丕娶甄氏時，是十分喜愛的，但曹操一死，馬上就冷落了她。據《魏書》記載，甄氏對曹丕的新寵說了一些不滿的話，曹丕知道了甚為震怒，對其百般虐待，最後又下詔書，賜之以毒酒，令她自殺。甄氏不喝毒酒，曹丕的新寵妃子郭氏就用糠塞於其口，趁其喘息之時，強行灌下毒酒，將其害死。另外，曹操死後，曹丕將其父的妃嬪全部召來，供自己玩樂。一次曹丕生病了，其母卞太後前去看望。她掀起門簾一看，見曹丕床側坐著的女子都是曹操生前的貼心宮妃。太後驚奇地問：“這些人何時被召到你房中來的？”曹丕回答：“父親剛死，我就召她們來了。”說話時臉上毫無羞愧之色。卞太後見此情形，氣憤地說：“你這樣做，死了連狗鼠都不吃你！”