“第一張卷子的考生是陳玉泉。”
“那不是翰林院陳愛卿的公子麼？”
“是，陛下，這位陳公子年紀輕輕就已經滿腹經綸了，是京城內外有名的才子。
“第二個考生的名字是孟昌，相州人氏。”
“那麼這份呢？”皇帝手裏拿著那篇奇文，“字跡倒是很雋秀。”
“是，這個考生叫做李宛。聽是名士李侗的公子。具體如何，老臣也不清楚。”
皇帝卻是挑眉一笑，“原來是他啊。”
***
第二中午時分，德雲正在房裏急得團團轉。
忽然，“吱呀”一聲，婉貞推門而入。一進來就撣身上的塵，也不知道去哪裏來的塵土。
“姐，你怎麼才回來？今放榜，很多人早早就去看榜了，您到好，一清早的就不見身影了。害我擔心半，出去也不叫上我。”
婉貞道：“出去的早就沒有叫你。那榜麼，早看完看都一樣，沒關係。你呀，不用總是擔心這擔心那的。”
德雲好奇地問：“你這是跑哪兒去了？一身塵土，馬也騎走了。”
“去了一下禁軍的校練場。”
“那裏不是考武科嗎？您去幹嘛？難不成真的去做武狀元？”
“別傻了，去看點想要知道的東西。”
“行了，不管了，趕緊去看榜吧。”德雲拖著婉貞就往外走。
“先吃了午飯再去吧，不急。”婉貞倒是輕鬆，徑直向大堂走。
“這悠閑的性子，可真是沒辦法啊……”德雲噘著嘴跟在後麵。
大堂裏人並不很多，雖然是吃飯的時間，可能都跑去貢院看結果吧。正好，清靜一點。店二不在，掌櫃的一個人在算賬。婉貞正要過去，可突然出現的事物讓她身體一僵。
一隊挎著腰刀的官差突然闖進店裏，看見掌櫃的就查問起來，似乎要找什麼人。婉貞因為時候的事，對於官差總是心存戒備。尤其是這樣配戴整齊，明槍快刀的出現，總是讓婉貞心中一陣緊張。
“哼。”婉貞搖搖頭，心中埋怨自己沒用。正在想著，掌櫃的忽然向自己跑過來，一臉誠惶誠恐地道：“李公子，那幾位官爺要找您，好像有要事。”
婉貞道：“什麼事？”
“的也不知道，看上去很重要。”
“噢，讓他們過來吧。”婉貞沒客氣，並不打算自己送上門去。“既然有事，就自己過來好了。掌櫃的，給我們上飯菜。”
“這……”掌櫃的沒奈何，這位李公子出手很大方，不知什麼背景，得罪不的。隻得自己去回複官差了。
那隊官差倒沒在意，為首的一名軍官徑直走向婉貞她們，問道：“你是考生李宛嗎？”
“是。”婉貞清楚地回答了。
“李相公，不，以後您就是李大人了。恭賀您高中本科榜首，是新科的狀元公。”
一語既出，四周馬上掀開了鍋一般。掌櫃的，臉上的表情就像是撿到了金元寶。本來閑散的人群立刻圍了上來，七嘴八舌的。正著，就聽到外麵有人呼搶地地喊：“掌櫃的，不得了了，那個長得比姑娘還俊俏的李公子得了狀元，咱們店……”
掌櫃的一把拽住剛從外麵跑回來的夥計，往這邊使了眼色，夥計趕緊閉嘴。
德雲則是在一旁不住地：“您是狀元，您真的當狀元了……”
婉貞聽到狀元兩個字，最先想到父親，心裏不知是悲是喜。那個豁達又嚴格的父親，親自教她認字背詩的父親，如果知道今的結果，是會擔心還是哈哈大笑呢？看著周圍人群的激動，婉貞倒是很平靜，甚至有點無動於衷。“原來是這樣啊。”心裏冒出了這樣一句不著遍的話。隨後，趕緊打起精神，應付眾人。
***
“請狀元公在此稍後，皇上不時就要召見。”一名隨從官員將已經換上大紅朝服的新科狀元李宛帶到了上書房裏，已經是傍晚時分，隱約間可見相隔不遠的皇帝的禦書房。
“大人請留步，在下有事請教。”婉貞出聲留住了就要轉身離去的侍從。
“狀元公請講。”
“朝見皇上不是要等到明遊街巡視結束之後，到金鑾殿上與所有進士一起拜賀嗎？為何要現在這麼匆忙地進宮？”婉貞不解地問道。
“這是陛下的口諭，別的下官也不知。等一下武狀元一到，陛下就會召見二位。”
“武狀元？本科的嗎？不是今才比完嗎？”婉貞更加驚訝。
“是，已有結果，馬上就會過來。請您稍等。”完，這些侍從都退了下去。
婉貞心裏又微微的疑惑和不安，皇帝連夜召見，這麼匆忙是為了什麼呢？隻是皇帝的意思呢？還是另有他人安排？在有些功高蓋主的大臣眼裏，假傳聖旨也不是什麼惡大的罪過，而且是更好的借口和辦法。事到如今，隻能見機行事。反正以後的日子大概也是這樣的吧。而這卻是我自己選擇的。婉貞嘴邊露出自嘲的微笑。
正想的出神，前呼後擁的一個人進了屋子。婉貞抬頭一看，吃驚道：“是你？！”