二姨娘斜眼看她，有意撇嘴道：“這是不給我這個跑腿的麵子了？且太太說出口的話，我們平日裏尚沒人敢駁回，怎麼，仗著太太心裏喜歡你，你就這樣拿起大來？”
曜靈又趕著說不敢，再起身，親手替對方將杯裏半空的茶水複又斟滿，然後方坐下來，誠切地說道：“姨娘這不是錯怪我麼？太太有什麼事，向來隻要吩咐曜靈一聲便罷！上回不是樣兒？太太說喜歡果香味的胭脂，我費了幾個通宵試出方子來，如今怎麼樣？太太用得可還稱心？”
鳳煦連連點頭，不絕地讚道：“這還用說？太太提起這事就說尹家的丫頭懂事乖巧，每每家中有好東西，都不忘叫人送一份給為你。你怎麼忘了？倒又提起這事來。”
曜靈流轉星眸，微微一笑道：“這就是了，我怎麼敢對太太的話說個不字呢？”
鳳煦便拉過曜靈的手來，勸說道：“我知道，你上回去了，嫌棄身邊坐的不是好人。太太也是沒法子，她有心要提拔你坐去家眷那裏，又怕人家說閑話不是？好在坐席不過半個時辰，到時候太太進了屋子，你就陪進去說話，不就好了？”
曜靈剪水秋瞳，波瀾不驚地回道：“哪有這事？上回我身邊坐了誰？我竟忘了。”
鳳煦身子一扭，有些不太相信地笑看對方，道：“不就是最近風頭正起的采星樓玉姑娘麼？還有什麼三仙姑娘，四如姑娘的。說起來，要不是戲班子裏要用她們，太太才不願意請到家裏來呢！”
曜靈筆直地坐著，臉上帶著笑，淡雅如斯地回道：“太太也是好心，前幾****聽聞還收了四如姑娘做幹女兒呢！怎麼又不願意了？”
鳳煦見她話說到點子上，不由得歎了口氣，無奈地道：“既然丫頭你知道，我也就不瞞你了。太太還不是因為老爺？老爺喜歡，她也沒辦法不是？”
曜靈見怪不怪地淺淺一笑：“這是自然。太太自然要聽老爺的。”
鳳煦見她這樣說，便又拉著她的手，推心置腹般的開口：“丫頭，這幾個姑娘裏頭，太太心裏隻最喜歡你了。為人莊重，又清雅。那些個。。。”
她話似滔滔不絕，卻沒看出曜靈的冷淡來。
拿我去比那些個姑娘？曜靈心想，簡直無理而無知。
“姨娘，”曜靈打斷對方的話，不卑不亢地開口：“姨娘說哪兒去了？才我已經說了，不是因為這個。實在店裏也忙，天天要做活計，離了我不行。再者，確實鄭家朱門大戶的，我這樣的小民高攀不上。若說平日裏太太喜歡了，叫我過去說說話送送東西解個悶什麼的，我也不敢推辭。可明兒是正日子辦大事，我自然是不能冒然就去的。”
鳳煦到底是多年姨娘熬過來的，心裏便有些明白過來，怕是自己剛才說姑娘們的話，冒犯了這丫頭的自尊。